С трудом открываю глаза и ощущаю боль во всём теле. Где-то мы это уже проходили. Только сейчас ещё хуже, помимо основной боли в теле, добавилась острая боль в ноге, как будто кто-то бьёт по ней чем-то тяжёлым. Темно и ничего не видно, только слышится отдалённый шум воды. Боль становится нестерпимой, и сознание опять покидает меня.
Снова в своём сне. Иду вдоль берега огненной реки и рукой провожу по лепесткам золотистых цветов, что здесь всегда растут. Боли никакой нет, мне опять приятно и легко. Не хочу больше возвращаться в реальность, там нет ничего для меня хорошего, я хочу остаться здесь навсегда. А иду я вдоль берега, чтобы найти мост и перейти на тот берег, к маме. Иду уже долго, а его всё не видно, но меня это не останавливает, я уже всё для себя решила. Можно было, конечно, переплыть, огонь меня уже не страшил, но если здесь берег пологий, то на той стороне был обрыв, и выбраться из реки я бы никак не смогла. Вдали что-то блеснуло, и я поспешила туда, ускорив шаг. Чем ближе я подходила к этому месту, тем отчётливей видела – передо мной проявляется мост. Но не такой, как тот, по которому я когда-то перешла. Этот был более хрупкий, созданный из такого тонкого и прозрачного стекла, что, казалось, его здесь вовсе нет. Но он был. Ни на минуту не сомневаясь, я подошла к нему и уже собиралась сделать первый шаг, как вдруг услышала:
— Подожди!
На том берегу стоял мужчина. Я его уже видела, он был здесь с мамой в прошлый раз, а теперь почему-то один и так серьёзно на меня смотрит.
— Не спеши, давай поговорим.
Мужчина подошёл к самому краю берега и сел на землю, показав рукой знак сделать мне также. Я не торопилась и стояла, разглядывая его. Очень красивый, с необычным цветом волос, они у него рыже-красные, прямые, чуть ниже плеч. Глаза зелёные, высокий лоб, прямой нос и тонкие губы, наверное, какой-нибудь лорд. Сейчас он не улыбался, как в прошлый раз, а очень внимательно, даже, наверное, как-то осуждающе смотрел на меня.
— Перейти мост ты всегда сможешь, но зачем тебе это? Неужели ты просто сдалась, не успев ничего начать?
Я всё же подошла к краю берега и села.
— А что я должна была начать? Мою маму у меня на глазах убил некромант, я лишилась единственного родного мне человека. Во мне живёт странная сила, которую я боюсь и не знаю, как контролировать. Благодаря ей я убила живых людей, пусть они и не заслуживали ничего хорошего. Я убежала от имперских стражей, которые уничтожают всех, кто был связан с некромантом-отступником, даже не по своей воле. Я нахожусь неизвестно где, в каком-то ущелье, и меня пытались съесть чудовища, похожие на птиц. Я одна и мне очень страшно, не хочу такой жизни, устала и очень хочу к маме. Я почему-то уверена, что если перейду этот мост, то всегда буду с ней.
– Попав на этот берег, ты не сможешь быть с ней. Мы с Марией уже в другом мире и лишь изредка можем появляться здесь, только когда очень тебе нужны. Перейдя мост, ты лишишься своей магии и огня, который живёт в тебе. Эта, как ты выразилась, странная сила – очень ценный дар, и ты не должна её бояться, со временем ты научишься её контролировать, и чтобы больше не было таких спонтанных выбросов, тебе надо пройти инициацию. Это ты сможешь сделать, когда попадёшь к драконам, они тебе помогут. Сейчас же тебе надо просто каждый день медитировать и найти свою точку равновесия, попытаться по первому своему желанию переноситься сюда, к своему источнику, и по возможности избегать ситуаций, которые бы тебя очень сильно напугали или разозлили. Панический страх и сильная, неконтролируемая злость могут вызвать вспышку силы большой мощности, которая подействует разрушительно на всё и всех, кто бы ни находился рядом. Очень важно, Ариэль, чтобы ты как можно быстрей добралась до клана драконов. Пожалуйста, не сдавайся и сделай правильный выбор.