«Плевать, – рассуждал Матвей, – это – трюки для слабонервных. Найду, суку, и узнаю, что она может сделать хорошего или плохого. Ей точно несдобровать…»
Матвей слыл серьезным пацаном, ему не пристало верить в цыганские предсказания. Так, по его мнению, следовало отработать версию неизвестно откуда возникшей опасности. У Моти с детства присутствовало какое-то звериное чутье на неприятности. За свои неполных двадцать шесть он повидал такого, что другие не пережили и за семьдесят. По большому счету вообще можно было считать чудом, что Матвей жив и здоров, что у него есть среднестатистический комплект в виде нормальной пары рук, ног, глаз, ушей и даже головы на плечах. Практически каждый из этих органов в свое время подвергся опасности. Мотя имел все шансы расстаться и с задницей, потому что дед порол хлесткими березовыми прутьями до такой степени, что ни сидеть, ни лежать от порки до порки не было никакой возможности. Папаша сгинул, видимо, слишком скоро после того, как любовный порыв излился в тело красавицы, тогда еще не спившейся матери – невероятно притягательной рыжеволосой портнихи Зойки. Веселая, задорная, острая на язык, похотливая и бесшабашная, Зойка была слаба на передок. Об этом за сто километров до Коряково по сарафанному радио узнавали все проезжающие мимо дальнобойщики. То, что у Зойки родилось только двое детей, – чистая случайность, или Божья воля. Зойка беременела, как крольчиха, и только Матвея со Светкой не смогла изжить со свету до рождения, потому и доносила их до момента появления на свет. Зойка, смеясь, говорила, что все остальные оказались более счастливы. Может быть, она была недалека от истины. Единственным постоянным мужчиной, который не мог самовольно отказаться от Зойки, был ее отец – могучий и неразговорчивый дед Иван. Огород, пасека, корова Ягодка, дежурные двести грамм самогона за ужином – это все, что интересовало сурового деда. Остальное было придатком непутевой дочери, которая с каждым годом теряла в красоте и здоровье, хотя оставалась веселой беззаботной хохотушкой и плевать хотела на общественное мнение.
– Я для другого в этот мир пришла, разве не понятно? – спрашивала она, когда кто-то пытался образумить ее или сделать замечание.
Если какая-нибудь гадина запускала вслед Зойке нехорошее словцо, та демонстративно притормаживала, медленно поворачивала гордо посаженную рыжую голову и нарочито громко парировала:
– А твоему-то было со мной неплохо… Забыла только, как его звали. Но точно помню – обещал вернуться. – И так же неторопливо продолжала свой путь. Впрочем, в особо неприятных случаях Зойка могла ответить, не произнося ни слова. Она просто наклонялась вперед и задирала подол на поясницу, так, чтобы враги могли своими глазами убедиться в том, что мужики не зря любят Зойку.
Дед Иван только хмыкал сердито и с досадой крутил головой. То время, когда можно было повлиять на мировоззрение дочери, было давно позади. Да и любил он ее безумно, как слепой. После того как мать Зойки умерла от кровотечения при родах, Ивану пришлось стать и отцом, и матерью, и нянькой, и домохозяйкой. Шустрая симпатичная веселая девчонка требовала много внимания и, как только встала на ноги, пыталась помогать папе во всем. Зойка старалась изо всех сил и уже в четырнадцать лет начала приносить папе деньги. В первый раз вопрос «откуда» вызвал бурную реакцию, Зойка считала, что, разрешив погладить себя проезжавшему мимо дядьке, который подарил ей десять рублей, сделала сразу два добрых дела: одно – для дядьки, который радостно пыхтел и потом натужно кричал, но, похоже, от счастья, а второе – для отца, который за эти десять рублей мог поехать на рынок и купить новую точилку для ножей, удобрения, лекарства и рубаху.
– Откуда? – Почему-то отец поначалу показался злым.
– Заработала, пап! – Зойкин голос звенел от восторга, она знала, что отцу нужна помощь.
Иван с надломом в голосе спросил:
– Как заработала? – Он сел, обхватив голову огромными ручищами.
– Просто. – Зойка засмеялась. – Я могу так сколько хочешь заработать.
– Как? – В голосе отца послышались гневные нотки, в таких случаях лучше было отвечать сразу, без хихиканий.
– Дядька из грузовика попросил меня сесть в кабину…
У отца глаза налились кровью, он как-то весь напрягся, сжал кулаки и теперь давил ими на виски.
– Как?! – повторил он, повышая голос.
Зойка почувствовала, что дело пахнет керосином. Она действительно не понимала, что ее поступок в чем-то плох, мало того, просто не знала, в чем, если даже это было и так. Инстинктивно девчонка сообразила, что не нужно рассказывать отцу, чем она занималась в машине. Она просто сидела. И это была чистая правда. Все остальное делал сам дядька, но при этом Зойке не было противно. Даже наоборот.