Молчим, я кофе пью, они заказ ждут. Тут и подходит сбоку какой-то человек, которого я не вижу в первый момент, — подсаживается сбоку и произносит свое “это она” и на повторный вопрос утверждает:
— Отвечаю, это она — подруга Кронина!
Он по-русски говорит, и я вздрагиваю, услышав слова, но внутренне вздрагиваю, затягиваясь посильнее и думая, что была бы сейчас в руках чашка, я бы выронила ее или дрогнула бы она, и кофе бы я облилась наверняка.
— Что скажешь? — спрашивает главный по-английски и, поймав мой взгляд, показывает глазами на подошедшего. Смотрю на него с деланным изумлением — это, мол, еще кто? — и вижу одного из тех двоих тюменцев, которые дважды прилетали к Кронину, с которыми мы были в ночном клубе, а потом у Кронина на даче с проститутками.
Внутри холодеет все, и жутко хочется вскочить и убежать, призывая охрану, и в то же время понимаю, что встать нет сил.
— Она — бля буду!
— Ну что, мисс, давай по-русски? — снова говорит мне главный. — Видишь, узнали тебя и нечего дурочку валять. Сама понимаешь, что должна бабки, и сумму знаешь, и то, что за эти бабки корешка твоего в Нью-Йорке завалили. Деваться тебе некуда: мы тебя найдем. И прикрыть тебя некому. Так что мы тебя слушаем. Что скажешь-то?
Смотрю на него чуть недоуменно, выдерживаю паузу, бросая взгляд на часы.
— Итак, я человек занятой, а вы отнимаете у меня время. К тому же говорите со мной на языке, которого я не знаю. Думаю, вам нужен кто-то другой, а если вы пытаетесь вымогать у меня деньги, делать этого я вам не советую. Я — честный налогоплательщик, и властей мне бояться нечего, так что я могу немедленно обратиться в ФБР…
Визитка Бейли у меня с собой, взяла на всякий случай, но не знаю, доставать или нет.
— …так что предлагаю вам оставить меня в покое и не советую меня задерживать — я здесь не одна.
Киваю головой в сторону соседнего столика, за которым сидят пристально смотрящие на пришедших мои телохранители.
— Даю вам одну минуту — или говорите по делу, или прощайте.
Они молчат — думаю, что сбила их с толку, не дрогнув в тот момент, когда увидела тюменца, и разговаривая с ними жестко и решительно.
— Слышь, ты… — начинает главный, но я встаю уже — я ведь предупреждала, чтобы говорил по-английски. Охрана тут же поднимается, и я оказываюсь в их кольце, хотя внешне все нормально, никто ничего не подозревает, и никто в зале на нас не смотрит. Так и выходим, и в машине, которой по договору управляет один из них, говорю себе, что первый раунд за мной. Но только первый, потому что, наверное, будут еще. Не наверное — точно…
Это я немного вперед забежала. Потому что факс пришел второго, а встретилась я с ними только седьмого. После того, как еще одно послание получила и телефонный звонок. Всё, рассказываю по порядку.
Я уже говорила тебе в самом начале, как отреагировала на этот факс, сказав себе после долгого ночного раздумья, что ничего они от меня не получат. Что без боя я не сдамся, потому что дело не в деньгах, а в принципе. А принципами поступаться нельзя. Может, в виски было дело, которое я пила, пока собиралась с мыслями после столь неожиданно пришедшего по проводам листика бумаги с более чем неожиданным посланием. Кстати, до сих пор не могу понять, как отправленный с одного аппарата листок бумаги потом вылезает из другого. Технический прогресс я вообще воспринимаю как колдовство, до сих пор считая, что есть что-то неестественное в том, что самолеты летают, — но факс — это вообще черная магия. Даже компьютер попроще — умная машина, и все, а тут чернокнижие натуральное.
Но, несмотря на виски, ясно было, что это не ошибка и не шутка — что это те же самые люди, которые убили Яшу и которые теперь всерьез планируют заняться мной. Серьезность свою они доказали уже тем, что вычислили мой номер — ни в одном справочнике не указанный — и кто есть я. То есть вряд ли они знают про меня все, но, по крайней мере, они в курсе, что деньги от аферы с Крониным Яша перевел нам с Корейцем на фильм. Что они должны быть у меня, короче. Надеюсь, это все, что они знают — хотя вполне могут быть в курсе того, что я русская. Американке они бы хрен такой факс послали — тут же сдала бы их ФБР.
Русские трясут русских — это во всем мире так. За границей наша братва обирает эмигрантов из Союза, иностранцев трогать опасаясь, стремновато, тем более что тех свои соотечественники рэкетируют, если есть для того повод. Так что они почти стопроцентно верят, что я из России и что рыльце у меня в пушку, но верят не до конца, потому и послание безличное и вроде непонятное, а так позвонили бы или прислали бы текст на русском, ничего не опасаясь. Был бы Юджин тут — он бы знал, что делать, но нет его. И все придется решать самой.