— В это хранилище ты сможешь положить всё что угодно, но только чтобы это было не больше тебя самой, — сказал учитель, — а теперь я представил этот кулон, и смотри – он в моей руке.
И вправду, из хранилища учитель вынул руку с кулоном.
— Такие внепространственные карманы, как ещё называют эти хранилища, создают маги с высоким уровнем силы и резерва, которые могут открывать порталы без всяких артефактов. Конкретно этот был создан моим отцом, он был магистр тёмной магии и подарил его мне на окончание академии. — Велор тяжело вздохнул. — Да, давно это было. Теперь я дарю его тебе. В будущем он тебе пригодится.
Я попыталась возразить, но учитель прервал мои попытки взмахом руки и сказал:
— Теперь это хранилище твоё. Я уже очень стар, и мне оно без надобности. Этот замок – моё последнее пристанище. Но ты знай, в хранилище находятся книги, которые ты у меня видела, так что можешь пользоваться ими в любое время и в любом месте.
Я подошла, крепко обняла своего учителя и прошептала:
— Спасибо!
Этой ночью я долго не могла уснуть и всё думала о прошедшем дне: о маме и её словах про любовь, о своих близких, с которыми провела этот день. А ведь и правда, если не считать мамы, то миссис Норис, Вира и господин Велор – это мои близкие, которых я вижу и общаюсь практически каждый день. Все они меня чему-то научили, и я их люблю. Меня не покидало странное ощущение, что уже другого дня рождения в этом замке у меня не будет и что моя жизнь изменится.
Скорее всего, это было предчувствие.
Глава 3
Мне снился сон. Я стою на краю обрыва, внизу которого течёт огненная река. Оглядываюсь по сторонам и вижу, что везде растут красивые цветы: большие и маленькие, но все они красные с золотой серединкой, и стебли тоже золотистые, как и листья.
— Ну что же ты стоишь? — от разглядывания чудесных цветов меня отвлекает голос девушки, очень необычный и мелодичный.
Осматриваюсь, пытаюсь найти хозяйку голоса и вдруг вижу слева от себя мост, перекинутый через обрыв, странный, как будто сделанный из разноцветного стекла. На противоположной стороне обрыва, куда и ведёт этот хрупкий мост, стоит девушка. Очень красивая, в красном платье, её длинные волосы горят настоящим огнём. Она мне улыбается и манит рукой к себе:
— Не бойся, иди ко мне. Ты и так очень сильно задержалась, я уже устала ждать.
Я почувствовала очень сильное желание оказаться на той стороне, рядом с этим чудесным созданием. Осторожно ступила на мост и остановилась. Через стекло было видно, как внизу беснуется огненная река, и из неё вылетают языки пламени, как будто хотят достать меня. Очень завораживающее и страшное зрелище. И тут я слышу звонкий смех, девушка снова манит меня к себе:
— Не бойся, этот огонь не причинит тебе ничего плохого, он рад тебя видеть и так здоровается с тобой. Смотри на меня и иди, ты ведь хочешь оказаться на этой стороне?
Да, очень хочу. Медленно начинаю идти, пытаясь не смотреть под ноги. С каждым шагом боюсь, что вот-вот мост расколется, и я полечу вниз, в этот огненный поток. Когда я оказываюсь на середине, всё вокруг вдруг начинает исчезать, а огненная красавица на той стороне мне шепчет:
— Ещё увидимся.
И тоже исчезает.
Ещё под впечатлением от сна, я не сразу поняла, что меня кто-то будит. Открываю глаза и вижу маму, которая грустно смотрит на меня, а по её лицу текут слёзы. "Что случилось?" – этот вопрос я и задала ей, а она вытерла слёзы и крепко меня обняла. Так мы и сидели: я не понимала, что происходит, а она молча меня обнимала.
— Мне надо идти, а то он разозлится, — мама отстранилась и встала. — Завтра его не будет, и мы обо всём поговорим. Сейчас мне надо подумать. И она уже собиралась уходить, но я вскочила и перегородила ей дорогу.
— Что случилось? — этот вопрос мучил меня с тех пор, как меня разбудили.
— Ариэль, когда я пришла, чтобы тебя разбудить и поговорить, ты вся светилась золотистым светом и улыбалась во сне. Завтра, моя девочка, мы всё обсудим завтра.
С этими словами мама ушла, а я стояла и пыталась осмыслить их. Получается, это был не простой сон?
Единственный, кто мог мне что-то объяснить, был мой учитель. Я быстро оделась и побежала к нему, но его не оказалось в лаборатории. Посмотрев в окно и увидев, что солнце уже высоко, я поняла, что и на кухню выйти не смогу – проспала. Впервые в жизни я проспала и не пришла помогать Вире, а ещё пропустила завтрак и теперь буду голодная до вечера. С этими невесёлыми мыслями я пошла в свою комнатку, закрылась изнутри на засов и села на кровать. Мысли путались: то я думала о девушке с огненными волосами, она мне казалась смутно знакомой, то я вспоминала, с какой грустью мама смотрела на меня, и при всём этом я не понимала, почему нет учителя в лаборатории. В это время он обычно делал заготовки для амулетов и всегда был на месте.