Ну, а дальше – сам с усам;
Будешь там, увидишь сам».
«Как увидеть это диво?–
Гвоздец молвил торопливо,–
Правь туда, я заплачу,
Купцу это по плечу».
Ну, а кучер рад удаче:
«Эй! Пошли с дороги, клячи!
Едет сам Илья Гвоздец,
Первой ги́льдии* купец!».
Кони сильные, с напором,
Рвут гужи* и тянут в гору,
Обходя тяжёлый воз,
Бабушкин* минуя взвоз.
Говорит купцу лихач:
«С вас за скорость – спотыкач*.
Чтоб не делать крюк двойной –
Мы заглянем на Сенной;
Там бывает диво это,
Чтоб не колесить по свету».
Наш купец в ответ: «Давай!
Куда надо заезжай.
Ты найди, чего ищу –
С лихво́й* даже угощу».
2
Городу купец дивится;
Тройка по Московской мчится;
Вот свернула на Сенной,
В городе базар такой.
На Сенном в толпе смятенье –
Сам купец в рядах – везенье;
Купит всё, что приглядит;
С кошелька деньгой сори́т.
Много, долго ли ходили –
А что надо не купили.
Нет товара – вот дела,
Раскупили… «Не беда,–
Говорит ямщик купцу,–
Восемь вёрст, что молодцу́!
Отвезу вас в то село,
Раз с прилавка всё смело;
Купим сразу с пылу, с жару,
Чтоб не шляться по базару».
Тройка по полю летит,
Коренник глаза коси́т;
Пыль взлетает за пролёткой*;
Кони резвые в охотку
Отмахали восемь вёрст,
Будто ими правил чёрт;
Чёрт, не чёрт, а наш ямщик
Ездить тихо не привык.
Осадил коней у хаты –
Нет, ни бедной, ни богатой:
В улицу на два окна;
Выше окон три бревна;
Стре́хи* рушником* свисают,
Будто в дом сей приглашают,
За окном в смятенье лица:–
«Кому надо так явиться?
Добрый молодец, аль тать*?
Сквозь стекло не разобрать».
Перед домиком забор;
За забором пёс Трезор;
Лает на купца, яри́тся;
«Так, лохматый, не годится,–
Говорит ему купец,–
А что лаешь – молодец.
Эй!.. Хозяин!.. Где ты?!» –
– «Ту́та».
Мужичонка ниоткуда
Появился у ворот –
Шапка задом – наперёд,
Борода торчит кустами,
Под густыми, под бровями
Глазки добрые блестят,
Рядом уши топорщат.
Ямщика он узнаёт,
А тот знаки подаёт: –
«Человек приехал важный,
А не любопытец бра́жный*».
Мужичок в ответ кивает
И калитку открывает;
Сам, конечно, дознаёт
И вопросы задаёт:
«Кто?… откуда?… говори…
Вот, блоха тебя дери…
Знатный гость, а ты тут с лаем…
Эй! Вы … ба-б-ы-ы!! Го-0сть …
Встреча-ем!…».
Бабы с дома, ох, да ах;
С полотенцем на руках;
Хлеб да соль несут учтиво,
А Костюха, горделиво,
Подпоясавшись кнутом,
В дом идёт за Гвоздецом;
Так особо, важно, чинно,
Если б видел кто – завидно.
Вот Илья в избу заходит,
Взглядом комнату обводит,
Поясной поклон кладёт,
И такую речь ведёт:
«Долго плыл я по реке;
С Астрахани на струге́;
По дороге торговали,
Покупали, продавали,
Что под слово, что в заклад;
Волжский люд торговле рад.
Долго ль, коротко ходили,
Да к Саратову приплыли.
Себя ждать я не заставил –
Струги к берегу направил,
Чтобы город повидать,
Расспросить и разузнать,
Чем и как народ живёт?
Что он ест и что он пьёт?
В чём иску́сен, что за дело,
Что он делает умело?
Мне б хотелось это знать,
В иных землях рассказать.
Для купца новинка – честь;
Мог бы здесь я приобре́сть –
То, что делаете сами;
Люди говорят – словами
Тех вещей, не описать,
И сравнений не сыскать.
Слухами земля полни́тся –
Есть в селенье мастерицы,
С глины чудеса творят,
Кого хочешь удивят».
«Правду молвил ты купец,
А по прозвищу Гвоздец,–
Говорит хозяин дома.–
Та поделка – не солома;
Есть такое на селе,
Что положено в земле
И земля сия рождает –
То, что взоры привлекает.
Всяк находит в том своё:
Кто-то умное бытьё́,
Кто-то на душу повязку,
Кто игрушку, а кто сказку;
Глядя кто – печаль забудет;
Поглядевши кто, рассудит,
Жизнь ли правильно ведёт?
И к чему стремится?… вот.
Старцы видят в том загадку…
А, об этом по порядку.
То загадка, на весь век –
С глины* создан человек .
Не из ка́меня источен,
Хотя камень очень прочен;
Не из вод, не из огня,
Вот какая се земля.
Мы же, следуя закону,
В деле нет у нас препо́ну*,
Сотворяем из земли
Божью правду, вот… смотри…».
Дверь хозяин открывает –
Илью в горницу впускает.
3
Как ступил Гвоздец за дверь
(Тут хоть верь мне, хоть не верь)
Изменился он в лице;