Что, пути к отступлению готовишь? Условные знаки подельникам подаешь?
Да нет, вроде… сидел как сидит. А раз так, то и нехай себе сидит.
Медленно переводя взгляд от Кощея к юному царевичу, я мысленно ставила в две виртуальные колоночки плюсы и минусы. И пока что плюсы откровенно перевешивали. Грива темных волос, аристократичный профиль, тонкие волевые губы. Маленький, но уже видна порода. А вот ямочка… ямочки на подбородке у Кощея нет. Бросила взгляд на Василису — есть ямочка, вопрос закрыт.
Вроде похож. Однако, что-то царапало внутри… что-то упорно не давало мне сразу сказать «да» на главный вопрос этой встречи. Сказать и домо-о-ой… Ну, а как они мои слова проверят? Никак.
— На тебя одна надежда, подмога Яговская. Приструни супостата! — наконец закончил изливать душу мне и желчь в адрес Кощея, светлый царь и устало опустился на лавку. Подхватил поданную сыном чарку и жадно припал к ней, осушая большими глотками.
— Простите, — решила сразу прояснить для себя ситуацию, — а что вы хотите получить на выходе?
— Че-чего? — поперхнулся очередным глотком царь. Смешно пуча глаза, Еремей судорожно пытался понять, что я имею в виду. — Так выход-то… — наконец сделал он движение рукой в сторону входной двери.
— Нет, — глубоко вздохнув, сложила руки на груди, — я имею в виду, каким в идеале для себя вы видите решение данной проблемы? Короче говоря, что вы хотите?
— А-а-а, — встрепенулся царь, — так чего изначально еще с отцом его, — очередной кивок в сторону Кощея, — планировали, Берендеем. Царства наши объединить. Да вот и кровиночка общая уже имеется.
Все дружно поглядели на мгновенно насупившегося Елисея. Видимо за десять лет он это слышал уже столько раз, что данная фраза просто набила парню оскомину.
А вот насчет объединения царств — это интересно. Может Кощей просто не хочет терять власть? Ведь при объединении править останется только один. Еремей и сам еще могёт, а тут уже и отпрыск скоро станет ложкой стучать, требуя свою долю «царского пирога». Не может быть двух правителей на одном троне, и Кощей не может этого не понимать. Может потому он сына и не признает?
А если все было наоборот… Некстати вспомнился детский мультик про принцессу и людоеда.
А ведь если подумать, то Елисей — это реальная возможность для светлых единолично заполучить всю власть в одни руки. Кощей, вон, того и гляди откинется. Скажу я сейчас, что мальчик его сын и все, пристукнут темной ночью болезного, поминочки справят, трон только влажной тряпочкой протрут и все, правь Елисеюшка под мудрым оком взрослых сотоварищей.
Вопросы, вопросы, одни вопросы… вроде с одного начинали, а получается, что я уже в политические дебри лезу. Ой, Женечка… как бы в этом болоте не увязнуть.
Но домой хочется.
Поэтому… Информация. Полцарства за информацию!
— Царства объединить? — непонимающе обернулась к Кощею, надеясь получить хоть какие-то сведения от него. А то сидит, молчит, глазами спину сверлит. Но ответил мне не он, а дяденька следователь, вышедший вперед из-за царского трона.
— Тот договор силы не имеет, — пудовый кулак с силой впечатался в лопатообразную ладонь, да так, что я подпрыгнула.
— Вот тебя, Финист, не спросили, — мгновенно ощетинился Иван-царевич, задвинув за спину схватившегося за сердце отца. — То дело царское и не тебе решать, что имеет силу, а что нет. Чай уже никакого отношения к трону не имеешь. А все туда же…
Погодите… Так это что, Финист — ясный сокол? Тот самый? Широко распахнув глаза, я смотрела, как кумир моего детства, закатывая рукава рубахи, двинулся в сторону царевича.
— Ах, ты, щенок! Думаешь я не понимаю ничего? Думаешь, из ума старый Финист выжил?
А между тем он почти поравнялся с Иваном. Да он же его сейчас… Наплевав на все меры предосторожности, метнулась к ним и, рыбкой поднырнув под рукой Финиста, встала между двумя мужчинами, уперев обоим ладони в грудь.
— Простите, какой договор? — переводя взгляд с одного на другого, буквально осязала пролетающие у меня над головой молнии.
Минута… Две… Три… Наконец, Финист шумно выдохнул и отступил на шаг, а царевич, одарив взором небесно-голубых глаз, положил свою ладонь поверх моей, ласково сжав пальцы в благодарном жесте.
— Забудь, девица. Этот старый черт брешет, а ты его не слушай. Не было никакого договора. То на словах, да за чаркой сказано было. А жизнь всегда по местам расставит.