Но тревожило Скола совсем другое - слова Ани. Равнодушия в них не было, а вот обида звучала явственно. Горина, причём здесь она? Вчера утром, на кафедре, при всех, она просила зайти к ней на пару минут, в районе десяти вечера. Пошутила стандартно, дескать, ты нужен мне, как мужчина, выключатель заменить. А дальше в памяти зиял пробел - Скол не помнил, что он делал вечером.
Потирая ушиб, где под волосами набухла шишка, парень вышел в зал. Синтетическая ёль, не очень натуральная, но зато ровная, почти идеально коническая, уже переливалась огоньками и сверкала игрушками. Три женщины в маскарадных костюмах заканчивали наряжать её.
- Родион, где хвойный экстракт? - обернулась и подошла к парню Горина.
Она выглядела точь-в-точь кикиморой Мокошкой, а травяного цвета газовая шаль-накидка струилась за ней, словно плащ Супермена. Скол обратил внимание на лицо Софьи Марковны. Рядом с Аней, совершенно ненакрашенной - слишком яркий макияж замдеканки смотрелся маской, ровной, как на манекене.
- Разбил.
- Что с тобой происходит? Вчера ко мне не пришёл, даже не позвонил, что задерживаешься, Я, как дура с вымытой шеей, до полуночи тебя ждала! Сегодня ёлку не принёс, хотя декан на синтетической не очень и настаивал! Ну, скажи, как без хвойного запаха? Новый год должен пахнуть не только мандаринами, а и ёлкой!
Аня вмешалась, прервала выговор:
- Это не страшно - аромат будет. Моей веточки хватит. Родион, пошли, ты мне нужен, как мужчина. Ветку нарезать и растолочь.
В лаборантской Скол нарезал тонкие лапки на маленькие кусочки, измельчил их в старой кофемолке, отчего густой запах елового леса заполнил воздух. Аня в костюме дриады стояла рядом и улыбалась так, что парень повторил попытку и преуспел. Они долгую минуту не отрывались друг от друга, но потом обоим не хватило дыхания.
- Значит, ты её послал. А я думала, что соблазнишься, как жиголо. Конечно, она бы тебе протекцию сделала, тут к бабке не ходи. А всё же, почему ты к ней не пришёл? Она была уверена, что уже затянула тебя в койку, даже похвасталась!
От поцелуя, что ли, но голова, наконец, перестала болеть. И Скол вспомнил всё. Почти. Кое-что воспринималось смутно, расплывчато, реальность перемежалась с чудесами. Он точно знал, что вчера отправился на дежурство в лесосклад, планируя около десяти вечера сбегать домой к Гориной - она просила починить выключатель. Поэтому попросил приятеля из общаги подменить его на дежурстве. А тот пришёл раньше, принёс еду и выпивку.
"Настойка, грибы и какой-то непонятный салат, - сообразил Скол, - так я глюк словил, отключился и никуда не пошёл! И лесной народ неспроста причудился!" Но признаваться любимой девушке, что лишь случайно не попал в постель к возрастной нимфоманке, он не стал - это было бы верхом глупости! Вместо этого Родион притянул к себе Аню, прошептал:
- Зачем мне кикимора, когда есть Царица праздника, - и надолго припал к нежным, чуточку припухшим от его поцелуев, губам прелестной дриады.
**
Ты что, задремала, внучка? Видать, умаялась не на шутку... Вот и славно, поспи до бабушки, а я пойду, запишу эту новогоднюю сказку. Не скажу, чтобы очень, но кое в чём она и самому понравилась. Посвящу я её виртуальной знакомой...
Конец