"...и пусть рушатся миры и гибнут галактики, пусть распадется в прах вселенная - я буду Любить тебя вечно! И даже смерть не разлучит нас..."
Над огнем костра холодная сталь меча вождя клана встретила руки молодых, чьи переплетенные пальцы, не дрогнув, встретили режущий клинок. Из разрезанных рук брызнула в огонь, смешиваясь, кровь. И Борхе, чей голос сейчас нес в себе волю клана, торжественно закончил церемонию:
--Да будет так! Огге сын Борхе внук Йокерита и Альма дочь Вероники внучка Арты - да станете вы единым целым, и Вечная Тьма не разлучит вас!
Огге встал с колен, поднял на руки свою жену и понес, сопровождаемый радостными, а порой фривольными пожеланиями к их, теперь уже общему, дому. Элия глядела на идущего внука и опять вспоминала мужа. "Йоки, как же мне тебя не хватает! Почему всё так... тяжело?" Она почувствовала на плече руку Борхе. Он так похож на отца, только он уже старше... Старше, чем Йоки, когда она прощалась с ним в последний раз. С ним и их средним сыном Эггертом... Единственное, что удалось узнать, потом, они погибли в жестоком бою... Элия молила Фроса Всевышнего, чтобы их смерть была легкой, чтобы они не попали живыми к эльфийским палачам. Как давно это было, а боль не проходит... И ощущение того, что Йоки всегда рядом с ней не оставляет. Борхе деликатно сказал:
--Мама, пойдем, у нас сегодня большой праздник! Будем радоваться!
Элия опершись на руку сына гордо, как подобает Матери Клана, прошествовала, к столам, за которыми собрался весь клан и приглашенные на это событие гости из подгорного племени. Элия поклонилась старейшине подгорных. Седобородый гном ответил ещё более низким поклоном. Элия всегда старалась приглашать кого-то из их старых друзей и союзников, на подобные праздники. Если бы не покровительство и защита подгорных, как знать выдержал бы клан период становления... Вряд ли... Если бы они могли выносить солнечный свет... Эльфам уже настал бы конец. Но ничего... Как говорил Йоки: "Мы умеем ждать".
Элия отрешенно наблюдала за развертывающимся перед ней праздником желудка... Вежливо улыбаясь гостям и думая о своем. Ей было о чем размышлять, о чем вспомнить... Но когда загремела древняя, как мир, песня клана, её дребезжащий голос занял своё место среди голосов её потомков:
Из-за дальних гор, из-за древних гор,
Да серебряной плетью река рассекала степи скулу...
Клинок боли остер, вперив взгляд в костер,
Над обрывом стою...
Взошедшая в момент соединения судеб Черная Луна, слушала песню и глядела на пирующих. И даже те, кому не дано видеть её сияние, ощущали обычно холодный, но в этот день благожелательный взгляд черной звезды предков...
VI
--Право!!! - крик сменяется, булькающим хрипом и в наушниках лишь мат оставшихся.
Кашляющая очередь и то, что недавно было моим братом, оседает грудой сочащегося кровью мяса на загаженный, засыпанный осыпавшейся штукатуркой и позолотой пол.
Визжащий от ужаса и боевого задора молоденький гвардеец, успевает только поднять взгляд белых от безумия глаз, бьющийся в его руках, подобно пойманной птице, автомат не успевает оторвать своего хищного, тупого рыльца от вздрагивающих останков моего брата ... И не успеет...
Голова гвардейца разлетается на мелкие кусочки, красивые, красные брызги рисуют на желтой, цвета солнца, стене диковинный цветок...
"Новенький молодец! Совсем мальчишка, но молодец... Эх, Рэй - Рэй - брат мой... Прощай!"
Бегом по длинным, заваленным каким-то тряпьем и рваной бумагой, коридорам. Из невидимой двери выскакивает ещё один гвардеец. "Фиг вам! Одна шутка не проходит два раза!". Его тело, искореженное залпом из трех винтовок, напоминает выпотрошенную подушку, только вместо пуха там... "Фрос! Не хватает ещё, поскользнувшись на этом дерьме, подвернуть ногу".
Огромная дверь распахнута, в некогда роскошной зале, в которой когда-то давали свои знаменитые балы марионеточные проэльфийские королики людей, теперь полно трупов. Если эти, нарванные лоскутками, куски плоти можно считать трупами. Наушник взрывается ликующим воплем:
--Йок, это кендеры поработали!
"Сам вижу, что кендеры - это не перепутаешь. Хох... Для остроухих это было полной неожиданностью... Милые домашние зверьки, оказавшиеся почти абсолютным, беспощадным, страшным оружием. Сколько же это держали в тайне? Милонги..." Рычу:
--Внимание!!!
"Не отвлекаться! Всё потом... Когда дойдем... Если дойдем...". Вызубренные навечно планы дворца... Виденные бессчетное количество раз интерьеры. "Мы здесь! В Эйдосе! Мы почти дошли... почти... почти...". Коридоры... Двери... Двери... Трупы... Мясо... Коридоры...
Эльфенок держащий ритуальный, считай игрушечный, кинжал забился в угол своей комнаты. "Действительно комната, а не та холодная пещера, где умирали от гнили легких, мои дети!"
--Йок, - голос Ковачи даже через наушник, умудряется передать скользкую сальность, - это же ДЕВКА! "Вот баран похотливый!" Брошенная метательная звездочка, входит точно в синий, лишенный зрачка глаз. То, что только что было эльфийской девчонкой, сползает по стене...
--Зачем? - похотливый идиот Ковачи не понимает. Ору:
--ВРЕМЯ!!! "Что за бараны? Или действует боевой коктейль? Алхимики предупреждали... Ничего потом у нас будет сколько угодно девок... Всяких... потом... потом..."
Массивную кровать в восемь рук отрываем от пола, места мало - "любят остроухие уютные гнездышки, видать по дуплам тоскуют" - и выбрасываем в высокое, горящее отблесками городских пожарищ, окно. "Счас, будет плюх!". Удар потрясает здание, остатки чудом уцелевших стекол блестящим фейерверком осыпают все вокруг...
"Совпаденьице!" - хочется ржать.
--"Драконы" - это новенький. "Уже сколько боев вместе прошли, а все новенький...".
Когтями выворачиваем покрытие пола - золотые нити летят искорками кострового пламени... "Вот она!!! ДВЕРЬ!!!".
--Борода, твоя работа!
Низкий, квадратный "Борода" лепит своё хозяйство на плиту тайного входа. "Зверье - делать тайные двери в детских комнатах. Что с них, бездушных, возьмешь?".
Дефективный потомок гномов визжит:
--Сейчас будет БУМСИК! ВСЕ В УКРЫТИЕ!!!
"Вот долбоёж!" Вылетаем в прямом смысле, потому как крайним помогает лететь ударная волна. "Будем живы - удавлю на собственной бороде... Шутник недоделанный!!!"
--Парни, мы как те пельмени из анекдота!
--Гы-гы-гы...
--Хи-хи-хи-хи...
--Уру-ру!
Белые, действительно будто бы обваленные в муке, штурмовики поднимаются на ноги. "Кендеры недодрессированные! Не поорешь, так и будут гыкать, теряя драгоценные миги".
--Ребята, надо быстрее! Мы не успеем! - вместо командного вопля, получается какая-то жалкая просьба.
Но этого хватает. Бежим к тому, что было детской комнатой. "Интересно чьей?" Под ноги катится что-то напоминающее кочан капусты, уже пиная это ногой, рождается понимание, ЧТО это за качан. "Ещё не хватало остроухих жалеть." "Но все же ребенок..." - "Только голоса предков мне и не хватало! Сколько молчал и вот..."