А потом меня привели на один из верхних ярусов пещеры к себе в дом, вернее, помещение, сделанное в скале и имевшее несколько комнат. В одной из них мы и расположились за большим деревянным столом, где было накрыто на четверых. Стол, конечно, был для меня низковат, но это не имело значения. Миссис Махномар поставила перед нами большое блюдо с ароматным мясом, запечённым с овощами и травами, блюдо с тушёными грибами и рисом, а также сладкий пирог с фруктами. Смотря на всё это, я поняла, насколько голодна, и ещё раз убедилась, что миссис Махномар прекрасно готовит.
Обед выдался замечательным. В тёплой семейной атмосфере мы вели непринуждённую беседу, а хозяйка всё подкладывала мне лучшие кусочки и всё сокрушалась, до чего же я худая. Я её, конечно, не понимала, но мне всё переводила её внучка. Тамила вообще оказалась не в меру разговорчивой, и пока я ела, мне поведали о том, что дедушка и ещё два десятка гномов пошли с караваном в столицу. Оказывается, несколько последних месяцев гномы выполняли заказ от самого императора и приближённой к нему аристократии. Это были в основном ювелирные изделия, но также был заказ на изготовление клинков и арбалетов, а императрица заказала несколько больших зеркал в серебряной и золотой оправе для своего нового будуара. Гор Ташир Махномар сам решил доставить такой большой заказ во дворец, а также попасть на аудиенцию к императору, который давно уже предлагал горному народу создать свою общину в Соларе, нашей столице, и даже выделил земли в холмистой местности. Не горы конечно, но всё же. И всё это потому, что гномы были лучшими мастерами в обеих империях, и их изделия очень высоко ценились. Гор Ташир много лет отказывался от предложения императора, не хотел, чтобы горный народ вовлекали в войну с некромантами-отступниками, но война закончилась, и всех отступников уничтожили. Так было объявлено на главной площади Солары, и уже оттуда полетели магические вестники в другие города и поселения, поэтому старейшина общины всё же решил принять предложение императора и посмотреть, что из этого выйдет. С ним отправилось несколько семей. Всё это девочка рассказывала с большим воодушевлением, пока не открылась дверь, и к нам не присоединился вредный молодой гном, который с утра испортил мне настроение и который потом просил помочь его возлюбленной. Он был подавлен, но тем не менее подошёл ко мне и, смотря прямо в глаза, произнёс:
— Я очень прошу, прости меня, пожалуйста, за моё поведение, и спасибо за то, что спасла Салетти. Моё имя Малик, и я всё для тебя сделаю, я в очень большом долгу перед тобой.
Он стоял и явно ожидал, что я сейчас буду просить о чём-то, но мне его было очень жаль. Я видела, что он очень переживает и ему плохо, мне захотелось его успокоить, и я сказала:
— Думаю, смогу помочь девушке избавиться от шрамов, по крайней мере, попытаюсь. Я сразу хотела предложить свою помощь, но её слишком быстро унесли, а те, кто остался, меня не поняли. Есть мазь, заживляющая раны, и лосьон, который поможет убрать шрамы. Их ещё Тананиэль приготовил, когда был жив, а я прочитала о них в его записях.
Малик тяжело вздохнул и опустился на стул, обхватив голову руками.
Мы переглянулись с Тамилой и миссис Махномар, а Малик почти простонал:
– Они не пускают меня к ней, её родители не хотят меня видеть рядом со своей дочерью, но если ты предложишь им свою помощь, я буду перед тобой в неоплатном долгу.
Он резко поднял голову и посмотрел на меня:
— Твою помощь они примут, тебя здесь все уважают и уже воспринимают как свою. Если же тебя приведу я, они откажут.
Малик посмотрел на миссис Махномар и что-то ей сказал. Она улыбнулась, погладила его по голове и стала что-то говорить внучке, а та в свою очередь переводила:
— Бабушка говорит, что, когда ты поешь, мы пойдём к родителям Салетти и предложим свою помощь.
Но я не стала ждать и, заверив, что уже наелась, мы пошли сначала ко мне, где я взяла мазь и обезболивающий порошок. Лосьон всё равно сейчас не нужен, он понадобится потом, когда заживут раны. Затем мы подли к девушке. Её родители сразу же провели меня к ней в комнату, где я обработала её раны и дала выпить порошок от боли, перемешанный с сон-травой. Мы с ними договорились, что сначала я буду приходить, а когда ей станет легче, она сама сможет приходить ко мне.
Я тепло попрощалась с миссис Махномар и Тамилой и оказалась у себя к закату. Уже сидя на скамье и наблюдая, как за горами прячется солнце, я прокручивала в голове сегодняшний день. Столько событий породили во мне множество вопросов, на которые я надеюсь получить ответы. Малик обещал прийти и начать обучение языку горного народа.