– Стоять я у алтаря буду, – огрызнулась я, перепрыгивая на соседнюю кровать.
Луиза завизжала на уровне ультразвука, а в следующе мгновенье прямо у себя перед носом я обнаружила шаровую молнию размером с арбуз. Волосы затрещали, становясь дыбом.
«Плохая идея», – успела подумать я, вскидывая руки в нелепой попытке оттолкнуть этот кошмар.
Грохот услыхали, наверное, в самом глубоком подвале замка. А дальше повисла тишина. Я осторожно прислушалась к себе: вроде ничего не болело. И только тогда решилась приоткрыть один глаз.
В свете факелов картинно плавали толстые пласты мутного дыма. В воздухе пахло озоном и ещё какой-то гадостью вроде палёной шерсти. А напротив меня гордо возвышалось огородное пугало. Прорехи на закопчённом платье кое-где ещё дымились. Короткие волосёнки стояли дыбом. А с чёрной физиономии залихватски сверкали белки выпученных глаз.
– Курочку гриль передержали в духовке, – ни к кому не обращаясь, проговорила я.
Пугало вдруг ожило и завизжало так, что с потолка посыпались дохлые пауки и пыль. Сообразив, что сейчас последует второй акт спектакля «Поджарь Марину», я шустро рванула вперёд:
– Ой, ужас какой! Это так молния ударила? Нельзя в ограниченном пространстве с электричеством баловаться – удирать будет некуда.
Я приобняла явно ошарашенную девицу за плечи, заодно прижав ей правую руку к телу.
– Ну чего ты разнервничалась? Не претендую я на твоего мужика, своих девать некуда.
– Так ты замуж не хочешь? – хрипло уточнила Луиза, не делая, впрочем, попытки вырваться из моего нежного захвата.
– Все девицы хотят замуж. Это закон природы, – выдала вдруг высунувшаяся из-под крышки сундука Василиса. – Так моя бабушка говорит.
– Язык бы оторвать твоей бабушке, – огрызнулась я, но, спохватившись, ласково оскалилась. – Чтобы свои умные мысли записывала. Для потомков. А то не дойдут, потеряются по дороге...
– А я на что? – гордо, насколько это возможно, сидя в сундуке, подбоченилась Василиса. – У меня память хорошая!
– Вот на тебе и потеряются, – закивала я, незаметно погрозив болтунье кулаком.
– Так, значит, замуж ты всё-таки хочешь? – переспросила Луиза тоном, не предвещавшим ничего хорошего.
Я так посмотрела на Василису, что та плавно сползла в кучу сарафанов и прикрыла за собой крышку сундука.
– Ну? – плечо под моими пальцами зашевелилось.
– Хочу, хочу. Только не за твоего мужика, а за другого!
– За кого? – бдительно уточнила ведьма.
– За... Э... За Горислава, вот! – выдала первое пришедшее на ум имя я.
– Да?
– Да, да! Он меня так на руках носил. Это что-то!
– Тебя и Ворон носил, – недоверчиво протянула Луиза.
– Носил. Но Горислав лучше, – отрезала я.
– Врёшь ведь, – прищурилась она. Корка грязи на её лице пошла трещинками.
– Ничего я не вру! Я даже тебе помочь хотела, чтобы ты поскорее за Ворона замуж вышла. А то младший брат раньше старшего не женится. Вот!
– Да?
– Да, блин! Уж замуж невтерпёж и всё такое. Пошли, я тебя в баньку проведу. А то тут что-то пыли многовато. Испачкались мы с тобой.
Я едва не силой развернула девицу к двери. Та неохотно, но всё-таки пошла. Видимо, удар собственной магией таки перетряхнул ведьме мозги, и соображала она пока медленно. Надо было ковать железо, пока горячо. То есть, пока болванка на наковальне не опомнилась.
К сожалению, кое-кто другой опомнился быстрее контуженной ведьмы. Мы уже почти дошли до двери, как перед нами вынырнула ухмыляющаяся Леля.
– Вот. Вы тут потеряли. Уж и не знаю, кто из вас...
Она сунула мне в руки грязную растрёпанную верёвку.
– Это что ещё? – скривилась я, двумя пальцами поднимая её перед собой.
Ответ пришёл, откуда не ждали.
– Моя коса!!! – завизжала Луизка.
– А? Чего? – завертела головой я, мгновенно оглохнув на левое ухо.