Но Шэнь Юэ не только смог ей сопротивляться, но и легко изменил свою внешность. А это значит, этот облик ему по-настоящему близок. Вряд ли это его домашний питомец, может быть, подобная тварь приходит ему во снах или что-то подобное. Ланруо даже не хотела об этом думать. И всё это Шэнь Юэ смог сделать, будучи ещё на бронзовом ранге, а сейчас он вроде бы достиг серебра.
Ей смог сопротивляться и ещё один человек, о котором тоже много говорят в последнее время — Не Ли. К счастью, он лишь развеял иллюзию. Ланруо пыталась о нем что-то узнать, но не смогла, но в этом она, похоже, была не одинока. Многие интересовались им, но результата не добились.
После второй неудачи девушка осознала, что не стоит так рисковать. Больше она не использовала свои способности ради развлечения. Только в важных случаях, например для получения существенной выгоды.
Но проблема Шэнь Юэ никуда не делась. Она изучила законы города и поняла, что её, конечно, не казнят, но вся её семья понесёт существенный урон, если он предъявит доказательства использования на нем техники. А учитывая его талант, положение, холодность и жестокость, он и без суда представляет серьезную опасность.
Так что брак с Е Ханом был ещё более желанен, тогда её будет защищать семья Вьюги. А в лучшем случае она и сама получит власть, достаточную для давления даже на Священную семью.
Но это лишь мечты о будущем, сейчас же нужно было сосредоточиться на походе. К счастью, тут тоже было всё отлично. В её группе было два золотых культиватора, предоставленных отцом, и десяток серебряных, так что бояться им было нечего.
Наоборот, сложность была в том, чтобы найти зверей. Но в конце первого дня им повезло. Громовые волки окружили большую стаю синих обезьян и начали сражаться. Там были даже золотые особи, и поодиночке стаи представляли огромную опасность. Но они сражались, и их силы были практически равны.
Так что люди выждали подходящий момент и напали на ослабленных зверей. Лишь пара серебряных культиваторов получила раны, зато перед ними лежали трупы полутора сотен могущественных тварей. Такой куш позволит обогнать по баллам даже стальных культиваторов, а это как минимум престижно.
Но разделка туш заняла слишком много времени, и пришлось возиться до глубокой ночи. Конечно, сама Ланруо не занималась подобным, но вернуться без слуг она не могла, это было банально опасно. Так что было принято решение поставить лагерь и переночевать под открытым небом.
Ночь прошла спокойно, но утренние сборы затянулись, и прежде чем они успели собрать лагерь, их окружили громовые волки. Как это часто бывает, причина нападения стала понятна, когда было уже слишком поздно. Нужно было сжечь трупы или собрать их в кольца. А они просто отошли от них на какой-то километр, чтобы не спать рядом с мертвыми. Но что такое километр для демонических зверей, да ещё и на достаточно открытой местности?
Волки нашли мертвых, но вряд ли они решили отомстить. Скорее, сожрали трупы и пошли по следу новой добычи. Было чудом, что они не напали ночью. Но, похоже, звери сегодня смогут набить брюхо ещё раз. Силы зверей втрое превосходили человеческие.
Защищаться было проще, чем нападать, но этого было недостаточно для победы. Хозяйку оставили в центре защитного построения и начали сражаться. Сначала все складывалось довольно неплохо, против техник слившихся со своими духами заклинателей волки мало что могли противопоставить.
Но духовная сила стала подходить к концу, а волков было ещё достаточно. В ход пошли пилюли, но они не были панацеей. Они могли восстановить силы минут за двадцать, такой скорости было достаточно, например, между раундами боя на турнире. Но в непрерывном бою это было непозволительно много.
Ещё нескольких зверей удалось убить, но энергии больше не хватало не только на техники, но и на поддержание слияния. Первый серебряный культиватор, что потерял связь с духом, не успел быстро сориентироваться и оказался в пасти зверя.
Остальные были ловчее и смогли перестроиться на бой в человеческой форме. Но сила группы упала в разы, и волки стали убивать их одного за другим. Но если потеря серебряных культиваторов была ещё приемлема, то когда погиб золотой, стало понятно — их дела плохи.
Радовало, что он умер не просто так, а убив одного из двух волков золотого ранга. Но второй вожак ещё не вступал в бой, а оставшийся золотой заклинатель уже еле стоял от усталости. Достаточно было одной скоординированной атаки, и звери сомнут защищающихся.
Ланруо уже отчаялась, когда несколько техник ударили в группу волков. Сильной эта атака не была, нанеся лишь легкие раны, но заставила зверей отвлечься на новую цель. А к ним приближалась группа, сравнимая по силе с их изначальной. Этого должно было хватить для победы, пусть и высокой ценой.