Дети подбежали ко мне и прижались с двух сторон, сильно расплакавшись. Как их успокоить, я не знала и просто стала гладить обоих по волосам, при этом осматриваясь по сторонам. Вдали, в горах, сверкала молния, и шёл дождь, а здесь была неестественная тишина, не считая плача детей, и было сухо. Не зря это место назвали мёртвым ущельем.
Вдруг взгляд зацепился за какую-то точку вдалеке в небе, которая постепенно приближалась, и вместо одной стало уже множество точек, и я с ужасом поняла, что это такое. Уже даже были видны очертания каргулов, которых было много, и все они летели прямиком к нам. Чтобы не испугать ещё больше детей, я их отстранила от себя и, взяв за руки, активировала портал. Снова попросила богиню о помощи в надежде, что портал выведет меня туда, откуда я пришла, и мне опять повезло. Мы оказались на вершине горы, правда, попали под сильный ливень, но я сразу накрыла нас своим защитным куполом, под которым все поместились.
Дойдя до верхней пещеры, из которой вели длинные ступени вниз к моему дому, я первым делом осмотрела детей на предмет повреждений. С ними всё было хорошо, если можно так сказать, по крайней мере, руки и ноги целы. Немного испачкались и лица зарёванные, девочка до сих пор всхлипывала и вздрагивала от каждого звука. Мальчик уже успокоился, но ему всё равно было страшно, хоть он и старался это скрыть. Надо же, такой маленький, а как быстро справился со своими эмоциями. И что мне теперь с ними делать? Я присела на корточки перед ними и улыбнулась:
— Не бойтесь, теперь вы в безопасности. Меня зовут Айри, а вас?
Девочка хотела было что-то сказать, но её брат опередил.
— Меня зовут Рон, а мою сестру Нола, мы двойняшки.
Он взял девочку за руку.
— Мы будем вам очень благодарны, если вы отведёте нас к ближайшему посту стражей. Я уверен, что наши родители уже всю империю подняли, разыскивая нас.
Внимательнее рассмотрев их, я поняла, что передо мной, скорее всего, детишки аристократов. По-другому быть и не может, у обоих аура магов. Хорошо одеты, хоть местами и испачкались. Девочка очень хорошенькая, длинные светлые волосы заплетены и уложены в сложную причёску, большие голубые глаза, немного курносый носик и губки бантиком. Как маленькая куколка в голубом платье и таких же голубых туфельках. У мальчика тоже светлые короткие волосы, но глаза, в отличие от сестры, светло-карие. В белой рубашке и тёмно-синих штанах он выглядел как маленький мужчина.
— Я подумаю, как вам помочь, но завтра.
Сказав это, я, если честно, не представляла, что с ними делать. Позову старейшину, надеюсь, он что-нибудь придумает. Сама я к стражам точно никогда не выйду.
— Сейчас нам надо будет спуститься по очень длинной лестнице, оставшуюся часть ночи поспите у меня, а утром я позову своего друга, и он поможет связаться со стражами.
Я повела их к лестнице. Они так и шли вниз, держась за руки, ни разу не пожаловавшись, хоть я и видела, что им не просто. Когда мы наконец спустились и вышли к моему волшебному озеру, Рон и Нола сначала с удивлением разглядывали его, наверное, не веря, что в самом сердце горы может находиться такое великолепие, а потом с восторгом подбежали к самому краю, чтобы лучше его рассмотреть.
— Можно в нём искупаться, Айри, можно?
Нола от нетерпения аж подпрыгивала. От страха и слёз у девочки и следа не осталось.
— А в нём никто не водится? — спросил более осторожный Рон, внимательно всматриваясь в воду. Смотря на него сейчас, я вспомнила себя: когда впервые подойдя к воде, так же гадала, есть ли там кто-нибудь.
— Нет, там никто не обитает, можете искупаться, если хотите, но вода холодная.
Они, недолго думая, скинули с себя одежду, оставшись лишь в нижнем белье, и прыгнули в воду. В последний миг я испугалась, ведь не спросила, умеют ли они плавать, но потом вздохнула с облегчением - плавали очень хорошо. Смотря, как они радуются и брызгают друг другу в лицо водой, подумала, что и правда ведь вода смывает всё плохое. Совсем недавно они пережили, наверное, самые ужасные мгновения своей жизни, им было страшно, они плакали, а сейчас, как ни в чём не бывало, радуются подземному озеру. А ещё я думала о том, как же это здорово – иметь брата или сестру и играть с ними. Я никогда не знала, что это такое – жить в настоящей семье. У меня даже слёзы на глаза навернулись, так жалко себя стало, ведь я тоже, по сути, была почти ребенком, когда попала сюда. Но я их смахнула и, запретив себе жалость, поднялась и пошла за полотенцами и пледами для детей. Точно знаю, что когда они вылезут из воды, им будет холодно. Потом я магией привела их одежду в порядок, почистила и разгладила. Поставила кипятиться воду, заварила целебный чай, достала малиновое варенье и сладкие пирожки, которыми утром меня угостила миссис Махномар, и окликнула Рона и Нолу. Высушив и завернув их в пледы, усадила за стол пить чай. На пирожки они накинулись, как будто неделю не ели и вскоре сытые и разомлевшие детишки стали зевать и сонно моргать глазами.