Не знаю, чем я его разозлила, но выглядел он сейчас очень смешно. Ростом мне по пояс, с крепким телом, маленькими, но мощными ногами и руками, бородой по пояс, маленькими глазками и большим носом, похожим на картофелину. Я сделала глоток чая, чтобы не расхохотаться, а то ещё больше разозлится.
— Господин гор Ташир Махномар, я не хотела вас обидеть, налить вам чаю?
Он сначала удивлённо посмотрел на меня, потом швырнул мне какой-то свёрток и исчез в стене. Да уж, вот и познакомились! Надо найти книгу, описывающую расы, населяющие империю, и перечитать ещё раз, может, их нельзя называть гномами? Чего он так разозлился на меня?
Я развернула свёрток и чуть не расплакалась от счастья. Там лежал пирог с мясом и грибами, правда, кто-то часть от него отломил, но это не важно. Сверху лежала записка, но язык мне был не понятен. Я с большим наслаждением ела этот пирог, запивала чаем и размышляла, увижу ли ещё этого вредного гнома, надо же поблагодарить его. Много не съела, решила оставить на завтра и отнесла в дальнюю пещеру к самой холодной стене. Самого главного не узнала: где я и как мне попасть хоть в какое-нибудь поселение? Постепенно в пещере стало темнеть, и я вышла за её пределы, чтобы полюбоваться закатом, но далеко от магического барьера не отходила, страшно.
Ещё одна ночь в пещере. Смогла зажечь огонёк, значит, магический резерв потихоньку восстанавливается. Как там говорил тот мужчина из сна? Надо найти свою точку равновесия и научиться попадать к источнику по первому своему желанию, а для этого надо медитировать. Я села в позу лотоса, как называл её мой учитель, и попыталась найти эту самую точку равновесия, но не получалось, сильно клонило в сон. Видимо, я ещё слаба для всего этого. Это была моя вторая ночь в этом месте.
***
Вредный гном появился вновь через несколько дней и, как всегда, напугал меня. Все эти дни я старалась восстановить магический резерв, чтобы попробовать ещё раз активировать портал и покинуть эту гору. Поэтому усиленно занималась медитацией, а ещё поиском какой-нибудь еды. Пирог и сухари я, конечно же, съела. В заброшенном саду нашла ягоды и даже узнала в них землянику, мне Вира такие приносила, а ещё нашла гнёзда птиц и, как бы мне жалко их не было, но есть хотелось страшно. Так я и питалась яйцами и земляникой, да пила чай, который тоже уже заканчивался.
Так вот. Рано утром я в очередной раз сидела в позе лотоса и пыталась попасть к своему источнику силы, но самое большее, что получилось, так это ни о чём не думать и сосредоточится на своём дыхании. И в этот момент, когда у меня только что-то стало получаться, я ощутила чьё-то присутствие и открыла глаза. Прямо передо мной очень близко стоял гном и в упор смотрел на меня. От неожиданности я так испугалась, что упала, а вредный гном расхохотался, да так громко, что я думала, каменный свод пещеры сейчас рухнет.
— Ну, где там твой чай? — всё ещё посмеиваясь, спросил гном. – Я вот тебе принёс пирог, моя жена, миссис Махномар, передала и потребовала от тебя записку, что он тебе понравился.
После слова "пирог" я решила не обижаться на вредину и поспешила приготовить чай. Разлив по чашкам травяной напиток, я разломала руками угощение. На этот раз он был простой, с яблоками, но такого вкусного я никогда не ела. От удовольствия закрыла глаза и просто наслаждалась этим простым лакомством. Гном мне дал ещё какое-то время посмаковать пирог, а потом заявил:
– Так, поели? Можно и к делу перейти.
Чуть не поперхнулась от его слов, но он меня заинтересовал, что там у него за дело? Я с интересом ждала, что он скажет дальше.
— Тут вот, не давеча, к нам стражи заявились, да не просто стражи, а сам лорд Кай пожаловал. Даже и не припомню, когда в последний раз его в наших краях видел. Так вот, расспрашивал, не видели ли мы чего необычного или кого, очень уж его убитые тобой каргулы заинтересовали.
И с этими словами гном выжидающе стал смотреть на меня. Я, конечно же, немного испугалась, когда он упомянул стражей, но мне почему-то казалось, что гном меня не выдаст, он слишком вредный для этого. Про лорда я уже не раз слышала, и любопытство не заставило себя долго ждать.
— Господин гор Ташир Махномар, а кто этот лорд Кай?
От моего вопроса у гнома от удивления аж брови на лоб полезли.
— Ты чего, не знаешь, кто это?
Гном недоуменно меня рассматривал, а потом и вовсе подскочил и стал ходить из стороны в сторону.