- Разве? - негромко откликнулся Джастер.
Я вздохнула. Сам же знает, а спрашивает...
- До вчерашнего вечера я была уверена, что мой дар - любовная магия. И хотела стать такой же сильной и известной ведьмой, как Холисса. Мне только было непонятно, почему с деньгами не везет...
- А теперь?
- А теперь я вообще не знаю, что думать! - Я сердито покосилась на воина.
Он же вытянулся на траве и закинул ногу на ногу, поглядывая на меня с нескрываемым любопытством.
- И нечего на меня так смотреть! Я всю жизнь училась!..
- Только зря всё получилось, - неожиданно грубо перебил Шут. - Запомни раз и навсегда, ведьма: Силу нельзя использовать для нанесения вреда или контроля над другими людьми. Это разрешено только для защиты своей жизни и жизни твоих близких. Последствия нарушения запрета ты уже знаешь. Вопросы?
Я хмуро молчала, не зная, что сказать. Если это правда, а похоже, что так оно и есть, то почти всё, чему я училась, - это причинение вреда другому. Проклятия, привороты, зелья изгнания... Поэтому он был уверен, что я не смогу его приворожить? А смертельное проклятие мне удалось только потому, что я защищала себя и Джастера?
Выглядит убедительно, но всё равно многое не складывается.
- Я не понимаю, Джастер! - снова посмотрела на Шута, лениво наблюдавшего за листвой ивы. - Почему тогда я могу делать приворотные зелья и не могу сделать приворот? В чём разница?
- В том, что действие зелья быстро проходит. Да и вреда от него, как от стакана крепкого вина. Выветрилось к утру - и всё. В конце концов, даже просто перетерпеть можно, если силы воли хватит. К тому же у другого человека всегда есть выбор: воспользоваться твоим зельем или нет. А уж с добром или злом он его использовать будет - это его решение, ему и отвечать. Вот и всё, - спокойно ответил он.
- Но ведь Холисса же никаких откатов никогда... Я вообще о таком не слышала! И ты сам говорил, что дар защищает...
- Да, говорил. И что?
- Как что?! Почему другие ведьмы могут всё это делать, а я - нет?! У меня дар какой-то не такой?
- Хороший у тебя дар, сильный и правильный, - хмуро буркнул Шут. - Можешь не волноваться, ведьма.
Ну почему он вредный такой?! Никогда на вопросы не отвечает!
- А у других ведьм неправильный, по-твоему? Поэтому он их от отката защищает, и они спокойно работать могут?
Воин тяжело вздохнул.
- Что ты вообще знаешь о природе Силы, Янига? Или хотя бы о своём даре? Ты хотя бы знаешь, почему ведьмы чёрное носят?
Он точно надо мной издевается. И я ещё радовалась, глупая, что он поговорить согласился? Лучше бы он молчал!
- Я знаю, что я ведьма любовной магии! Я двенадцать лет этому училась! И не смей оскорблять ни мой дар, ни мою наставницу! А чёрное мы носим, потому что это традиция! Тра-ди-ци-я! Ясно тебе?!
Словно угадав мои мысли, Джастер промолчал, но ответный взгляд оказался выразительнее любых слов. Нет бы - нормально всё объяснил, а не своими отговорками!
- Прекрати так на меня смотреть! Лучше скажи, что мне теперь делать с этим правильным даром? Всю жизнь мусор покупать и безвредную дрянь продавать? - голос зазвенел от злости и обиды.
Новый взгляд был полон такой жалостливой снисходительности, что я окончательно разозлилась. Вот как так он одним взглядом умудряется мне настроение портить?!
- Можешь и так. А можешь следовать своей судьбе.
- И какая же она, моя судьба, о которой ты столько говоришь?! - Я сердито вскочила на ноги. - Откуда тебе вообще знать, какая она?!
- Да уж не такая, как у твоей ненаглядной Холиссы, - усмехнулся воин и сел, отряхивая рубаху и штаны от прилипших травинок. - Ты и о ведьмовском даре-то не знаешь ничего.
- Может, тогда ты расскажешь, раз всё знаешь?! - вскипела я окончательно. - Или так и будешь отговорками отделываться?!
Воин даже бровью не повёл, надевая башмаки.
- Потерпи немного. Отойдем от людей подальше, сама всё узнаешь.
На меня как ведро воды вылили.
Нет уж, снова у него такое не получится!
Помню я, чем это "сама узнаешь" в последний раз закончилось. Никогда не забуду!
- И не надейся! Пока ты по-человечески всё не объяснишь, я ничего делать не буду! Хватит с меня твоих шуточек!
- Как скажешь, Янига, - вдруг неожиданно легко согласился Джастер, чем только усугубил мои подозрения. - А теперь доедай, собирайся и пошли, пока народ не набежал. Караван по тракту идёт, за водой сюда свернут.
По лесу от людей мы уходили до вечера. Шут остановился на ночлег, когда под кронами заметно стемнело.
- Недалеко ушли, но делать нечего, - он недовольно дернул уголком рта, облюбовав под лагерь крохотную полянку с ручьём неподалёку.
- Сильно недалеко?
Я даже примерно не могла бы сказать, в какой стороне находится Кронтуш и оставленный нами тракт, но Джастеру доверяла в этом полностью.
- Ну как... Охотники сюда забредают, дровосеки, путники иногда. Даже бабы за грибами и ягодами дойти могут. - Воин начал устраивать ямку для костра. - Нечисти здесь нет, зверьё да люди кругом. Переночуем здесь, а завтра на тропы выйдем.