- Эленор!!! - взвизгнула Берилл.
Фея невнятно выругалась, бормоча новое заклинание, глядя на поднимающуюся пятерку ведьм. С коня соскочила Кидэ:
- А этими дамами займусь я. Нам есть о чем поговорить, - хищно улыбаясь, она раскрутила плеть и достала легкую катану. - Увозите Берилл. Головой отвечаете!
Марджи сглотнула, и потянула коня Берилл за узду. Фея рыкнула на остальных, и девушки рванули с места. Однако, тут же отстав, Фея приняла решение остаться. Кидэ улыбнулась и отсалютовала:
- Зажигаем?
- А то, - спешиваясь с коня, улыбнулась Фея. Кони уносили поредевший отряд принцесс вперед по ночной дороге. Сзади слышались визги ведьм, горизонт то и дело озаряли магические вспышки... Однако через полчаса все стихло.
Никто не догонял отряд.
Ночь катилась на убыль.
Часть 5.
С тяжелыми думами мчался отряд по ночному тракту.
До рассвета оставалось несколько часов - время поджимало. Нехорошие предчувствия не давали покоя. Хотелось плакать, но злые слезы упрямо не хотели катиться с ресниц. Версии, что же могло случиться, одна нелепее другой, лезли в голову, и каждая отметалась как невозможная.
Хотелось звать, но имя вязло в тишине ночи. Хотелось кричать, но крик застывал в горле. Липкой неприятной паутиной укутывая душу в отчаяние. Чувство, что время уходит безвозвратно, душило... Давило.
Тройка лошадей и мягко бегущий кот приближались к замку...
К всеобщему удивлению мост был опущен, и стража даже не спросила ничего, пропуская девушек по внутренний двор замка. Лишь когда закрылись внутренние ворота, и охрана взяла девушек в кольцо, на ступеньках появилась Королева и ее свита.
- Ну-с, что здесь у нас? - иронично приподняв бровь и совершенно не замечая девушек, молвила она.
- Я пришла за тем, что принадлежит мне! - Звонкий голос эхом прокатился по каменным плитам дворца.
- М...милочка, - прошипела Королева, - все здесь принадлежит исключительно Нам.
Гордо развернувшись, и шелестя объемными юбками, Королева удалилась, процедив сквозь зубы напоследок начальнику стражи короткое приказание: "Убить всех!"
Ощерившись на приближающие копья, черный кот зашипел.
- Ну и что будем делать? - поинтересовалась Марджи.
- А что варианты есть? - ехидно ответила вполголоса Берилл. - Драться, конечно же.
- Что-то их многовато, - скептически оценила ситуацию Джульетта. - Мне с котом будет сложно.
- Тогда мы останемся, а Марджи с Берилл пусть идут. Только Берилл помнит расположение комнат. А мы задержим. - Встала в стойку принцесса севера.
- Ну что, навались, - и с тихим шелестом из ножен вышли двойные клинки Берилл.
Перед глазами мелькнула картинка того, как Темный гонял ее по залу, откровенно играя и слегка насмехаясь... Как же злилась она на его подколы, на обидные, очевидные для него ловушки, на досадные уколы... Как же раздражали его уроки, однако она все равно, раз за разом приходила в зал, торопясь, запыхавшись, влетала в зал. Прекрасно зная, что он будет смотреть на горящие огоньки камина. Отлично зная, что на шелест ее шагов он обернется не сразу... Великолепно понимая, чем закончатся эти учения, когда ему все-таки надоест играть с ней, обучая… Отчетливо помня звуки падающего на пол оружия... и то ощущение, когда мир сужается до размеров всего двоих... А еще она хотела новых дорогих подарков, и снова быть при дворе, только не драки ради, а как дама из свиты самой королевы, а то и…
Усилием воли отогнав картинку, Берилл накинулась на пару ближайших к ней стражников, в точности как учил ее Темный. Клинки жадно чавкнули, требуя еще крови... Удар еще удар. Инстинктивно стражники расступались - нет ничего страшнее женщины в отчаянии, а отчаявшаяся женщина способна перевернуть мир.
Джульетта и принцесса Севера остались далеко позади, а Берилл летела стрелой по лестницам замка в компании последней оставшейся дамы. Голова, ноги, руки все болело, хотелось упасть и больше не вставать, но кто будет слушать тело, когда до цели всего-ничего?
Вход в лабораторию охраняли всего два телохранителя Королевы.
- Иди, - шепнула Марджи, - все получится.
И первой шагнула вперед, привлекая внимание. Охрана послушно ринулась за ней вслед.
Девушка открыла двери лаборатории...
Финал
Девушка открыла двери лаборатории. Под ногами жалобно хрустело лопнувшее стекло пробирок. Какая-то жижа капала с лабораторных столов, но самое главное ждало впереди...