- А почему старые города уходят под землю? - спросила Галатея.
- Если здания заброшены, их заносит песком и пылью, они зарастают бурьяном, кустами и деревьями, которые каждый год добавляют новый слой из старых листьев и травы. За тысячу лет уровень городской земли может подняться на пару метров, а за несколько тысячелетий в ней утонут даже высокие стены Трои.
В 1865 году Калверт всё-таки начал раскопки на холме Гиссарлык. Выкопанные траншеи ничего не принесли, а денег на крупномасштабные работы у него не было. Всё изменилось 10 августа 1868 года. В этот день Фрэнк встретился с богатым немецким предпринимателем Генрихом Шлиманом, который весной того же года побывал в Италии на раскопках Рима и Помпеи, а потом в Греции - в Итаке, Коринфе и Микенах. Генрих страстно заинтересовался археологическими раскопками на Гиссарлыке.
Шлиман был незаурядной личностью. Прекрасная память и явные способности к языкам помогли ему, используя собственную методику, выучить 15 языков, стать процветающим предпринимателем и разбогатеть. В 1846 году Шлиман приехал в Петербург, где вскоре получил российское гражданство. В 30-летнем возрасте Генрих женился на русской девушке Екатерине Петровне Лыжиной, дочери адвоката. У них было трое детей. Через 17 лет брак распался. Генрих уехал в Америку, получил американское гражданство и занялся бракоразводным процессом.
Шлиман объездил много стран, даже совершил кругосветное путешествие и попутно зарабатывал деньги. Но этого ему было мало. Он искал дело, которое могло бы его прославить. Помимо других языков Генрих выучил латынь, новогреческий и древнегреческий, прочитал в подлиннике «Илиаду» и «Одиссею» Гомера. Живя в Париже, 7 мая 1867 года Шлиман побывал на лекции, посвященной «Илиаде», из которой узнал, что по поводу существования Трои и её местонахождения среди учёных идут оживлённые дискуссии. Предприниматель всерьёз заинтересовался этой историей.
Шлиман приехал в Турцию и встретился с Фрэнком Калвертом, который не сомневался, что холм Гиссарлык скрывает гомеровскую Трою и сокровища её царя Приама. Выслушав Фрэнка, Генрих загорелся желанием раскопать город. 22 августа 1868 года он написал отцу: «В апреле следующего года я обнажу весь холм Гиссарлык, ибо уверен, что найду Пергамон, цитадель Трои». Он был уверен, что находка Трои прославит его, и заранее готовился к будущим сенсациям и собственной славе. Понимая консервативность научного сообщества, осенью того же года Шлиман вступил в Парижское общество по изучению Греции, а также отправил в Ростокский университет две опубликованные книги своих заметок о путешествии вокруг света и биографию с расчётом получить научную степень. Этот шаг был хорошо продуман и подготовлен с помощью его кузена-юриста, и весной следующего года учёный совет Ростокского университета единогласно присвоил Генриху Шлиману степень доктора философии.
Твёрдо решив связать свою судьбу с Грецией и раскопками Трои, Шлиман в 1869 году женился на молодой гречанке Софии Энгастромену и обосновался в Афинах. Дочь и сына, родившихся в этом браке, он назвал в честь героев древнегреческих мифов: Андромаха и Агамемнон.
Турецкое правительство медлило и никак не давало разрешения на раскопки Трои. Нетерпеливый Шлиман на свой страх и риск нанял дюжину рабочих и при активной помощи Фрэнка Калверта 1 апреля 1870 года приступил к самовольным раскопкам. Через девять дней на северо-восточном склоне холма Гиссарлык они нашли остатки двухметровой стены. Но без разрешения властей копать дальше не было смысла, тем более что работа шла на чужих землях, хозяева которых потребовали засыпать траншею, что и пришлось сделать.
Клад, обнаруженный в недрах холма Гиссарлык.
София Шлиман в украшениях, найденных при раскопках Трои.
Первые раскопки позволили оценить объём будущих работ. Шлиман начал скупать земли, к которым относился холм Гиссарлык. Некоторые учёные считали, что Шлиман и Калверт искали Трою на Гиссарлыке только потому, что имели здесь свои земли. Лишь 11 октября 1871 года, преодолев все бюрократические препятствия, Шлиман заложил новый ров, который должен был пересечь весь холм с северо-запада на юг. В нём были обнаружены огромные каменные блоки, но начались проливные дожди, и через месяц первый официальный археологический сезон пришлось закрыть. Сразу возник вопрос интерпретации найденных артефактов. К какому веку или тысячелетию они относятся? Есть ли среди этих руин предметы, принадлежавшие гомеровской Трое?