В лаборатории на полу лежали мастера и лаборанты. Маф привалился к стене, нелепо разинув пасть.
От них в огненную воронку тянулись тонкие потоки света.
Внезапно пришло понимание, что её жизнь обменена на жизни этих людей, а с ним и чудовищная апатия.
Огненный смерч начал терять свою силу унося куда-то последние крупицы сознания самой Лии.
Ракета, запущенная из секретной лаборатории Института, разнесла в щепки дом и подвал купца Коренкова.
Стрелецкие кордоны закрыли мёртвую зону Стольного Града.
Рядом с восточными воротами царского дворца прогремел взрыв, после чего в образовавшийся пролом устремились воины в грязно-зелёной форме, вооруженные автоматами. Одновременно загорелись западная и южная окраины города.
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
Охватившее удушье из-за того, что черный смерч начал высасывать из меня силы, внезапно прекратилось после того, как горячая ладонь Максима легла мне на лоб.
– Ты не представляешь, Максимушка, как это страшно, когда тебя высасывают заживо.
– Отчего же. Очень даже представляю. Ты, Глаша, этим занимаешься каждую ночь.
– Устал от меня?
– Вот глупая баба. Я жить без тебя не могу. Тридцать лет повторяю, а ты всё никак не поверишь.
– Приказ Лавра сколько ещё продержишь?
– Если как сейчас, по минимуму, то сколько угодно.
– Ты уверен? Как они сами себе объясняют то, что ими командует практически ребёнок?
– Как незначительную часть своей большой работы. Ещё один консультант. После включения замечаний Лии в проект они постепенно забывают об источнике.
– А Лавр с Марфой.
– Эти всё ещё удивляются, но в пределах допустимого. Я понимаю – среди аналитиков Лия единственная с даром. Но всё равно разделяю сомнения Лавра. У неё нет опыта работы и жизненного опыта вообще.
– Мы же не предлагаем её в качестве автора и разработчика. Свежий взгляд со стороны.
– А сама не могла?
– В проблему надо погружаться. У Лии есть на это и время, и силы.
– Но ночью ты же спишь?
– Я сплю. А Мария не знает, что это такое. Обними меня покрепче. Может повезёт и до утра больше ничего страшного не приснится.
Глава 38
Париж. Королевский дворец.
Надин де Растиньяк (маркиза, мастер тёмных дел Франции, мастер мимикрии, Нюша), Карл XVIII (король Франции), Анна Мария (королева Франции), Сур (древний), Сезар де Раститьяк (маркиз, муж Надин, лучший фехтовальщик Парижа).
Повествование от лица Надин.
На королевском троне сидела рыжая девица в зелёном платье странного покроя и мирно беседовала с квадратным мужчиной в чёрном плаще и маске такого же цвета, закрывающей его лицо.
– Здорово тут у вас, – заявила эта нахалка, увидев королевскую чету и меня с мужем. – Даже уходить не хочется.
Всё, что я успела, это начать ставить щит. А потом наступила темнота.
Очнулась у себя в спальне. Рядом муж с нелепой повязкой на руке.
– Что с тобой?
– Никогда не мог подумать, что дьявол выглядит так по-дурацки. Как шут в маске. Не успел сделать попытку тебя прикрыть, как обнаружил себя на полу с лезвием у горла.
Но потом появился какой-то тип, аппетитно хрустящий огромным яблоком, полюбезничал с девицей, что-то там про «передай маме привет» и всё закончилось. Король с королевой даже не успели толком испугаться.
Потом мы с Карлом, тайным ходом, затащили тебя в наши покои, замотали мне руку и он пошел разбираться с баварским послом. В пять часов они с королевой принимают героев осады Барселоны. А я вот тебя стерегу.
– Рану нужно перевязать по-человечески. Принеси лекарский набор.
Вот вам и привет из России. Похоже Сур терпеть не может чьих-то вольностей на своей территории. Не могу сказать, что в восторге от этой новости, но в данном случае это спасло всем нам жизнь. И надо прятать мужа. Свейла всё равно найдёт способ отомстить за сына.
– Господи! Сезар, ты где это взял?
– В твоём кабинете на полке с лечебными снадобьями.
Сама виновата. Додумалась сложить ритуальные зелья в упаковку от лекарского набора.
– Мне уже лучше, дорогой. Идём я тебя перевяжу.
Рана глубокая, но аккуратная и крупные сосуды не задеты. Похоже «шут» пожалел своего противника.
– Потерпишь? Надо наложить пару швов.
– Делай, что считаешь нужным. Кричать и сквернословить не буду.