— А как же ты, Вира, куда ты пойдёшь?
— Нам, моя девочка, только один путь – это Светлая империя. Тебя взять с собой мы не сможем, да и не выживешь ты там без специального артефакта, а его у нас нет. Там живёт моя троюродная сестра, а её муж служит на границе империй и сможет нам помочь пройти без особого досмотра. Знаешь, я так всегда мечтала о своих детях! Надеюсь, всё у нас получится, и мы, наконец, сможем быть счастливы.
Она встала и прошла в тёмный угол комнатки, а затем вернулась с какой-то большой сумкой.
— Это вещи Марии, её комната не пострадала, и я захватила их, здесь не все, но думаю, они тебе пригодятся.
Вира положила сумку возле моей кровати.
— Сейчас я принесу тебе кашу, другой пищи здесь нет, а потом ты должна немного поспать, завтра будет трудный день.
После еды я сразу же уснула и проснулась только вечером. Как Вира и обещала, сил прибавилось, и я даже смогла встать и прошлась по комнате. От долгого лежания всё затекло, и надо было немного размяться, но места было очень мало. Я выглянула за пределы комнаты. Там было очень темно, единственным источником света была свеча, которая всё также стояла на табурете, но взять её и выйти я не решилась. Хотелось пить, но больше всего помыться или хотя бы умыться и расчесаться. Я стала осматривать себя и поняла, что на мне надета длинная ночная рубашка, не моя. Наверное, Вира меня переодела, пока я была без сознания. Одежда, расчёска и туалетные принадлежности у меня были, не зря я собралась заранее и всё сложила в хранилище, но придётся ждать Виру, чтобы попросить воды. Взгляд зацепился за сумку, которая стояла возле кровати. Я положила её на кровать, открыла и стала вытаскивать вещи: несколько платьев – все простые, но красивые, пару пар туфель без каблука, пара штанов и туники к ним. Там ещё много всего лежало, но дальше я не стала вытаскивать и рассматривать, потому что послышались шаги, и вскоре в комнату вошла Вира, причём она была очень сильно чем-то обеспокоена.
— Хорошо, что ты проснулась!
Она дала мне кружку с очередным отваром.
— Выпей это и переодевайся, нам срочно надо уходить отсюда. Маги прибыли раньше, и с ними лорд Кай, глава тайной службы императора, очень умный и опасный тёмный маг, к тому же дракон, он нас в два счёта обнаружит. Поторопись!
С этими словами она ушла, а я быстро всё выпила и сложила вещи в сумку, оставила лишь штаны, тунику и туфли. Быстро переоделась и стала шептать заклинание, открывающее моё тайное хранилище, а когда оно появилось, я стала запихивать туда сумку с мамиными вещами. За этим занятием меня и застала Вира, очень сильно удивилась, но ничего спрашивать не стала, лишь молча протянула мне какой-то мешок, задула свечу и, схватив за руку, потащила за собой.
Оборотни очень хорошо видят в темноте, я это знала, и поэтому доверилась ей. Но когда мои глаза привыкли к темноте, с удивлением поняла, что тоже всё отчётливо вижу. Мы, пригнувшись, быстро шли по узкому коридору с низким потолком, пока не упёрлись в стену, возле которой нас ждал мужчина и явно очень нервничал. Рассмотреть мне его не удалось, он присел на корточки и стал рукой что-то нащупывать в полу, а когда нашёл, взялся обеими руками и потянул на себя. Это была каменная плита, за которой находилась тёмная дыра в полу. Вира спрыгнула в неё первая, а я стояла и не знала, что мне делать, пока мужчина просто не толкнул меня вслед за Вирой. Пока я падала, то успела понять – мне здесь явно не рады, но удариться не успела, меня поймали и оттащили в сторону. Здесь было ещё темнее, но зрение перестроилось, и я опять стала всё видеть. Передо мной был длинный, узкий и низкий тоннель, по которому можно было передвигаться, только очень сильно согнувшись. Вырыт он был под землёй, и в некоторых местах торчали корни деревьев. Мужчина спрыгнул вслед за нами и что-то прикрепил к полу, затем приказал нам идти за ним. Так мы, согнувшись, и пробирались неизвестно куда, по крайней мере, мне было неизвестно, но спросить я не решилась. Позади нас раздался громкий хлопок. Я оглянулась. Там, где мы недавно стояли, туннель обвалился, отрезав путь назад.