- Значит, один на один поговорим. Может, так даже лучше.
Гостеприимный Никита поставил чайник, достал из хлебницы свежий батон, из холодильника маслёнку, налил в две вазочки варенье. Николай вдруг понял, что обедал часов пять назад, и, пожалуй, не откажется от угощения.
Никита, поставив на стол две больших кружки с чаем, сел напротив, глядя на Николая исподлобья.
Никита был самым завидным женихом в филиале: высокий (выше Николая на полголовы, хотя сам Николай не жаловался на рост), плечистый, темноволосый, с чистой кожей, небольшими тёмными глазами и широкими прямыми бровями. К тому же, учился на бюджете, шёл на красный диплом и успевал подрабатывать, выполняя чертежи и практические работы для тех, кто учился не так успешно.
- Никита, давай не будем ходить вокруг да около. Я рассчитываю на открытый мужской разговор. И хочу, чтобы ты знал, предупреждаю сразу: костьми лягу, но не дам лучшему студенту наделать глупостей, навредить самому себе и подвести родителей.
Никита вспыхнул и опустил голову.
- Врать не буду, Никита, - продолжал Николай. - Куратор примерно посвятила меня в курс проблемы, да-да, не смотри так, шила в мешке не утаишь! Я не старый сплетник, прошу меня понять! На кону твой диплом и твоё будущее, и это не преувеличение! Всё, жду!
- Кристина Яковлева, моя девушка, обманула меня, предала наши отношения, - прочистив горло, горячо заговорил Никита. - Я не хочу её больше видеть, совсем, никогда! А если приду на учёбу, встреча неизбежна!
- Ищите женщину, - пробормотал Николай. - Предала, значит, изменила?
- Нееет, что вы, Николай Викторович! - округлив глаза, Никита энергично потряс головой.
- Тогда теряюсь в догадках! - Николай удивлённо вскинул брови. - Как же можно обмануть, что ты на карту всё поставил, аж собственное будущее?!
- Я запретил ей идти на районный конкурс красоты, а она тайно пошла, готовилась, репетировала! Мне говорила, что ходит на курсы иностранного языка, а сама готовилась к конкурсу! И победила, прошла на городской этап!
- Помню такое, поздравление было на сайте и на стенде с неделю назад, - кивнул Николай.
- Воооот! - Никита сделал энергичный жест рукой, потом взъерошил тёмные волосы.
- А почему ты не рад и не горд за свою девушку? И почему запретил? Слово-то какое! Никита, мы в правовом государстве живём! Надеюсь, ты в курсе?
- Николай Викторович! Разве вы не знаете, что происходит с такими вот победительницами?! А она ещё усугубляет, говорит, видите ли, для меня старалась, чтобы я гордился! Ценил!
- А что с ними происходит, Никита? Ты почему так узко смотришь на проблему? Очень многие победительницы тратят призовые деньги для того, чтобы получить образование! Или занимаются благотворительностью! Всё от человека зависит, правда же? А Кристина Яковлева - очень порядочная девушка! Вы же с ней вместе с первого курса, хотя учитесь на разных отделениях. Я верю, что она для тебя старалась, ты вон какой видный парень!
- Николай Викторович! Она мне лгала в течение двух месяцев! Изо дня в день! А я ведь был уверен, что свяжу с ней жизнь! И как, как я должен связать жизнь с предательницей?!
- Тссс! Тихо ты, не горячись и не бросайся громкими словами! Какое тут предательство?
- Как какое? Враньё Кристины - самое настоящее предательство.
- Так ты ж у нас запреща́нтус, как выяснилось! Тиран! Что девушке оставалось?
- Слушаться меня...
- Ох ты! Надеюсь, Никита, что это максимализм молодости в тебе бушует. Я тебя понял. Теперь послушай меня, человека, мужчину, мужа и семьянина, который жизнь прожил. И директора, который возглавлял наш филиал ещё тогда, когда он назывался речным училищем. Только чаю мне ещё налей, пожалуйста.
Никита вскочил, схватившись за чайник.
- Это что за варенье, Никита?
- Черноплодка с апельсином.
- Надо же, вкусно! А мы её только в компот добавляли, мне варенье никаким казалось. Наверно, можно и лимон добавить?
- Да, мама и лимон добавляет, - Никита сел, выжидательно глядя на гостя.
- Позволь мне немного побыть морализатором и занудой, Никита. Выслушай. Вот ты говоришь: «предательство». Но ложь и предательство - это далеко не всегда одно и то же! Я не оправдываю Кристину и понимаю, что она пошла по пути наименьшего сопротивления. Но и ты, на мой взгляд, неправ! Она ждала от тебя поддержки, и от кого бы ей ждать, как не от любимого человека? А ты сначала запрещал, а потом разгневался. Ты решил всё за другого человека, не хотел слушать доводы Кристины и доводы рассудка. Потому переосмысли всё, пойди навстречу Кристине, поговорите, попросите прощения друг у друга. Если всё так, как ты рассказал, то это не та ложь, которую нельзя простить.