— Господин медведь, я прошу прощения… — голос волка был предельно вежлив, прямо как у льва. — Я понимаю, что вам, наверное, неприятно меня видеть после всего, что когда-то натворил в лесу мой отец. Уверяю вас, я полностью разделяю ваше негодование по поводу его чудовищных действий. Это было ужасно, непростительно… И поверьте мне, хотя я никак не участвовал в этих преступлениях, а был тогда всего лишь щенком, стыд за совершённое моим отцом преследовал меня всю мою жизнь.
Медведь с недоверием посматривал то на волка, то на льва, то на медведицу. Лев поспешил включиться в беседу:
— Это — белый волк, сын серого волка, некогда попавшего к нам в плен. Белый волк с самого раннего детства живёт с нами на саванне.
Тут лев рассказал медведям о том, как после того как серый волк был пойман и посажен на цепь, его волчонка воспитывали жители саванны. Лев заверил медведя, что как и остальные звери саванны, белый волк не ест мяса, и вообще является добрейшим из зверей. Медведю эта история казалась подозрительной и невероятной. Он и представить не мог, что волка можно было переучить, но в очередной раз он, вопреки ворчанию медведицы, решил довериться льву.
Окончив презентации, лев усадил семью медведей за стол вместе с остальными зверями. Для медведя это стало неожиданностью. В лесу на таких торжествах медведям всегда выделялись почётные места во главе стола.
— И что, мы теперь будем сидеть рядом с бобрами и белками? Мы что для них — мелкие грызуны какие-то? — возмущённо шептала медведица. — Сами-то, вон, во главе стола уселись!
— Тихо ты, баба! — Зашипел на жену медведь. — Мы тут — гости. Ну принято у них так, демократично сидеть. На вот, лучше, салфетку малому повяжи.
— Боже мой, да что же это такое!? Во напридумывали! Они бы ещё скатерть на голову повязали! — с театральным пафосом воскликнула медведица, взглянув на то, как жители саванны повязывают себе на шею салфетки. Затем её скептический взгляд упал на приборы. — А это ещё что???
Медведь нервно охватил взглядом стол и заметил, что все жители саванны ели с помощью вилок и ножей. Он никогда в жизни не держал в лапе вилки, и потому не на шутку засмущался. Глядя на барсука, которому сидящая рядом зебра показывала, как держать вилку, медведь неуверенно потянулся за своей.
— Не той лапой. — услышал он знакомый голос с противоположной стороны стола. Медведь поднял глаза. С другого конца стола на него смотрела выдра. Выдра элегантно держала в лапах приборы. Вокруг её шеи была аккуратно повязана салфетка. — Вилку нужно держать левой лапой. — продолжила выдра.
— Да он не знает, что такое левая лапа. — раздался насмешливый голос бобра.
— Левая — это та, в которой ты держишь нож. — покачивая головой и надменно задрав брови вздохнула норка, также с аккуратно повязанной вокруг шеи салфеткой. — А надо — наоборот.
Медведь молча окинул взглядом своих советчиков. В его жилах бурлил гнев. «Сколько лет» подумал он «эти проклятые грызуны жили в моём лесу, под моей защитой, питались моим мёдом, кланялись мне в пол при встрече? А сейчас они сидят со мной за одним столом, на таких же стульях и, похоже, уже чувствуют себя на саванне хозяевами. Да ещё осмеливаются меня учить, как нужно есть!» Медведю вдруг захотелось встать и врезать всем трём по голове. Однако понимая, что он — в гостях, медведь решил сдержаться и не создавать ссоры. Он молча поменял приборы местами и стал размышлять, как ими действовать дальше.
— Уважаемые звери! — заговорил вдруг громко лев, поднявшись во главе стола. — Спасибо вам всем большое, что собрались сегодня здесь. Я очень рад, что между нами больше нет никаких преград, и я бы хотел чтобы впредь все лесные звери чувствовали себя на саванне — как дома. Помните: саванна отрыта для всех, кто любит тепло и свет, кто уважает свободы и права других зверей, кто не боится труда и хочет жить красиво. Прошу вас, угощайтесь, веселитесь и дружите!
Звери восхищённо зааплодировали. Медведь, сражавшийся с куском папайи на вилке, тоже начал было аплодировать, но тут вилка выскочила из его косых лап и с грохотом ударилась о тарелку. Пытаясь поймать её на лету, медведь нечаянно ударил правой лапой о край тарелки, от чего всё содержимое тарелки, вместе с вилкой, катапультировалось прямо в морду медведице. Этот нелепый инцидент вызвал волну хохота. Громче всех хохотали норка, выдра и бобёр. В их хохоте медведь расслышал нотки злорадства, и впал уже было в ярость, но тут снова послышался голос льва: