— Угу. Угу. Мгм…
Риман задумчиво кивал по мере моего рассказа и, когда я подошёл к концу, сказал:
— Хорошо. Плана, как такового, у тебя нет, лишь его намётки, но в целом — не так плохо, как я думал. Когда я узнал, что орки закрыли границу и де-факто объявили нам войну, то опасался, что ты не станешь меня дожидаться, а плюнешь на всё и полезешь к ним в леса чуть ли не напролом. Но, пожалуй, в том варианте, который ты описал, шансы у тебя, действительно, имеются. Пусть и небольшие.
— Ты просто меня по привычке недооцениваешь, — поморщился я. — Несмотря на то, что знаешь про турнир и что я на нём вытворял. А я ведь далеко не всё там показал. Да и после его окончания на месте не стоял.
— Возможно, — с лёгкой печалью в голосе вздохнул Риман. — Сложно, знаешь ли, привыкнуть, что мой младший братишка — боец, способный заткнуть меня за пояс, и за ним уже не нужен особый присмотр. Но, тем не менее… гм…
Я демонстративно закатил глаза:
— Что?
— Я хочу отправиться с вами. Не чтобы присматривать, просто хочу помочь. На лидерство не претендую, буду подчиняться твоим приказам… но только на время операции, конечно.
Следующие пару минут мы ехали молча. Я размышлял, неторопливо посматривая по сторонам. Брат меня не торопил, достав из-за пазухи неказистый шарик из серого, ноздреватого камня и машинально, не глядя, крутил его в руках, ловко перебирая пальцами и то и дело перекидывая из одной руки в другую. То ли просто забавлялся, то ли у этого имелся какой-то тайный, скрытый от меня смысл — прокачка какой-то характеристики, скажем.
В целом, участие брата в нашей авантюре было скорее плюсом, чем минусом. Я не знал большинства его способностей, но рунный маг, даже недоучившийся в Академии — почти всегда очень и очень полезен во множестве ситуаций. Другой вопрос, что чаще всего рунные чародеи являлись довольно узкоспециализированными, особенно первые годы, пока они сосредоточены в развитии на одной-двух главных стихиях. Так что по конкретике — что он может, а что нет, нужно уточнять у Римана заранее. Из минусов — растут риски. Если меня с Энигмой (в основном — меня) более-менее поднатаскали в премудростях лесного разведчика-диверсанта, то вот Риман в этом не особо хорош. Да, обычная скрытность у него, уверен, задрана до приличных значений (с его-то работой), но вот специализированных знаний и заклинаний у него не имеется. Скорее всего. Но главный минус — у него нет Реки теней, и кому-то из нас, скорее всего, придётся его тащить… хотя…
Я повернулся к брату.
— Как у тебя с заклинаниями скрытности и быстрого передвижения? И с резервом?
Риман растянул губы в лёгкой ухмылке.
— Более чем неплохо, поверь.
Глава 15
Вспышка света была не особо яркой, но достаточно заметной даже издалека. Я стоял на равнине в сотне шагов от рощи, в которой привык тренироваться, а сама вспышка произошла где-то в её глубине — но всё равно я прекрасно её увидел. Да, пасмурный день, так что видимость подобных вспышек хорошая… но это так себе оправдание. Это единственное, что я успел подумать, прежде чем рядом со мной будто бы из ниоткуда проявилась фигура Римана.
— Ну что?
— Не вариант, — качнул я головой. — Слишком яркая вспышка, в зимнем лесу всех переполошим на километры вокруг.
— Жаль, — сморщил нос брат. — Я его раньше не использовал, но это одно из самых энергоэффективных заклинаний Света, которое я помню. Да и магия Света у меня уже за пятнадцать единиц перевалила. Даже с грузом в виде родителей и Киры мне хватит маны километра на два-три, не меньше. А пересчитывать формулу или навешивать сверху новые вторичные блоки, чтобы скрывать вспышку — значит, резко уменьшить эффективность. Чуть ли не на порядок.
— Попробуй всё же прикинуть аналог с Тенью. Сам сказал, что навык у тебя есть.
— Попробую, — Риман исторг из себя душераздирающий вздох. — Но сразу предупреждаю — я не особо в этом хорош.
Риман вернулся к рощице, достал из своей сумки лошадиную попону, и уселся на камень, подстелив её под себя. После чего оттуда же появились карандаш, слегка помятая тетрадь и куда более помятый бутерброд, завёрнутый в платок. Я последовал за ним, и, пока брат жевал еду и ронял крошки на тетрадь, второй рукой заполняя листы кривоватой вереницей символов, продолжил свои тренировки Реки. Формально месяц, который я отводил сам себе, истёк уже сегодня. Так что Энигма отсыпалась после интенсивных тренировок, чтобы в любой момент быть готовой к тому, чтобы выехать. А мы с Риманом занимались… этим.