Спокойно подойдя к дому, не особо скрываясь, я несколько раз стукнул кулаком по массивной дубовой двери. Уши уловили лёгкое шебуршание — и вскоре дверь осторожно приоткрылась, а из появившейся узкой щели на меня уставился чей-то глаз с невероятным подозрением, плещущимся внутри. Впрочем, уже спустя мгновение дверь распахнулась во всю ширь.
— Ты⁈
— Я. Внутрь пустишь? Поговорить надо.
Энигма нахмурилась, потёрла заспанное лицо и молча кивнула. Посторонившись и пропустив меня в сени, она напоследок окинула взглядом улицу и только после этого плотно захлопнула дверь, задвинув внушительных размеров засов.
— Это не паранойя, если за тобой действительно следят? — насмешливо уточнил я, вспомнив любимую присказку Авиндаля.
— Не смешно, — недовольно посмотрела на меня девушка. — Я, между прочим, не выполнила заказ Гарва и пропала. Я не обговаривала, сколько времени мне понадобится на выполнение заказа, но, думаю, уже завтра-послезавтра у него возникнут подозрения, что его обманули.
— Потому что всю оплату ты взяла вперёд? — иронично уточнил я. Вообще это была шутка, но увидев, как замялась девушка, я не выдержал и расхохотался. — Да ладно? И почему я не удивлён!
Энигма, гордо фыркнув, протиснулась мимо и вошла в единственную большую комнату дома:
— Чего хотел-то? Поглумиться? Мало было с утра?
Я прошёл вслед за ней и с интересом осмотрел специфичное обиталище воровки. Полное отсутствие окон, минимум мебели и жилых вещей, толстый слой пыли повсюду, видимый даже в полумраке ночного зрения. Кстати, а ведь у девушки тоже оно должно быть, раз у неё не возникает никаких проблем с ориентацией здесь. Хотя это место не выглядит как-то, где она живёт регулярно… скорее всего, это какой-то запасной вариант, где она бывает, когда надо спрятаться. Даже странно, что она дала Арламу адрес именно этого места.
— Кхм… Да, про утро… извини. Сама понимаешь, такое пробуждение не добавляет умиротворения в сердце, — я криво улыбнулся. — Я погорячился.
Энигма с лёгким удивлением посмотрела на меня. Поразмышляв немного, кивнула:
— Ладно, забыли. Ты как меня нашёл вообще? Проследил за мной?
— Нет, братишка тебя сдал с потрохами, — я огляделся вокруг, выбирая место почище. Наконец, с некоторым сомнением присел на краешек стола, предварительно протерев его рукавом. — Никакой сознательности, выдал тайное убежище сестры первому встречному… зачем ты вообще ему про него сказала?
— Потому что моё обычное обиталище им лучше не видеть, — пожала плечами девушка. — Да и давно я ему этот адрес говорила, почти сразу, как меня из дома выгнали. На всякий случай — вдруг случится что-то, что пересилит мамину принципиальность, и им понадобится моя помощь. Только вот с тех пор такого ни разу не произошло. Странно, что Арлам вообще вспомнил мои слова спустя столько времени, — она присела на колченогий табурет напротив, и пристально уставилась на меня. — И вновь повторяю свой вопрос. Зачем ты пришёл? Ещё утром ты меня презирал, но теперь тебе вдруг что-то потребовалось — и вот ты здесь.
В последних её словах прорезалась такая горечь, что я невольно вздрогнул. Смущённо проведя рукой по отрастающим волосам, я вздохнул:
— Во-первых, я действительно хотел извиниться. Арлам мне много рассказал — и про тебя, и про вашу семью в целом. Отец всегда говорил мне, чтобы я не спешил судить людей — мол, кто знает, как я сам поступил бы, побывав в их шкуре. Я забыл этот совет… опять. Учитывая, что ты не первая и не последняя, кто пытался покуситься на мою жизнь, мне стоило быть более… терпимым. Это не значит, что я одобряю или, тем более, прощаю твой поступок — но я всё же могу его понять. Наверное.
Энигма молча кивнула и махнула рукой, приглашая продолжать.
— Ну а во-вторых — ты права, мне кое-что от тебя нужно. Видишь ли, поддавшись эмоциям с утра, я забыл об одном важном нюансе, — я скорчил сконфуженную гримасу. — Расспросив тебя о причинах моего устранения и о персоне заказчика, я не уточнил у тебя, где он вообще живёт. Потому как, увы, сходу, просто поспрашивав трактирщика и парочку торговцев на рынке, я ничего не узнал. Да и не думаю, что королёк местного криминала абсолютно открыто живёт под своим именем в центре города…