— Да конечно… — ответил он грустным, но добродушным басом.
— Михайло, я очень хорошо понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Поверь мне, я очень не хотел тебя расстроить. Но мы ведь с тобой оба понимаем, что ни у тебя, ни у меня, нет права навязывать свою волю этим зверям. Это — их мыс. Они на нём живут. И если им хочется, чтобы он был лысым — ну как мы можем им это запретить?
Медведь вздохнул, пожал плечами и грустно кивнул. Тут лев перешёл на более позитивный лад:
— А с другой стороны — ну какая разница, на саванне этот мыс, или в лесу? Мы же все — друзья. Хотим — идём к вам в гости, хотите — вы к нам. Между нами ведь нет преград, правда?
Медведь поднял взгляд на льва. Тот дружелюбно улыбался, ожидая ответной реакции своего бурого приятеля. Медведь ответил ему сдержанной улыбкой.
— Правда. — ответил он, после небольшой паузы.
Лев расплылся в ещё более радостной улыбке.
— Кстати, о гостях… Я тут подумал, а не прийти ли вам с семейством к нам на ужин? — Лев говорил с таким вдохновением, что казалось, будто он вдохновляется на ходу каждым собственным словом. — Нет, даже не с семейством. Приходите всем лесом! Устроим пир на всю саванну, во имя дружбы нашей нерушимой!
Гнев медведя потихоньку спал. Идея про пир ему, не евшему целую зиму, очень понравилась, и они принялись обсуждать, как и когда собраться.
Дома медведя ждал скандал. Медведица, услышав про лысый мыс, принялась пилить медведя на чём свет стоял.
— Да что же это такое?! У него из под носа отбирают лес, а он стоит и рассуждает о дружбе! Да что ты за мужик, в конце концов? Наслушался этого, гривастого. Он тебя вокруг пальца водит, наивный ты мой!
— Да тихо ты! Ничего ты не понимаешь, баба! — отмахивался медведь. — Не моё это право, указывать другим, как им жить. Хотят — пусть живут на саванне.
— Не твоё право? Ха! Совсем в ягнёнка превратился! Завтра у тебя берлогу отберут, жену отберут…
— Скорее бы… — буркнул медведь.
— Не груби мне тут! Ты — медведь, а не ягнёнок. Тебя бояться должны и слушаться, а ты тут сидишь и рассусоливаешь о правах, пока о тебя лапы вытирают.
Медведь раздражённо махнул на жену лапой и вышел из берлоги.
Как медведи на саванне пировали
Никогда ещё на саванне не собиралось столько лесных зверей. Пришли барсуки с барсучатами, лоси с лосятами, заяц пришёл с зайчихой и зайчатами, и только лиса пришла одна, и всё кокетливо посматривала на льва, виляя своим пышным хвостом. Лев лично приветствовал всех гостей, после чего звери саванны заботливо усаживали их за длинный стол из чёрного дерева, накрытый белой скатертью и украшенный элегантными подсвечниками, цветами и аккуратно сложенными салфетками и приборами. Большинство лесных зверей никогда раньше не видели таких украшений. Они вообще не привыкли есть за столом, уж не говоря о салфетках и приборах, и многие не на шутку засмущались. Более простодушные звери, не скрывая своего невежества, пытались подстроиться под непривычные обстоятельства, неуклюже следуя примеру животных саванны и смущённо хихикая. Другие толклись в сторонке, шепчась и посмеиваясь над всеми этими непонятными буржуазными излишествами.
Среди последних гостей пришли медведь с медведицей и сыном. Пока дошли они до места назначения, медведь уже не раз пожалел, что взял с собой медведицу. Всю дорого она охала и ворчала, что за дурацкая эта идея, и почему обязательно надо было именно на саванне этот балаган устраивать. Это был первый визит медведицы на саванну, и к великому разочарованию медведя, ничто не производило на неё никакого положительного впечатления.
— Жарко-то как, боже мой! Как они тут живут? Ни одного деревца нигде. Солнце прямо в глаза палит. Невозможно смотреть! Вообще ничего не вижу… — возмущалась медведица, неохотно плетясь по саванне.
Лев радостно поприветствовал медведей и принялся представлять их своим друзьям по саванне. Медведь был поражён, как много на саванне оказалось зверей. Их было на порядок больше, чем в лесу. Многие обитающие на саванне звери явно изначально не были её уроженцами. Тут были и обезьяны, и верблюды, и кенгуру, и даже моржи.
— Многим зверям на родине приходится трудно, и они убегают в поисках нового жилья. — Пояснял лев. — А на саванне для всех место найдётся.
Вдруг среди знакомящихся с медведями зверей появился силуэт, при виде которого медведица взвизгнула, а у медведя на спине поднялась шерсть. Животное сделало несколько шагов вперёд и на его морду упал свет. Перед ними, выпрямившись во весь рост, стоял волк. Медведь начал было становиться в позу атаки и приготовился рычать, но тут волк заговорил: