Выйдя на солнечную полянку, уже без всякой голубой дымки, я вновь услышала голоса природы и вздохнула с большим облегчением. Обернувшись, ещё раз посмотрела на странный лес и поняла, что зайти в него больше не смогу себя заставить, слишком жутко. Придётся искать обратно другой путь, вот только какой - не знаю. За поляной опять начинался лес, но уже обычный, который не вызывал у меня неприятных ощущений. В нём я впервые увидела серого зайца, который, завидев меня, сразу же пустился наутёк, а ещё попала в заросли орешника и набрала полную сумку вкусных орешков.
Вот так, уже в приподнятом настроении, щёлкая орешки, я шла вдоль небольшого ручья, попавшегося мне очень кстати на пути, и в сумерках вышла к берегу озера, в которое этот ручей и впадал. В свете луны оно выглядело очень таинственно, и я не решилась подойти к нему близко, опасалась, и не зря. Немного правее увидела какое-то движение и, присмотревшись, поняла, что это горгульи. Их было три, и они, конечно же, меня заметили, но никаких действий не предпринимали. Открывшись, чтобы почувствовать их эмоции, я уловила волну беспокойства и больше ничего, а потом они и вовсе поднялись и улетели. Переночевать решила на окраине леса, под сводом деревьев было как-то спокойнее. Ужинать не стала и, попив воды, уснула под защитой охранного купола.
Проснулась от громких свистящих звуков и хлопанья крыльев. Солнце уже было высоко, и я глазам своим не поверила, когда увидела на берегу озера несколько десятков маленьких и больших горгулий. Все они грелись на солнышке и теми свистящими звуками, от которых я проснулась, общались между собой. Над озером тоже кружило несколько существ, как будто патрулируя пространство. От меня они находились примерно в ста шагах и кидали настороженные взгляды, обсуждая что-то между собой на своём свистящем языке.
Поднявшись, я развела огонь, вскипятила воду и заварила чай. У меня было немного овсяной крупы, которую брала с собой, и я сварила кашу, добавив в неё немного сахара и орехов. Всё это происходило под пристальным взглядом некоторых самых крупных особей, которые, видимо, охраняли остальных. Позавтракав, всё же решила обойти скопление этих странных существ и найти место, где можно подойти ближе к воде, чтобы осмотреться. Но как только я сделала несколько шагов, они все всполошились, кто-то начал взлетать, некоторые стали прятать своих детёнышей за спины и угрожающе шипеть на меня, и мне даже не надо было открываться, чтобы уловить их эмоции. Всё и так было понятно – мне здесь не рады и настроены враждебно. Честно говоря, я просто растерялась и не знала, как поступить. Отойдя на пару десятков шагов назад, хотела обойти их по границе леса справа, но как только я стала это делать, две горгульи просто взлетели и сели у меня на пути, а потом и вовсе стали наступать на меня, оттесняя вглубь леса. Подпускать меня к озеру никто не собирался.
Я уже было отчаялась и решила вернуться в лес, но тут ко мне подлетела ещё одна горгулья, в которой я узнала ту, чей детёныш попал в магическую сеть. Она подлетела совсем близко, но, что совсем невероятно, так это то, что страха я совершенно не испытывала. Она стала издавать звуки, что-то говоря тем двоим, пытавшимся меня прогнать, а потом дотронулась до меня своей лапой и склонила голову. Я не знала, что мне делать и, открывшись, послала ей волну благодарности, которую, кажется, поймали все находившиеся здесь существа, и сразу всё переменилось. Те двое моментально успокоились и улетели, а все находящиеся на берегу просто потеряли ко мне какой-либо интерес. Моя знакомая подняла голову и указала своей лапой, больше похожей на руку с четырьмя пальцами и острыми когтями, в сторону озера, приглашая меня, а затем, раскрыв свои огромные крылья, тоже улетела. Я ещё долго стояла под впечатлением от произошедшего, но потом всё же решилась попробовать подойти к воде. Медленно, не делая резких движений, приблизилась к сидящим на берегу существам. Мысленно закрываться я не стала, что бы лучше чувствовать их настроение, но кроме интереса к себе ничего не почувствовала, и это придало мне больше уверенности. Когда подошла совсем близко, никто из них не стал вскакивать или улетать, только некоторые с интересом поворачивали голову и посматривали на меня. Перешагивая их острые хвосты, я приблизилась к самой кромке воды и уже хотела было опустить в неё руки, как меня остановили, преградив мои намерения лапой, а затем это же существо подняло с берега палку и кинуло в воду. Тут же на эту палку накинулось множество маленьких, но очень зубастых рыбок, и за считанные секунды от неё ничего не осталось. Я с благодарностью посмотрела на свою спасительницу, и мне даже показалось, что она улыбнулась. Значит, искупаться в нём у меня не выйдет, жаль.