- Девочка, ты так долго тут стоишь и не спускаешь глаз с этой вещи. Что ты в нем увидела? В твоем возрасте было бы естественнее любоваться кольцами, серьгами или иными украшениями.
Я не сразу поняла, что обращаются ко мне. Резко обернулась и посмотрела на того, кто произнес эти слова. Рядом со мной стоял мужчина неопределенного возраста. Пожалуй, можно дать лет тридцать-сорок. Но если присмотреться, то можно предположить, что он намного старше. А спустя миг - уже моложе. Что-то необычное было в его внешности. Темноволосый, темноглазый. Пожалуй, даже симпатичный. Но необычным казалось не это. Возможно, взгляд? Слишком уж цепкий и пристальный. Настоящего колдуна я именно таким всегда и представляла.
Хотя опять я что-то выдумываю. Скорее всего этот тип из тех, кто клеится к молоденьким девчонкам. Я хотела резко послать собеседника куда подальше, но он меня опередил:
- Несколько дней всматривался в свой шар и не поверил, когда увидел то, что увидел. - Мужчина оглядел меня с ног до головы: - И, похоже, не ошибся.
Кажется, последние слова он произнес больше для себя.
Я тут же заинтересовалась:
- Вы занимаетесь предсказаниями? Давно?
И смутилась.
Мужчина серьезно ответил:
- С тех пор, как узнал силу магии.
- Меня тоже привлекает все таинственное и непонятное, - помимо воли выпалила я. - Иногда могу видеть будущее и стараюсь учиться…
Незнакомец взял меня за руку:
- Не продолжай, девочка, я все понял. По книгам, которые здесь продаются, ты ничему не научишься.
Он сверлил меня взглядом черных глаза, которые, казалось, пронзали насквозь. Потом мягко сказал:
- Меня зовут Карл Карлович, я преподаю у богатых людей. Если хочешь, могу взяться и за твое обучение. - Тонкие губы сложились в ухмылку. - Помогу освоить, как у вас здесь говорят, оккультные науки. А точнее, черную магию.
Я вздрогнула. А вдруг это не экстрасенс, а маньяк? Заманивает к себе. Вон какие страшные истории в газетах описывают. Но тут же почему-то сразу и безоговорочно поверила этому человеку. Неужели мечты осуществляются?! Но вдруг мороз пробежал по коже, стало очень страшно. Я хотела сказать “нет”, но неожиданно для себя заявила:
- Хочу. Хочу учиться. - Потом вспомнила о том, что он работает на богатых людей, и поправилась: - Хотела бы, но нечем вам платить.
Мне показалось или в глазах Карла Карловича мелькнуло торжество?
- Об оплате пока не думай. Закончишь обучение - рассчитаешься. Да, еще нужно убедиться, что у тебя есть способности. Кстати, как тебя зовут?
- Любка.
Я смутилась. Как-то несерьезно представилась.
- Любовь Смирнова, - поправилась я.
Карл Карлович выпустил мою руку:
- Вот тебе, Любовь Смирнова, моя визитка, жду завтра в пять часов вечера на занятия.
Я опустила глаза, чтобы прочитать адрес, а когда подняла взор, Карла Карловича рядом уже не было.
Меня вновь одолели сомнения. А не опрометчиво ли я поступаю, согласившись расплатиться в конце обучения? Мало ли что он потребует? Почему-то вспомнила сказку, где колдун забирал у царя ребенка. Хотя… Когда еще я закончу эту учебу? Да и закончу ли? А заманчивое предложение поступило сегодня, и глупо упускать свой шанс.
Остаток дня я провела в размышлениях. Стоит ли все-таки идти к Карлу Карловичу? Не в пример своим сестрам я всегда отличалась умом и трезвым мышлением. Очень хотелось научиться чему-то необычному, но интуиция подсказывала, что лучше бы этого не делать. В общем, и хочется, и колется, и мама не велит.
Я усмехнулась. Ну, мама много чего не велит. Вон на кровати лежит Верка и ревет. Сегодня мать застала ее с очередным кавалером в весьма недвусмысленной позе, устроила скандал, спрятала всю одежду сестры, благо прятать особо было и нечего.
Верка выла:
- Ненавижу! Все равно сбегу!
Я не выдержала:
- Куда? Вы с Надькой такие красивые, а из-за своей дурости не можете нормальных парней найти.
Верка заревела громче:
- Это ты у нас умная, вот и ищи. - И тут же нахамила: - Вот только непонятно, в кого пошла. Отец с матерью видные, а ты - замухрышка.
Я вздохнула и промолчала. Сестра вымещает на мне плохое настроение, это не впервой. В другой раз я бы ей ответила, но сегодня мысли были заняты предстоящей встречей с “колдуном”, как я мысленно окрестила Карла Карловича. А с сестрами ничего не поделаешь: судьба наградила их красотой, но не дала никакого ума, а со мной поступила точно наоборот.
Федор
Домой я возвращался злой как черт. С удовольствием влепил бы пулю между глаз своему учителю словесности. Ишь конь педальный! Заставляет читать “Войну и мир”. Да еще рассказывает про героический образ князя Андрея. Подумаешь, подвиг - подставить себя под пулю. Среди моих знакомых таких дураков десятки погибло, и никто их не превозносил. Ну разве что памятник поставили да на похороны братва со всей округи собралась.
Дверь в свою комнату я распахнул ногой. Душила злость. Мысль о том, что кто-то меня обошел, не давала покоя. Сел за стол, взял револьвер и вертел его в руке на манер героев американских вестернов. Ждал учителя.
Тот едва успел появиться в дверях, как я нажал на курок, постаравшись, чтобы пуля просвистела у него над головой. Фраер упал на пол.
Вот так да! Неужели попал? Хотел же только попугать.
Я с удивлением глядел на “тело”, но тут раздался жалобный голос:
- Федор Алексеевич, за что?!! Пощадите!
Я облегченно вздохнул. Подумал о троих ребятишках, которые останутся без отца. Потом вспомнил царицу, и настроение сразу же улучшилось. Я даже заплатил учителю всю сумму, указанную в договоре. Подумаешь, завтра ребята принесут вдвое больше. Потом спросил, где можно достать сказки Пушкина. Тот посоветовал обратиться в любой книжный магазин.
К вечеру у меня было полное собрание сочинений. И опять я мысленно обругал учителя словесности. Сказал же - сказки! А он насоветовал черт знает что. Стишков я, что ли, не читал? На зоне такое пишут, что никакому Пушкину не приснится. Там еще Есенин в почете, Высоцкий, а остальные - так себе.
Раздался звонок, я поднес мобилу к уху. Это был Сеня:
- Федор, я поговорил со своим учителем, он согласился с тобой заниматься. Слово даю - не пожалеешь.
Прибавив несколько крепких словечек, кореш передал трубку своему наставнику. Мы познакомились. Тот важно представился Карлом Карловичем. Спросил, во сколько завтра встретимся, пожелал спокойной ночи и отключился. Я отметил, что, судя по голосу нового педагога, так запросто Карлушей его не назовешь. Ну да ладно, посмотрим. Как там говорил мой прежний учитель? Человека узнаешь по делам его? Ну верно, какие будут дела, таков и базар.
Тут позвонил еще один кореш, Колян, и пригласил развеяться. Я согласился - от событий последнего дня уже голова шла кругом.
Мы встретились в лучшем ресторане города. С Коляном прибыли шестеро охранников. Они хоть и старались не выделяться из толпы, но не заметить их трудно. Впрочем, и у других посетителей имелись охранники, примерно один-два на гостя. Я даже подумал, как бы они там, у выхода, из-за чего-нибудь не повздорили, - ребята молодые, горячие. Но все обошлось.
Мы сидели под огромной пальмой и попивали коньяк. Я обратил внимание, что друган сегодня какой-то невеселый, и поинтересовался, в чем дело.
Тот долго мялся, потом не выдержал:
- Все из-за замка, который я строю.
Я пожал плечами:
- Вот уж нашел о чем печалиться. Все строят. Красиво жить не запретишь.
- При чем тут жизнь? Я строю замок для привидений. В этом году был в Сан-Франциско и посетил замок Винчестера. Его построила вдова этого, который изобрел ружье. Там живут призраки тех, кого убили из этого оружия. Я как увидел, так покой потерял. Строю такой же. Вот только как собрать туда приведений, пока неясно.
Я вытаращил глаза. Во мужики дают! У одного петух с царицей, у другого замок с призраками, один я не у дел, как лох! Расстроился. Все мои затеи показались мелочью. Подумаешь, отобрать заводик да пришлепнуть кого-нибудь. Вот у братанов-то идеи так идеи.