Больше ничего выяснить не удалось. Так что идите, сыновья мои любимые, по своим теремам, запирайтесь в место тайное, если оно у вас есть, и смотрите, что вам судьба уготовила. А мне ничего не рассказывайте.
И пусть на всё будет воля божья.
Братья-царевичи низко поклонились царю-батюшке и отправились по домам.
У Святослава имелась тайная кладовая, где хранилось редкое оружие, казна царевича и всякие мелочи, про которые не хотелось рассказывать кому-нибудь, даже братьям. Комната была маленькая, больше похожая на щель между стенами. Широкоплечий царский сын с трудом туда помещался боком. Зато снаружи это ничем не отличалось от стены между спальней и кабинетом. Хоть с этой стороны смотри, хоть с той.
Царевич велел страже никого не пускать, а настойчивым просителям морды бить, аки супостатам.
Зайдя в кабинет, он привалил дверь диваном, а окно – письменным столом, после чего встал на нужную половицу и ударил кулаком по пятачку вепря, убитого в молодости из охотничьей придури и щенячьего азарта. Полки с книгами чуть раздвинулись в стороны, образовав узкий лаз в тайник.
После того, как Святослав протиснулся в тайное помещение, они бесшумно встали на место. Из махонького оконца под потолком лился слабый свет, едва освещавший стеллажи с вещами и крошечный стол у дальней стены. Положив сверток на стол, царевич принялся распаковывать подарок Крёстной…
Глава 2
Терем царевича Савватия.
Царевичи Святослав (для близких Свят), Саватий (или Савва, а для близких Сова) и Иоанн (или Иван, а для близких Нюха).
Братья собрались у Саввы, как делали это уже не один год. Только вместо обычной весёлой пирушки получились занудные посиделки. Каждый думал о своём и никто не спешил начинать разговор.
Иван возился с очередной своей игрушкой. Савва, за письменным столом, листал толстенную книгу, делая в ней пометки. А Святослав просто сидел, тупо уставившись в стену.
– У меня – месяц, – пробурчал Иван, пытаясь поставить сопротивляющуюся этому деталь на место.
– У меня – неделя, – отозвался Святослав, внезапно метнув в стену нож, который вошел в деревянную панель чуть ли не по рукоять.
– А мне время не указано, – Савва швырнул перо на стол и угрюмо посмотрел на братьев, – Ну, Крёстная, и зараза! Лишить всего, к чему прикипел душой.
– Ты не очень-то расходись. Нам твои секреты без разницы. Со своими бы управиться, – Святослав выдернул нож из стены, отошел на другой конец покоев и снова клинок, мелькнув молнией, глубоко вошел в стену.
Иван отложил игрушку, куснул ноготь на большом пальце и ухмыльнулся:
– Вас на месте друг друга вполне представляю. Свята подтянуть по математике и бухучету, свозить пару раз на торги заморские и толк будет.
А тебя Сова достаточно освоить премудрости военной стратегии и научить рубиться строем. Из лука ты лучше Свята стреляешь.
– Ты ещё детство вспомни, – вскинулся Святослав, – пусть на скаку хоть в стоячую мишень попадёт.
– Ладно. Ты лучший воин из нас троих. Но я то вообще никакой. И меня в защитники отечества?
– А меня в твои подвалы. Это как? – от возмущения книга выскользнула из рук Саввы и шлёпнулась на пол, – У меня стройка. У меня контракты. Я ничего не понимаю в твоей хиромантии.
– А куда деваться? – Святослав вырвал нож из стены и сунул в ножны, – Судьба начертана именно так. Кто-то сомневается в пророчестве Крёстной? Вот именно. Давайте думать, как из всего этого выбираться будем.
– Втроём должны выбраться, – в голосе Ивана не было уверенности, но мысль понравилась всем.
– У тебя Сова время не указано, значит на торги поедем вдвоём. Когда они?
– Через месяц. После сбора урожая. Ну, и Чёрный Заяц скот грозился пригнать на продажу.
– Ещё раз побратима так назовёшь – получишь по морде.
– Ой! Напугал ежа голым задом!
– А ну заткнулись, мордовороты безмозглые! – Неожиданно вспылил Иван. – Тут не понятно, как жить дальше, а им кулаки почесать захотелось. Когда начнёшь из меня защитника отечества делать?
– С утречка и приступим, – удивлённо ответил Святослав.
– Тогда, Сова, дай ему какую полезную книгу и пойдём смотреть моё хозяйство.
– Какую ещё книгу? – озадаченно спросили Савва и Святослав хором.
– Да какая разница. Он у нас не большой любитель глаза слепить. Дай что попроще и с картинками.
– Устав караульной службы пойдёт? Там половина страниц – схемы да картинки.
– Да я сам его писал и знаю наизусть!!! – возмущенно взревел Святослав.