- А если, я откажусь, вы сразу отдадите приказ на казнь?- этот вопрос очень интересовал Джаса, но вот только не такого ответа он ожидал:
- Нет, что вы? У нас конечно строгие законы, но они в основном распространяются на нежить, взявшуюся, не пойми откуда. И, насколько мне известно, вы сделали "это", не по прихоти или ради забавы, а в целях защиты,- Джас думал, что его будут шантажировать, и он уже приготовился ответить "нет" правителю. Но ответ короля ввел его в ступор, и, обещав подумать, они распрощались "до завтра".
Остаток дня молодой Файер мерил шагами отведенные ему покои. Глубоко за полночь, он все же решил, что будет делать дальше, и лег спать. Наступило то самое "завтра", и Джастин двинулся в сторону кабинета Джедора. Все слова были сказаны, сроки обговорены, и мужчины пожали руки, довольные собой и друг другом. Свадьбу предстояло играть через год. В это время Джас заступит на службу в отряд "Карающих".
По обычиям Астамилона жених невесту видеть может, но вот невеста знатных кровей не должна видеть мужчин вообще, только если это не отец и другие ближайшие родственники. В пределах дворца и окружения принцессы, если и были мужчины, только в масках. Джас и его мать купили просторный домик в городе, наняли небольшую прислугу. Так шло время. Оно бежало не быстро. И в один из обычных зимних дней, Джасу посчастливилось заочно познакомиться со своей будущей супругой. "Карающие" сопровождали карету принцессы на ярмарку, а после он и знакомый уже нам лорд Ланс Трайвуд охраняли девушку на площади. Джастин никогда не видел существа более трогательного, нежного, наивного и милого. Волосы Елены мягкими волнами струились по спине. Их цвет напоминал ночной шторм в море. Иссиня-черные и серебристые пряди обрамляли белое личико, на котором, горели от радости и веселья два ярких синих огня. А губы сочно-красные, манящие... Это был первый и последний раз, когда Джасу удалось сопровождать ее Высочество. Далее он мог наблюдать за ней лишь издалека.
И вот, настал долгожданный день для всего Астамилона. День свадьбы принцессы и ее нареченного. Все веселились и праздновали. Этот день с нетерпеньем ждал и Джас.
И вот наступило время обряда - рассвет. Жениха и невесту препроводили в старый храм, оборудованный еще далекими предками. В старой каменной пещере "молодых" ждал жрец, который и должен был заключить брак. В центре пещеры выложен костер. На краю кострища стоит чаша с молоком. Елена и Джастин, закутанные в серые ткани, с ног до головы, встают на колени перед чашей. А жрец, облаченный в черные одежды, кинжалом делает надрезы на ладонях брачующихся, и алые капли освещенные пламенем стекают в чащу. Затем, жрец обмакивает кисть в полученной смеси и ставит знаки на лбу, руках, ногах молодых людей. Но и здесь Елена не увидит мужа, из храма она должна уйти первой, и только после уйдет ее муж. Его она сможет увидеть и коснуться, только после заката Сияющей Звезды. Чего сам Файер ждет с нетерпением...
******
- Как он посмел? Да, если бы не я и мой отец, не видать бы ему трона! Что случилось с тобой, друг мой любезный? Власть почувствовал? Ну, погоди, я тебе устрою, и власть, и фавориток замызганных. Как он мог привести на спальное ложе, эту!?!?- Под шелест юбок, идя по подземному тайному переходу, всхлипывала юная королева. Она знала, здесь, ее точно никто не услышит.
- Нужно срочно связаться с Эваном, он мне должен, поэтому не посмеет мне отказать,- рассуждала она вслух.
Еще пара шагов. Виден свет, просачивающийся через щели, старой, изрядно потрепанной, деревянной калитки. Открывая калитку, невольно становишься свидетелем визгливого скрипа, который эхом возвращается из подземелья, и в эти мгновения тебя окутывает всепоглощающий ужас, но это лишь на мгновение. За этой невзрачной калиткой, открывается вид на самую шумную улицу города ФорЛем. Самую шумную и самую забытую. Эта улица живет отдельно от города. Здесь свои законы и каждый судья. По ней не ходит местная знать, здесь обитает нежить, которой так боится вся столица. Королева знает, ее никто не будет здесь искать. В сером потрепанном плаще с капюшоном, из-за которого едва заметны синие заплаканные глазки, она смело двигается к скромной деревянной постройке на краю улицы. Ее выдает только шуршание многочисленных юбок, и их объем, объем который плащ совершенно не может скрыть. Она поняла это только после того как, на нее стали поднимать взгляды, и оборачиваться, те, кого и врагу не пожелаешь встретить. Но страх был слабее ревности, и она бежала по темной ночной улице, ее сердце прожигала боль, которую как она думала она не познает никогда.
***
-Ммм...Как же болит моя голова и этот свет он словно режет глаза...Стоп! Какой свет?- С этими словами королева резко поднялась, и тут же опустилась обратно, боль... Нестерпимая боль во всем теле. Ее стоны прервал звук открывшейся двери и шаркающие шаги. Королева Елена попыталась открыть глаза, чтобы разглядеть вошедшего. Вошедшим, а точнее вошедшей, оказалась женщина средних лет, в сером платье с белым передничком, и в тон ему чепчике, под который спрятаны волосы. В руках у посетительницы Елена заметила поднос, на котором громоздились чашки разной величины. Из чашек исходил пар, и комната, очень быстро наполнилась ароматом съестного.
- Очнулась, милая? - защебетала женщина - Хозяин распорядился о том, чтобы вас накормили и вымыли. Подойдя к кровати, она села на табурет и медленно уверенными движениями начала потчевать королеву с ложечки. Конечно, Елена попыталась возразить, но тело не слушалось и ныло от боли. И она сдалась, послушно открывая ротик, при каждой поднесенной ложечке. Во время трапезы Елена обнаружила, что находиться она в маленькой комнате с белыми стенами и деревянным полом, в которой находится лишь кровать, на коей она лежит и табурет подле нее. Окно в комнате было лишь одно, шторы из хлопка темно- синева цвета. Белье на постели тоже было из хлопка, но более светлого оттенка, нежели шторы. "Продумано, и без лишних затрат. Скромно, но со вкусом" - думала королева, проглатывая очередную порцию бульона. "Хлопковые ткани отличаются прочностью и износостойкостью, а так же плотностью ткани. При свете в комнате, ночью скроет даже силуэты присутствующих от любопытных глаз прохожих."
И снова ее мысли прервали, в начале тем, что закончился бульон, а она все по инерции сидела с открытым ртом, в ожидании очередной ложечки, а после тем, что несколько молодых девушек, одетых в точности, как и женщина с подносом, внесли ванну, воду в ведрах, и разнообразные тюбики. Елена хотела вновь запротестовать, но девушки, так быстро сдернули одеяло, и Елена, чуть не вскрикнула от ужаса. Она была совершенно неодета, но по сравнению с тем, что на ее теле виднелись фиолетовые синяки, и багряные кровоподтеки, нагота была не самым страшным открытием. Тонкие изящные, и от того кажущиеся хрупкими ручки чуть ли не полностью покрыты ссадинами. Живот и до этого момента полная округлая грудь, представили перед ней еще более страшным зрелищем. А ноги еще скрывала часть одеяла и из положения, лежа их не рассмотреть, в любом случае она уже ничему не удивиться, даже если окажется, что одна из ног отсутствует. А с головы свисают спутанные кроваво-грязные сосульки волос. Нет, это не цвет волос, на данный момент это их содержание. От прежних ухоженных локонов цвета бури водных стихий, ничего не осталось. Слеза скатилась по обезображенному лицу молодой королевы. Самое обидное было, то, что она не могла вспомнить, что произошло, как произошло, и кто этому поспособствовал.
Елену бережно перенесли в уже заполненную водой и ароматными маслами ванну, и не менее бережно ее начали омывать. Грязь, смешанная с кровью, струями стремилась по израненной коже к воде. Королева повернула голову на бок и старалась сдержать нарастающую истерику, сопровождаемую, обычно, океаном слез. Омовения были закончены, и, предложив особе королевских кровей теплый мягкий халат, который оказался как нельзя, кстати, прислуга удалилась, забирая с собой ванну, ведра и тюбики. А Елена осталась одна, совсем одна! Теперь она точно это знала. Если бы не он, она была бы сейчас цела. Ее теплом и нежностью по-прежнему бы наполнялся весь дворец, ее улыбка так же согревала сердца. Он убил ее любовь, он разбил ее сердце. И только его крик той ночью, заставлял думать о том, что возможно это он подослал убийц, дабы устранить нежелательного свидетеля и не любимую супругу. "Почему? Почему? Почему? За что он так со мной, это должна была быть моя ночь любви, а он? Он просто притащил фаворитку к себе в спальню. Чем она лучше? Опытнее? Красивее? Что он хотел этим сказать, что я уродливая пустышка, на которую даже безродный король не взглянет?",- молодая королева вспоминала ту самую ночь, которая стала для нее раковой во всех смыслах. Вот она идет к покоям своего мужа, своего короля, заходит и видит...Видит, как совершенно нагая леди Филтон карабкается по постели ее супруга. Злость, обида, ревность снова разрывают ее сердце. И его крик "Елена". Она услышала его, когда уже бежала к тайному переходу. Чего он хотел? Чтобы я присоединилась? Или он хотел оправдаться? Ни какие оправдания здесь не помогут, я видела все собственными глазами. И по возвращению во дворец я ему устрою рай. Нужно только добраться до Эвана... С этими мыслями королева погрузилась в сон, и снова и снова переживала ту ночь, с начала и до конца, раз за разом.