Глава 2
POV Мина
Я вхожу в офис Жемчуговых, чувствуя, что где-то тикает бомба замедленного действия. Последний раз отец вызвал меня «на ковёр» тогда, когда назначил руководителем филиала. Это был один из худших дней в моей жизни. Таковых было всего четыре в моем списке.
На мне сегодня светлая блуза, плотный серый костюм: жакет и юбка-карандаш. Мои волосы убраны в высокий пучок. Косметика на лице скрывает синеву под глазами. После выставки меня ждала моя несменная подруг – бессонная ночь.
– Он свободен? – спрашиваю я Филипыча, не обращая внимания на хорошенькую блондинку, сидящую рядом с ним. Это второй секретарь.
Да, да. У моего отца два секретаря. Эта цыпочка просто приносит чай и кофе. Ах, да, она еще тщательно взмахивает ресницами, подрабатывая вентилятором в кабинете начальника. Однажды я уже предложила Филипычу избавиться от кондиционера. Зачем же платить еще и за электричество, когда есть такой аппарат?
– Да, Максим Сергеич уже спрашивал о тебе. Понравилась выставка?
– Безумно, – я растянула губы, скорее, в гримасе, нежели в улыбке.
– Проходи, – Филипыч сам открыл мне дверь.
Я ступала как можно тяжелее, звонко стуча шпильками, чтобы привлечь внимание отца и сразу показать ему степень моего неудовольствия.
– Для того чтобы просто увидеть тебя, мне приходится вызывать тебя через Виталия Филипповича. Почему ты сама не заходишь в гости?
Отец сидел за своим рабочим столом. Как ни прискорбно это оглашать, но свою внешность я унаследовала именно от него. Мне достались цвет его глаз и волос, форма лица, носа, бровей. Даже характеры у нас не отличались. Возможно, поэтому мы постоянно сталкиваемся лбами.
– Хотел бы увидеть – пришел бы сам.
Я старалась скрыть дрожь в голосе, передавая её коленям. Я опускаюсь в кресло напротив, приподнимая подбородок.
– Говори, для чего вызвал. Никогда не поверю, что ты просто соскучился.
Я поджимаю губы, стараясь не обращать внимания, как судорожно сжимается желудок. Если бы я что-нибудь съела с утра, то уже бы начала беспокоиться, что содержимое попросится наружу.
Отец продолжает молча разглядывать меня. Если бы я не знала его достаточно хорошо, то могла бы решить, что он, и правда, соскучился. Но я уверена, что он выжидает. Ждет, пока я потеряю контроль, когда начну повышать на него голос или покажу, как сильно я испугалась его вызова.
Ну, ничего, подождем вместе. Я закидываю ногу на ногу, откидываясь на спинку, изо всех сил стараюсь показать, как мне, черт возьми, удобно.
Фальшь. Вся моя жизнь – сплошна фальшь.
– Хорошо, – отец сдается первым. – Ты права, я позвал тебя не просто поболтать.
Я хмыкаю, кто бы сомневался. Позвал? Ага, конечно!
– Видел финансовые отчеты за последние месяцы. Показатели падают.
Если он вызвал меня только поэтому, то мне пофиг. Я никогда не стремилась его впечатлить. Отец прекрасно знал, на что идет, когда назначал меня руководителем.
– И что?
– Не верю, что ты настолько бестолковая. Я думал, что ты хотя бы будешь стараться, но я разочарован.
А вот и мой папочка. Теперь я его узнаю.
– Разочарован? – Я открываю рот, обнажая зубы. – Какое неприятное чувство, да, папа? Я уже давно его вкусила. Может, настала твоя очередь?
Отец ударяет ладонью по столу:
– Не дерзи мне! Ты все еще зависишь от меня! Или думаешь, что если будешь плохо выполнять свои обязанности, то я освобожу тебя от них?
– Нет, – я опускаю голову. – Скажи, чего ты хочешь на этот раз?
– Ты знаешь, кто такой Александр Иванович Аристов?
– Нет, кто он?
– Александр Иванович – политик. Его жена владеет сетью гостиниц. И не только в нашей стране.
– Говори своими словами. На неё просто записан его бизнес.
– Хм, – улыбается отец, – ты права.
– Почему ты начинаешь издалека? Какое он имеет отношение ко мне?
– Нам нужно расширяться. Мы собираемся заключить договор о совместной разработке нового курорта.
– И? При чём тут я? Не помню, чтобы ты когда-то спрашивал моего мнения по поводу договоров.
– И мне, и Аристовым нужны гарантии. Это очень крупный договор. И если кто-то решит перетянуть одеяло на себя, то погубит другого.
– У тебя целый отдел юристов и адвокатов. Они-то уж точно не допустят никаких лазеек.
– Это не все. У Аристова обширные связи. Они мне тоже необходимы. А ему – мои.
Я задергалась, не понимая, к чему он ведет. Это казалось рядовым случаем, но что-то тут не так. Я сощурила глаза и закусила губу.
– Нам нужно породниться.
У меня отвисла челюсть.
– Интересно как?
– У Аристовых есть сын. Вы с ним примерно ровесники...
– Подожди-ка! – Я вскакиваю на ноги. – Ты хочешь, чтобы я вышла за него замуж?
– Да, – отец спокойно скрестил пальцы, вытягивая руки на столе.
– Ты из ума выжил?!
Мое хваленое терпение лопнуло, словно мыльный пузырь. Я уперла руки в боки.
– Ни за что! Я никогда на это не пойду!
– Компания нуждается в этом, – отец говорил тихо, но явно не спокойно. – Раз ты не можешь принести пользу в качестве сотрудника, то, может быть, то, что ты женщина, принесет хоть какую-то пользу.
– Ты собрался меня продать как какую-то кобылу?
– Не передергивай! – Он начинает злиться. – Это всего лишь брак по расчету. Учитывая статус нашей семьи, это вполне обычное дело. В нашем кругу браки по расчету – это скорее данность.
– Какая еще данность? Что еще я должна сделать, чтобы ты успокоился? Я уже получила образование и работаю в твоей фирме!
– Сядь! – рявкает отец. – Это не моя фирма! Это компания нашей семьи! А ты палец о палец не ударила, чтобы принести ей пользу!
Я тут же плюхнулась попой обратно в кресло.
– Какую еще пользу? Сейчас не средние века!
– Я всё сказал, – выдохнул отец, словно устал от меня.
– А я – нет! Я не собираюсь ни за кого выходить замуж. И точка!
– А разве я тебя спрашивал? Я просто поставил тебя в известность.
– Что?!
– Меня не волнует твое отношение к этому браку.
– К этому?! Это мой брак! Это моя жизнь! Разве я не имею права голоса?
– Нет, ты моя дочь. Ты – Жемчугова. А, значит, сделаешь все, что я тебя скажу.
– Нет!
– Мина, не заставляй меня снова прибегать к вынужденным мерам, – предупреждает отец.
– Ты не посмеешь! – все еще рычу я, но уже понимая, что он очень даже посмеет. Он обязательно воспользуется моим слабым местом, надавит на него посильнее, чтобы я капитулировала. – Не впутывай сюда маму!
– Ты не оставляешь мне выбора, – отец встает из стола, подходит ко мне. Я поднимаю голову, чтобы видеть его лицо. – Я перестану её спонсировать, если ты не выйдешь замуж за Влада Аристова.
– Ненавижу то, что ты – мой отец! – выкрикиваю я, взлетая на ноги, как пружина.
Я вижу в его глазах триумф. Он знает, что я проиграла. Я всегда проигрываю битвы с ним.
Ну, ничего, война ещё не окончена. Я возьму реванш. Рано или поздно я брошу ему же в лицо его же оружие. И тогда мы посмотрим, кто останется в дураках.
Деньги. Деньги. Деньги.
Ради них я сделаю всё, что ему приспичит. Возможно, даже с крыши спрыгну.
Мне осталось подождать всего полгода. И проблема решится в мою пользу.
– Этого же не может быть?!
– Может, – отозвалась я, закрывая меню. – Мне эспрессо, пожалуйста.
– Но он ведь твой отец, – Катя всплеснула руками, искренне возмущаясь. – Разве отцы не хотят, чтобы их дети был счастливы?
– Ты путаешь своего с моим. Они разные.
Семья Кати не настолько богата, как моя. Но все же они смогли обеспечить её будущее, сначала выучив в лучшей школе и Вузе нашей страны, а затем купив ей процветающую кофейню в центре города. Катя всегда мечтала стать баристой, и вот теперь исполнилась её мечта.