Глава 10. Ночные разговоры.
— Я бы не советовал их есть.
Тихий голос, прозвучавший за спиной, заставил подпрыгнуть от неожиданности. Яблоко, выскочив из рук, проскакало по траве и замерло, ткнувшись в чей-то сапог.
Судорожно вглядываясь в темную фигуру, судорожно пыталась понять, это ночи тут такие темные или меня подводит собственное зрение? Обычно, лунного света хватает, чтобы разобрать детали, а тут…
— Кто вы? — вопрос прозвучал достаточно резко. То, что я не понимаю, кто передо мной — нервировало неимоверно.
Наклонившись, неизвестный подхватил яблоко и, поднеся к лицу, как это только что делала я, вдохнул аромат. Лицо его по-прежнему находилось в тени и будто бы расплывалось.
Точно какая-то магия.
— Не бойся, краса-девица, это я, — пара шагов и лицо мужчины наконец попало в пробившийся сквозь крону тонкий лучик лунного света.
Выдохнула.
— И почему же, его нельзя есть? Отравленное? — кивком указала на яблоко, которое Иван-царевич продолжал сжимать в руке.
— Ну, ежели помолодеть хочешь, то, конечно, можно, — улыбнулся царевич. — Яблочко ведь не простое, а самое настоящее — молодильное. Но ты, краса-девица, столь прекрасна и молода, что тебе оно точно без надобности.
Повертев плод в руках, Иван-царевич бережно сунул его за пазуху, после чего с улыбкой пояснил:
— Отцу передам, у нас-то в царстве редко когда встретишь такое.
— Почему? Их же тут вон сколько! — обвела рукой яблоню. Несмотря на скупой лунный свет, было видно, что яблонька сплошь усыпана яблочками.
— Тут-то, да. Так ведь Кощей с нами товаром-то не обменивается, — с грустью вздохнул Иван. — Уж сколько его батюшка просил, сколько угрожал.
— Кхе-м. Я думаю, угрозы — это последнее, чем в вашей ситуации можно было договариваться… — неопределенно хмыкнула я. — А бартер предлагали?