Несколько часов мы шли, не останавливаясь. Когда я начинала выбиваться из сил и чувствовать сильную слабость, Вира доставала из мешка, что дала мне нести, бутылку с отваром и заставляла пить. Крон, муж Виры, постоянно кидал на меня презрительные взгляды, и я больше чем уверена, с удовольствием бы оставил меня здесь, потому что, как бы быстро я ни шла, без меня они двигались бы на порядок быстрее. В какой-то момент туннель вдруг закончился, и мы оказались в небольшой пещере. По одной из её стен стекала вода, и я сразу же подбежала к ней. Такой вкусной воды я, наверное, не пила никогда в жизни, и, напившись вдоволь, наконец-то смогла умыться.
— Здесь остановимся и передохнём, но не долго.
Вира скинула мешок, который висел у неё за спиной, подошла ко мне и тоже стала умываться. Мне показалось, что я отчётливо слышала скрип зубов Крона, но он промолчал. Умывшись, Вира взяла у меня мешок и достала из него вяленое мясо и сухари. Ели мы в абсолютной тишине, а потом, набрав воды, пошли дальше.
Пещера была небольшой, и когда она закончилась, мы опять полезли в очередной низкий туннель, только этот, как мне показалось, был ещё меньше. Сверху всё время сыпалась земля, и мне иногда казалось, что сейчас случится обвал и погребёт нас под собой, а ещё корни деревьев всё время лезли в лицо и путались в волосах. Пробирались мы так очень долго, и когда мне уже казалось, что мы отсюда никогда не выберемся, туннель закончился, и мы оказались в очередной пещере, но останавливаться не стали, наоборот, Вира с Кроном пошли ещё быстрее и вскоре скрылись из вида за большим валуном. Я догонять их не стала, остановилась и села на первый попавшийся камень, идти я больше не могла. Где-то вдали шумел поток воды, и я, откинувшись на стену пещеры и закрыв глаза, стала прислушиваться к этим звукам. Мне даже казалось, что я слышу пение птиц. Пока мы проделывали весь этот путь, я не думала о том, что будет дальше, когда мы доберёмся до пункта назначения. Теперь, наверное, самое время задуматься и вспомнить всё, что говорил мне учитель. Но тут из-за валуна появилась Вира и с укором посмотрела на меня.
— Ты чего расселась? Мы уже почти пришли, вставай давай!
И она протянула мне руку.
Делать нечего, пришлось с трудом подняться и идти за ней. Чем дальше мы двигались, тем становилось светлее, и вскоре впереди стали видны заросли какого-то растения, закрывающего выход из пещеры, и сквозь них пробивались солнечные лучи. Я уже хотела побежать к выходу и выбраться отсюда, но меня схватили за руку и остановили. Я удивлённо посмотрела на Виру, но она прижала палец к губам и зашептала:
— Мы пришли.
Радостно улыбнулась и продолжила:
— За этими зарослями течёт река, и у нас здесь спрятана лодка. На ней мы спустимся вниз по реке к деревне, которая называется Ольховица. Она стоит на большом тракте. Там мы расстанемся с тобой, ты дождёшься караван или экипаж и отправишься в какой-нибудь город, а мы с Кроном должны как можно быстрее оказаться на границе, нас там ждут.
— А где твой муж?
Я оглянулась, но его нигде не было.
— Он пошёл проверить, можно ли выйти отсюда, стражей здесь не должно быть, мы далеко ушли, но мало ли.
Как раз в этот момент появился Крон, и, взглянув на него, мы поняли, что что-то произошло. Он подошёл к Вире и крепко обнял её, а потом шёпотом сказал:
— Там стражи, они нашли лодку и не уходят оттуда, я еле ушёл незамеченным. В небе летают драконы, ведут осмотр сверху. Я не знаю, что делать, прости меня, пожалуйста, прости – это я втянул тебя во всё это.
— Ничего, отсидимся здесь, не будут же они тут долго находиться, — сказала я.
На что Крон лишь усмехнулся и сказал уже без всякой злобы на меня:
— Это оборотни, дитя, нас обязательно найдут здесь – это дело времени, даже если вступить с ними в бой, я проиграю, их много, и они хорошо обучены, я уже не говорю про драконов.
Он обречённо вздохнул, а Вира вдруг вся подобралась и стала прислушиваться.