При этих словах забытый в пылу спора Василий Никанорыч сам посмотрел на свои ставни и изумился, какой же красивый он на самом деле есть, раз такая барышня в белом обратила на него внимание.
Но тут заговорил Пахом:
– Я знаю, как нам поступить, – сказал он, – мы его немного напугаем!
Собрание внимательно стихло.
– Мы попросим Аполлона. Спустись к нам, Аполлон, ты нам нужен.
Дома расступились, и на середину площади с колонны слетел Аполлон, бессменный и прекрасный страж Театральной площади. Он был обёрнут в длинный кусок ткани, на голове бронзовой фигуры был лавровый венок, а в руке лира.
– Чем я могу помочь? – спросил Аполлон. – Неужели я могу кого-то напугать. Я призван вдохновлять! Я ведь не призрак графа Дракулы. Я всего лишь древнегреческий бог и прекрасно играю на лире! Но если нужно, пожалуйста, скажите, что делать, – Аполлон изящно провёл ладонью по волосам.
– Не скромничай, ты самый что ни на есть подходящий! И ещё я попрошу своего Иннокентия. Выходи, дорогой мой, – позвал дом.
Домовой приоткрыл дверь и высунул голову, смерил всех надменным взглядом и высунулся весь.
– Я всё слышал. Я не намерен. У меня пол не мыт, ковёр не чищен, шторы не глажены…
– Милый мой Иннокентий, кто ещё, если не ты! – улыбнулся Пахом.
– Так мне и Суриков говорил: «Пойди вымой кисти. Кто еще, если не ты!» Или не он… – начал рассуждать домовой сам с собой.
– Это ты к чему, Иннокентий?
– Ни к чему! Говорил и всё!.. Эх, ладно, помогу.
Дома радостно зашумели. Решено было действовать незамедлительно, следующей же ночью. Вскоре собрание разбрелось, а дом, Иннокентий и Аполлон остались.
Заговорщики долго шептались, и только под утро разошлись. Нужно было хорошенько выспаться.
***
Следующей ночью операция под названием «SOS» была начата. Строитель Игорь Зарубин давно мечтал выстроить новый дом прямо в центре города. И тут ему, наконец, повезло: старый дом можно было сносить. Игорь был весел и очень доволен собой. Он работал допоздна, устал и хотел поскорее лечь в постель. Только строитель вошел в свою квартиру, как свет погас. «Перебои с электричеством», – подумал Игорь и пошёл за свечкой. И только зажёг свечу, как за спиной что-то прошмыгнуло.
– Варенька, это ты? – мужчина подумал, что это может быть его дочь. Свеча в его руке дрогнула. И опять послышались шаги. – Да нет, все ведь уехали отдыхать. Это мне кажется, – сказал вслух Игорь. Как только он это произнес, свет в коридоре вновь зажёгся. Никого в комнате не было.
Игорь прошёл в гостиную, сел на диван. Неожиданно включился телевизор.
– Добрый вечер! В эфире вечерние новости. Сегодня стало известно, что один из домов на центральной улице будет снесён. На месте дома строительная компания «Построй и живи» выстроит новый торговый центр. Напоминаем, что приготовленный под снос особняк является важной частью архитектурного ландшафта нашего города…
Картинка исчезла. Мужчина перевёл взгляд на кресло, и на голове Игоря Зарубина зашевелились волосы. На кресле в гостиной его квартиры сидели два человека. Худощавый в шарфе и бронзовый в тунике и с лирой.
– Что?.. Кто?.. Да что это?.. – вымолвил Игорь.
– Мы пришли поговорить, – начал человек в шарфе, – о доме, который вы хотите снести.
– Это что, какой-то дурацкий розыгрыш? – немного пришёл в себя Игорь.
– Совсем нет. Я – домовой, – представился худой.
– А я Аполлон, древнегреческий бог и музыкант, – сказал человек в тунике.
– Да вы сумасшедшие! – Зарубин метнулся к двери, но наткнулся на бронзового Аполлона.
– Очень невежливо так уходить! – сказал музыкант.
Тогда мужчина кинулся к окну, распахнул его и хотел прыгнуть, но оттуда на него всеми своими окнами смотрел дом! Самый настоящий живой дом. Это был Пахом. Дом сказал: «Ай-яй-яй!», и Игорь вновь отпрянул в квартиру.
– Так вот, собственно, чего мы хотим, – продолжил домовой как ни в чём не бывало, – не сносите наш старый дом.
– Если вы всё же не послушаете нас, то имейте в виду: каждую ночь я буду прилетать к вам и играть на лире. Вы любите музыку? – Аполлон прошелся пальцами по струнам. Игорь замотал головой.
– А если лира вас не страшит, то я превращу вас в жабу! – добавил домовой. Игорь замотал головой ещё быстрее.
– Так-то, дорогой вы наш. Доброй ночи! – сказал домовой и достал что-то из кармана. Это была маленькая перламутровая баночка. Домовой открутил крышечку: – Не трогай наш дом! – и дунул в банку.
Больше Игорь ничего не помнил. На следующее утро он проснулся на диване, а на полу рядом лежала записка: «Приятного дня! Домовой и Аполлон».