— А, вот ты о чем. Это удивительный и волшебный мир.
— И?
— Что и? Удивительный и волшебный мир. Какое тут еще и?
— Да, ясно.
— Что тебе ясно?
— Это удивительный и волшебный мир, — с сомнением в голосе повторил Антон.
— Антоша, да ты, видно, у нас дурачок! — Дед Мороз громко рассмеялся, чем в очередной раз задел чувства нашего героя. Тот хотел было что-то возразить на столь колкое замечание, но тут же вспомнил щекастого гнома и с опаской взглянул на Дедушку.
Да ладно тебе, Антоша! Ну не станет же Дед Мороз кусаться! Тем более так… Это, конечно, довольно необычное место, но такое уже будет явно чересчур даже для этого мира! Чего же ты у нас такой пугливый-то?
— Ты не обижайся, я не со зла. Просто нам очень нужен сейчас этакий дурак.
— Я, между прочим, в институте учусь и уже на последнем курсе, — с долей гордости декларировал Антоша, опуская тот момент, что он чудом смог столько продержаться, да и сам уже не верил, что сможет защитить диплом, или хотя бы его написать.
Дед Мороз перелистнул страницу своей книги и принялся читать, прослеживая текст указательным пальцем.
— Да, да, да. Антон Синицын, студент троечник, лентяй и врун.
— Не такой я уж и лентяй, да и вру не часто, — искренне обиделся паренек.
— Да? — удивился Дедушка, а затем одарил его иронической улыбкой. — Знаешь, эта книга никогда не ошибается.
— А что это за книга? — поинтересовался тот в надежде увести разговор подальше от своей личности, которую то и дело пытаются задеть.
— Это? Это очень полезная и уникальная книга. Вот сейчас она — твоя биография. До этого была захватывающей историей одного французского писателя.
— В смысле?
— В прямом.
— Я не понял.
— Ладно, дурачок, сейчас объясню…
— Прекратите обзываться, — не выдержал Антон, но потом осекся и добавил, — пожалуйста.
— А я и не обзывался, — Дедушка помотал головой из стороны в сторону и слегка поджал плечи, дабы изобразить правдивое смятение от такого заявления.
— Вы меня уже несколько раз дураком назвали.
— А разве это обзывательство?
— Вообще-то, это очень обидное слово.
— Разве? — искренне удивился старик.
— Да.
— А мне всегда казалось, что дурак — это что-то положительное. Ведь «ду» — это два или два с плюсом, а «ра» — поток света, согласно буквицам древних славян. Получается, что дурак — это тот, кто обладает двумя пути к познанию, к свету. Другими словами, наделен интуицией. Согласно латыни, основа «дура» подразумевает суровость, твердость и прочность. В каком-то смысле, упрямый и упертый человек. А если мы обратимся к греческому языку, то тут всплывают такие прилагательные, как «напористый, стремительный», словосочетания «бурная, неистовая сила». Вот поэтому-то я и сказал, что нам сейчас очень нужен этакий дурак.
— Спасибо за лекцию, но я ничего не понял. Вам дурак нужен или герой?
— А разве на Руси это не одно и то же?
Антон даже не смог осознать, в какой момент все так круто повернулось. Он сумбурно пытался разобраться в сложившейся ситуации. Итак, если им нужен герой, значит у них здесь беда, а беда — это проблемы, проблемы — это накладно, надо работать, чтобы их решить. А работать Антоша не любит. Тем более героем! Ответственность нашему парню всегда была слишком тягостной одежей.
Так, стоп! Дед Мороз сказал, что им нужен не герой, а дурак. Нет, не так! Им нужен герой-дурак! Это что же, вроде Иванушки-дурочка и прочих? Так, надо разобраться. Думай, Антоша, думай.
«Герой не полезет туда, куда полезет Герой-Дурак. Герой с легкостью преодолеет все препятствия, а Герой-Дурак сам свою голову на плаху отнесет! Если, конечно, ему кто-нибудь не поможет и не спасет. Но тогда какой же к черту это Герой! Дурак, одним словом! Вот кого этому Деду надо! Нет! Не по адресу заявочка и точка!»
Ох, Антоша, Антоша, ну и что же ты так сразу на попятную! А где же твоя жажда приключений? Ну на худой конец, где же твое любопытство?!
— Нет, я отказываюсь. Верните меня домой, пожалуйста. Или разбудите, — быстро добавил парень, когда осознал, что вдруг начал воспринимать все происходящее в серьез, а у него ведь сотрясение!
— А почему? — удивился Дедушка.
— Я не согласен.
— С чем?
— С этим вот… То, что вы предлагаете.
— А разве я уже что-то тебе предложил?
— Нет, — честно признался Антон, решив, что и, правда, поспешил с выводами.
— Ну, так значит, и отказываться-то причин нет?
— Да, — согласился парень.
— Ну и хорошо, значит порешали! — радостно воскликнул Дед Мороз и резво подпрыгнул на месте, похлопав по своим коленям.