— Можешь! И не сомневайся в себе! Я же в тебе не сомневаюсь.
— Ты же мое солнце, — притянув к себе кота, зарылась пальцами в мягкую шерсть и крепко задумалась.
Так, с чего бы начать? Разговаривать и объяснять прописные истины, я так понимаю, смысла уже нет. За одиннадцать лет они все наговорились до позеленения, а воз и ныне там. Ребенок… Это же надо! Ну, Кощей… Ну, зар-раза сказочная. Я тебе покажу, как сына родного не признавать! Это же плоть от плоти, самое родное, что только может быть в жизни. Ну вот в чем он виноват? В чем? За что его лишать родительского тепла?
Мысли мчались в голове со скоростью локомотива, а я, чтобы не сильно от них отставать, меряла шагами свое узилище. Шесть шагов в одну сторону, стенка, разворот, шесть шагов в другую, решетка.
То есть, как с девчонкой в постели кувыркаться, так все они первые. Что в нашем мире, что, как выяснилось, в сказочном. А как последствия расхлебывать, сразу в кусты! Ах ты…
А если он не врет? — внезапно возникшая мысль охладила похлеще ушата с водой и я остановилась, как вкопанная.
Та-а-ак, Женя, спокойно, тормози…
Вдох, выдох. Вдо-о-ох, вы-ы-ыдох.
Это уже называется предвзятость. А мы так не работаем. Спасибо, Кирилл, — мысленно отвесила бывшему поклон, — подговнил, так подговнил. Я теперь в каждом мужике потенциальную сволоту вижу. А тут разбираться надо. Кощей конечно всем известный злодей. По сказкам…
А это, сказка? Да и потом, сказки — сказками, но простых человеческих поступков еще никто и никогда не отменял. Чем черт не шутит, вдруг он и правда ни при чем, а Еремей сотоварищи сходство за уши притягивают. А Василиса, пусть и премудрая, просто боится отцу правду рассказать.
От обилия мыслей, завертевшихся в голове, даже виски заломило. Однако общую мысль я для себя вынесла — быть может все, что угодно. Ни одну из версий нельзя скидывать со счетов. Все проверять надо. Вот только как? Кощей похоже мне ничего рассказывать не собирается, иначе уже давно бы пришел.
Ждать Ивана-царевича на белом коне?
Я даже поморщилась от такой перспективы. Нет, он, конечно, насколько я успела разглядеть, вполне хорош собой. Да только ждать я больше не хочу. А то вот так ждешь принца на белом коне, а в итоге и конь не его, и принц — козел редкостный. А значит опять надо все брать в свои руки.
— Тош, нам нужна очная ставка! — рывком повернулась к коту, слегка напугав его.
— Ты о чем? — похоже такую фразу он от меня еще не слышал.
— Я говорю, раз Кощей не хочет сына видеть, то надо его уговорить это сделать. И раз заставить за десять лет не смогли, значит нужно объяснить, зачем это нужно. А я тем временем на них всех погляжу, — прищурив глаза, задумчиво потерла подбородок. — И попробую понять, кто есть кто. Ну, в смысле, кто врет, а кто нет, — уточнила я, заметив полное обалдение на пушистой морде.
— Не думаю, что они так уж тут сильны в покерфейсах. В общем, так… — хлопнув в ладоши, сложила их на манер молитвенного жеста. — Ты можешь передать царю Еремею, что надо организовать встречу? Думаю, это будет гораздо быстрее, нежели ждать пришествия его темнейшества в мою скромную обитель.
— Хм…логично. Ладно, скажу. Тем более, они тут где-то неподалеку должны быть, — махнув рыжим хвостом, Тоша с готовностью повернулся к окошку под потолком, откуда не так давно вывалился, и замер, склонив голову на бок. И я вместе с ним.
Что говорить, потолки были высокие, почти как у меня дома. А вот стремянки, как у меня дома, тут, увы, не наблюдалось. А значит и шансов поднять к желанной свободе разъевшегося кошака не было никаких.
— Может запрыгнешь? — тихо спросила кота.
Вместо слов Тоша пригнулся к полу, поводив филейной частью из стороны в сторону, и стрелой взвился под потолок. Когти прокорябали камень примерно в полуметре от окна.
— Сомневаюсь, — уязвленно признал питомец после нескольких неудачных попыток и одного сломанного когтя. Кинул на окно неприязненный взгляд и бодро потрусил к решетке. — Так пройду. Ты главное не бойся.
— Хорошо, только будь осторожен — улыбнувшись, потрепала любимца по голове. Мысль о том, что теперь я не одна приятно грела сердце. Пусть даже это был не человек, а всего лишь кот.
Между тем рыжий комок, проскользнув сквозь прутья, скрылся в темноте коридора. Лишь бы не попался. В волнении заломила руки, молясь всем известным богам, чтобы Тоша благополучно выбрался из замка. А мысли сами собой переключились на источник всех моих бед. Ну вот сколько еще этот упырь, в смысле Кощей, меня тут держать будет? Я что самый злостный злодей? Так мне с ним не тягаться. Хотя, по ощущениям мужик как мужик. Ну мрачный, ну хмурый. По виду явно не здоров, может оттого и хмурый. Кто его разберет… Рука еще эта странная, словно протез… Хотя, тут о протезах наверняка ничего не слышали. Тогда что у него с ней? Непонятно…