Зато я увидела и узнала много интересного. Оказалось, что раненые были из приближённых некроманта. Они с поднятым войском мёртвых должны были захватить какое-то поселение на границе запретного леса, но у них ничего не вышло. Там их уже ждали имперские стражи. Эти трое с помощью порталов смогли сбежать, а войско мёртвых было уничтожено.
Из ниши был виден весь коридор, ведущий в главную залу, и часть этой залы, а ещё всё было слышно. Я впервые видела господина так близко и смогла его рассмотреть. Высокий и худой, с тёмными, скорее чёрными волосами ниже плеч, небольшой нос, тонкие губы, мог бы быть симпатичным, если бы не глаза. Чёрные, без зрачков, самые страшные глаза, которые я когда-либо видела. Я не знаю, сколько ему было лет, но он точно был уже не молод. Как-то я слышала от миссис Норис, что некроманты живут чуть больше ста пятидесяти лет. Интересно, только меня мучил вопрос, как скоро господин покинет этот мир?
Из своего укрытия я видела, как он злился из-за провала своих сторонников, как швырял всё подряд и орал, что он целый год потратил на то, чтобы поднять целое кладбище, и ничего не вышло. Проклятия сыпались на всех, но в особенности на дракона, который предугадывает все его ходы. Некромант кричал, что ненавидит этого выродка, и что сделает всё возможное, чтобы его уничтожить.
Весь день до самого вечера к господину приходили его подчинённые, велись допросы. Туда–сюда сновали мёртвые слуги. Ближе к ночи некромант с небольшим отрядом покинул замок, и всё стихло, а я наконец смогла попасть к себе.
Всё это я и рассказала артефактору, ну почти всё. Про своё тайное место я умолчала, мало ли кем впоследствии окажется этот маг. Маме я тоже про него не рассказывала. Не знаю почему, может, потому что обижалась, ведь она ко мне приходила всё реже.
— Ну что ж, если тебе особо нечем заняться, то можешь приходить ко мне в лабораторию, будешь помогать, согласна?
Конечно, я была согласна! У меня даже слов благодарности не нашлось, я просто быстро закивала головой.
— Я так и думал, — с улыбкой сказал старичок. — Раз согласна, то будешь приходить утром после завтрака, а зовут меня Велор. Завтра я тебя жду.
Вот так и началась у меня другая жизнь.
Мне безумно нравилось в лаборатории. В первый же день, как я пришла, господин Велор сделал мне подарок, как он тогда сказал, очень мне необходимый. Это был очень тонкий браслет из серебра с необычным плетением и маленьким камешком синего цвета, ближе к застёжке. У мамы было красивое ожерелье из таких камней, она говорила, что это лазурит. Для меня этот браслет был чем-то необыкновенным, ведь это было первое украшение, которое мне подарили. Я держала его на ладони и не могла налюбоваться подарком, но артефактор велел надеть его так, чтобы никто не смог его увидеть, и не снимать, пока я не окажусь в безопасности. Оказывается, это был не просто браслет, а амулет, который скрывал ауру магически одаренного и был запрещён на территории обеих империй. На мой вопрос, а зачем он мне нужен, ведь у меня нет магии, господин Велор лишь грустно улыбнулся и сказал, что я ещё мала и многого не понимаю. Он взял с меня обещание, что я никому не буду о нём рассказывать, даже маме. Жаль было прятать такую красоту, но я стянула чулок и надела браслет на лодыжку. Под чулком и длинным платьем точно никто не увидит.
Первое время я просто наблюдала за работой артефактора. Когда немного освоилась, он стал мне давать не сложные задания: принести что-нибудь, перебрать или взвесить. Всегда все его действия сопровождались объяснением: как называется, из чего состоит или как правильно изготавливать. Я понимала, что меня ненавязчиво обучают, но сильного интереса к созданию амулетов у меня не было.
Я всё очень хорошо запоминала, господин Велор, как мне тогда казалось, в шутку говорил, что у меня драконья память. Очень большой интерес у меня вызывали книги, имеющиеся у артефактора, особенно одна, очень старая, в кожаном переплёте с пятью драгоценными камнями на обложке: четыре находились по углам и один в центре. Видя мой интерес к ней, господин Велор рассказал мне, что книгу я сама прочесть не смогу, потому что она написана на забытом языке. В ней содержатся знания об изготовлении амулетов и артефактов, которые в большинстве своём запрещены в Тёмной империи, как тот амулет, который мне был подарен. Эта книга в их семье передавалась по наследству. Но если я очень хочу, то он может научить меня этому языку. Конечно же, я хотела! И меня не интересовали запрещённые знания, меня интересовал сам язык. Теперь моё времяпрепровождение в лаборатории стало ещё интереснее, потому что каждую вещь или действие мне произносили ещё и на забытом языке. Спустя пару лет этот язык я знала в совершенстве.