Седоватые волосы были аккуратно собраны в какую-то замысловатую прическу, одета женщина была в темное, вечернее платье, которое давно уже вышло из моды, но, тем не менее, очень шло к ее стройной фигуре.
- Да, породу, если она есть, даже время бессильно испортить, - с уважением отметил про себя Иван, а вслух сказал:
- Доброго здоровья, Анна Павловна, не соблаговолите ли откушать со мной в этот праздничный для меня день.
- Конечно, Ванечка, с большой охотой, если тебе, конечно, со мной будет интереснее, чем с молодой женой, - и она, лукаво взглянув на него, тихо рассмеялась.
- Да про меня там все забыли, а Галине не терпится обменяться новостями со своими бывшими однокурсницами, с которыми не виделась пять лет, а за это время много воды утекло.
- Да, время не задерживаясь, проходит как песок сквозь пальцы, - задумчиво, как бы про себя, произнесла Анна Павловна и тут же, спохватившись, произнесла:
- Что же мы на пороге стоим, проходи в гостиную комнату, я сейчас, - и быстро направилась в сторону кухни, откуда через мгновение уже появилась с подносом, на котором стояли хрустальные фужеры и лежали серебряные вилки.
Достав из серванта вазочку конфет с фруктами, она выставила и разложила все это на круглом столе, стоящем посредине комнаты под красным, старинным абажуром, откуда-то из–под стола появились и салфетки из белой ткани с вытканными на них разноцветными попугаями.
- Прошу к столу, Ванечка,- сделав приглашающий жест рукой, сказала Анна Павловна, - наливай, сегодня твой день, - и взяв в руки бокал, тихо произнесла, - когда-то и у меня была свадьба.
- Я хочу пожелать тебе, Иван, как женщина, большой обоюдной любви, а как военному человеку, надежного тыла в виде Галины и, конечно же, мирного неба над нашими головами, хотя, насколько я слышал, тебя посылают на войну, это правда?
Иван утвердительно кивнул.
- Тогда, Ванечка, храни и спаси тебя Господь.
Они молча выпили, немного поели, потом Анна Павловна, достав из серванта коробку с папиросами, длинный мундштук и спички, неторопливо закурила.
- Пора бы уже за ум взяться и бросить, да все как-то не соберусь, - осуждающе произнесла она.- Как в двадцатые годы пристрастилась, так все и смалю. А может и не надо уже бросать, курить-то мне не долго осталось, - она грустно усмехнулась. – Как думаешь, Иван?
- Вам виднее, - уклончиво ответил Иван. Что он мог посоветовать женщине, которая была раза в три старше его и прожила две войны?
- Иван, а ты Галю сильно любишь?- как-то чисто по-женски спросила его Анна Павловна.
-Не знаю, - совершенно искренне ответил Иван
Анна Павловна внимательно посмотрела на него.
- Это уже хуже, - тихо произнесла она. – Я ведь в Смольном институте благородных девиц училась, когда началась первая мировая война. Недалеко он нас располагался военный госпиталь, куда мы с разрешения руководства института после занятий бегали помогать ухаживать за ранеными. Там я и познакомилась со своим будущим мужем. Красавчик был, одни усы чего стоили, унтер-офицер, полный георгиевский кавалер.
- Было от чего голову потерять, да я и не сильно сопротивлялась, - Анна Павловна улыбнулась своим далеким, но приятным воспоминаниям.
- А потом революция, муж встал на сторону большевиков, мои родственники от него отвернулись, а я его просто любила и пошла за ним. Потом курсы красных командиров, гражданская война, потом опять учеба в столице. Репрессии 30-х годов нас не коснулись, может быть потому, что он воевал под Царицыным и его лично знал Сталин и Ворошилов, что и было отображено в его личном деле и когда его проверяли товарищи из НКВД, то, скорее всего, просто решили не связываться.
- Вторую мировую войну он встретил уже комбригом на западе нашей страны, и связь с ним я сразу же потеряла, такая была неразбериха тогда. А через несколько месяцев наш город, как ты знаешь из уроков истории, взяли немцы. Эвакуироваться я не успела, поезд, в котором мы должны были ехать в тыл, прямо на моих глазах разбомбили самолеты.