Они мирно поужинали. Перед подачей сладкого внимательно выслушали два среднестатистических анекдота про взаимоотношения в ортодоксальных еврейских семьях в исполнении Марка.
Затем последовала пятиминутная лекция Катрины на тему вредной углеводной пищи и, наконец, из микроволновой печи появился апельсиновый кекс от «Доктора Эткера».
Брат строил сестре рожи, а потом, отобрав её порцию, наслаждался произведённым эффектом.
Наблюдая за исчезающей сдобой, сестра в ответ тихо вынашивала планы мести. Катрин не имела ни грамма лишнего веса, но пыталась худеть. А посему дразнить ее было так же безопасно и полезно для здоровья, как донимать змею.
И моргнуть в случае чего не успеешь...
Наконец Ирен встала собирать тарелки, но Хенрик, дотронувшись до её руки, сообщил:
- А у меня для вас подарок.
Ирен неуловимо напряглась:
- Какого рода?
Муж достал большой яркий конверт и, положив на край стола, вопросительно осмотрел присутствовавших:
- Ваши предположения? - громко, словно читая поэму, спросил он.
- Что это, па? - первым поинтересовался Марк.
- Это конверт, - констатировала дочь. - Уверена, что добровольцы его вскрыть найдутся.
Многозначительный взгляд на Марка уверенно подсказывал, кто именно назначен добровольцем на такое дело. Катрин продолжала дуться из-за съеденного братом десерта. Но искуплению вины помешала Ирен - она сама решительно взяла послание в руки. Аккуратный жест, шуршание бумаги... и тоненькая стопка ярких листков. Упаковка скрывала путёвки на всю семью.
- Мы едем в Турцию. Пять звёзд. Все включено. Море. Солнце. Теннисные корты. Дайвинг для желающих, - продолжая оглушать присутствовавших, сообщил Хенрик.
- Неужели? - на лице жены было написано недоумение, и смутные сомнения пролегли горизонтальными морщинами на лбу.
- Точно так! - завершил речь благоверный.
***
Среди ночи Ирен встала и, включив компьютер, до пяти утра читала статьи по артефакторике Юго-Западной Азии...
Нелишнее дело при таком беспокойном супруге...
***
...Ещё полчаса изматывающей работы, и тело стало отказываться служить. Процессор диктовал немедленно удвоить усилия, а мышцы и связки молили о пощаде. Любой выносливости есть предел, плоть умирала. DEX в отчаянии попытался облегчить нагрузку, перемещая тяжесть то на одну, то на другую ногу, но выбитые колени уже зияли вывороченными менисками. Сердце гнало кровь из последних сил. Дышать было больно...
- Опять стонет, - услышал он краем ускользающего сознания. - Что эта сволочь с ребёнком сделала... Димочка, просыпайся, всё хорошо.
Киборг открыл глаза. Над ним склонились две взволнованные дамы.
Стало стыдно.
- К работе готов, - пробормотал он. После чего вздрогнул и уже чётче произнёс. - Мне опять сны снятся. Я не болен. Всё хорошо. Извините.
- Да видим мы, видим, как хорошо, - возмущению Ба не было предела. - Это всё учеба твоя неуемная. Что ты его боишься-то? Думаешь, если он в погонах ходит, то я управу на эту курву прокурорскую не найду?!
- Мама, прекрати!
- А ты не мамкай! Загнали ребенка, беспредельщики. Что было бы плохого, если он не в этом году, а в следующем в институт пошёл? Совсем психику сломали парню. Всё ты с муженьком своим. Мало вам Ваньки. Ещё один эксперимент затеяли. Короче, либо ему отдых устраиваете, либо выметаетесь из моей квартиры в своё Отрадное! Ишь, удумали, из ребёнка таёжного киборга сделали, а сами две квартиры имеют и сдают! - закончила речь разгневанная Ба и, грозно стукнув дверью, удалилась в свои апартаменты - маленькую уютную комнатку с окнами во двор.
Все прекрасно понимали, что это не конец бури.
Скорее, начало.
Дима тихо встал и, стараясь не касаться ногами пола, юркнул в ванную. Через минуту туда же проник Иван, а следом ним и сам прокурор Западного округа. Мужики переглянулись и, судорожно схватив зубные щётки, принялись наводить порядок в полости рта. Иногда это помогало - ну не будешь же добиваться ответа от человека, если у него рот занят?!
Увы, прикрытие сработало ненадолго.
В дверь ванной комнаты постучали.
После минутной паузы отец семейства осознал, что положение является абсолютно проигрышным и снял осаду, капитулировав. На пороге стояла бледная мать:
- Вчера объявили, что вас теперь выпускают в Турцию. Всё! Покупаем путёвки и едем. Дети отдохнут на море, я у бассейна...
- А я в баре, - завершил монолог отец.
Видит бог, это лекарство ему совершенно необходимо!
При такой-то жизни...
***
Несмотря на раннее утро, солнце уже порядком нагрело асфальт своими лучами, смело прожигающими густую приотельную живую изгородь. Редкие тени делали ковровое покрытие, расстеленное перед входом, похожим на грязное одеяло.