Однако Фонтено уже стоял в нескольких шагах от нее, глядя холодными глазами совершенно чужого человека. Проклятье, зачем же тогда он все это делал? Чтобы наказать ее? Или чтобы унизить?
— Фабиан, что случилось? — наконец выдавила она из себя.
— Ничего, — безжизненным тоном ответил он. — Просто тебе пора возвращаться домой.
Какую непрошибаемую стену холода он возвел всего за несколько секунд! Мисси оставалось лишь подняться на ватные ноги и следом за ним выйти из флигеля.
Прохладный ночной воздух подействовал на ее горящее лицо, как ледяная вода. Когда они уже подходили к дому, Фабиан откашлялся и сказал:
— Ну что ж, теперь нам остается только как можно быстрее пожениться.
— Что? — воскликнула Мисси, резко остановившись и изумленно глядя на своего ухажера.
— Мы зашли намного дальше, чем это могут позволить себе обрученные пары, — надменно продолжил он. — Мы поженимся в течение ближайших двух недель.
— Ни за что!
Фабиан наставил на нее палец:
— Мисси, сегодня я очень терпимо относился к твоим неслыханным выходкам. Но чаша моего терпения переполнилась!
— Очень жаль! Ты просто типичный самец!
— И что это значит?
— Это значит, что ты меня соблазнил только для того, чтобы настоять на своем!
Фабиан обдумал это и самодовольно улыбнулся:
— Именно так!
Мисси стукнула его, но тут же выругала себя за то, что удар более походил на поглаживание.
— Да ты просто ничтожество! Можно подумать, что все проблемы решаются с помощью такой мелочи, как секс!
— Такой мелочи, как секс? — переспросил мужчина. — Дорогая, скажи мне ради Бога, где ты могла научиться такой манере разговора? И я не говорю уже о том, что ты не целомудренна!
— Не целомудренна? Ах ты, напыщенный осел! Небось сам, как бык-производитель, шуровал во всех без исключения борделях вдоль берегов Миссисипи! К тому же я не единственная, кто получал удовольствие в этом флигельке… — Рот девушки презрительно искривился. — Немного радости в постели — это не та вещь, которая непременно ведет к браку!
— Проклятье!
Фабиан схватил Мисси за плечи и заговорил с такой горячностью, что она опасливо сжалась:
— Ты выйдешь за меня замуж, даже если мне сначала придется силой выбить из тебя это упрямство!
Девушка озадаченно помолчала, а затем сказала:
— Да это же просто смешно! Мы деремся как кошка с собакой и ненавидим друг друга до самых печенок! Так на кой черт тебе на мне жениться?
— И ты еще спрашиваешь — после того, что произошло пять минут назад?
— Ах ты… ты… Я нужна тебе только для постельных забав!
Фабиан усмехнулся:
— Я бы сказал, что постель — весьма подходящее место для того, чтобы начать наши брачные отношения.
Девушка вырвалась из его рук и раздраженно проговорила:
— Послушай, остолоп, я уже тысячу раз говорила тебе, что не собираюсь связывать свою жизнь с тобой!
Повисло молчание. Затем Мисси вдруг улыбнулась — ей в голову пришла восхитительная идея. Она критически оглядела своего кавалера:
— Впрочем, возможно, я соглашусь на небольшой романчик.
Это почему-то так оскорбило Фабиана, что он прямо-таки задрожал. Взяв себя в руки, он отрывисто бросил ей ее же слова:
— Даже не мечтай!
Затем он схватил ее за руку и быстро потащил к дому.
18
Мисси ворвалась в дом вне себя от ярости. Подбежав к балясине, она сердито посмотрела на камень.
— Я хочу вернуть свою жизнь, слышишь? — крикнула она зеленому малахитовому шару. — Верни мне мою жизнь!
И тут, словно отвечая на ее слова, кольца камня вдруг начали расходиться. Охваченная благоговейным страхом, Мисси увидела, как в ее родном доме стоят и страстно целуются Мелисса и Джефф.
— Черт возьми, только не это! — воскликнула Мисси. — Мелисса, или как тебя там, ты меня слышишь? Можешь забрать себе Джеффа, но верни мне мою жизнь!
Джефф неохотно оторвался от губ Мелиссы и нежно погладил девушку по щеке.
— Дорогая, тебе понравилось сегодняшнее кино? — спросил он.
— Ты имеешь в виду двигающиеся картинки, которые мы смотрели по телевизору? — неуверенно произнесла Мелисса.