– Маша, скоро Змей явится, а ты не готова! Как же ты собираешься нас спасать, если до сих пор не веришь?
– Да, верю я вам, верю.
– Если веришь, почему ерундой занимаешься? Почему чай не пьёшь? Мы же все добра тебе желаем, Машенька! Спаси нас, и дело с концом!
– С концом – это точно.
– Не придирайся к словам.
– Не придираюсь. Только вы сами мне добра желаете, а ничем не помогаете, – пошла в оборону. – Я попросила у вас самую малость: посидеть тихонько, помолчать, пока я колдую…
– Колдуешь? – перебила Яга и схватилась за сердце. – Так у тебя дар имеется. Что же ты раньше не сказала? А Колоколия? Тоже молчунья. Это же всё меняет!
– Подож…
Не успела.
Глава 11. Настоящее волшебство
Как говорится, маразм крепчал. Яга заведённой юлой завертелась по комнате, что-то соображая, прикидывая. Шепча. И как ей удаётся в столь преклонном возрасте сохранять такую бурную активность?
Чудеса.
Тоже так хочу.
Эх, жаль разочаровывать старую, но лучше сделать это сейчас, пока она ещё чего не придумала. Я сделала глубокий вдох, постучала по плечу Яги, когда та наконец перестала мельтешить, и тихо начала:
– Уважаемая…
– Яга Виевна, – подсказала бородавчатая, будто я могла забыть. Она успела упрыгать к Степанычу, а теперь вернулась и тоже так внимательно приготовилась слушать. Не без улыбки.
Проклятая лягушка!
– Что ты там собиралась сказать, королева?
– Молчи, земноводная!
– Яга Виевна, – я принялась мять низ футболки. От чего-то мне стало стыдно. И страшно. Надо же было так неаккуратно бросаться словами. И где? В сказке! – Насчёт моего колдовства…
Старуха нахмурилась, лягушка растянула морду в улыбке. Где-то за окном мелькнула тень коршуна. Никак ведьма подслушивает? Яга перехватила мой взгляд и спокойно объяснила:
– В пророчестве, если ты внимательно читала, сказано: глаза и уши зла повсюду.
Прозвучало это так, словно и Яга начала понимать, что я собираюсь сказать. Легче не стало.
– Я тебе помогу, – прыгнула поближе лягушка, – ты остановилась на…
– Знаю на чём остановилась, – проскрипела сквозь зубы. И начала заново. – Яга Виевна, тут… ошибочка вышла. По поводу моего колдовства. Дело в том, что в моём мире есть выражение такое – наколдую, поколдую. Знаете, когда хотят из ничего сделать конфетку, тогда прибегают к такому выражению. Не всегда, конечно. Но бывает. Я, например, как будто колдую у плиты: паста, мясо, разные там супчики.
Воцарилась тишина. В комнате. Но я готова поклясться, что слышала за дверью вой. Никак Степаныч страдает? Из-за меня?
– У плиты… – не то прошипела, не то прокряхтела Яга. – Паста… Скатерти несчастной заказывали пасту «Болокезе».
– «Болоньезе», – поправила я.
– Её-её. Она бедная так растерялась. Выдумали. Пасту.
– А кто выдумал? Бессмертный?
– Одна из королев.
– Триста первая, – подхватила земноводная. – Она стресс едой заглушала. Бедная скатерть не успевала готовить, а Яга Виевна – её утешать.
– Да. Уставали мы сильно, – старуха вздохнула. – Машенька… – на лице отразилось страдание. – А ведь в вашем мире помимо всей этой ерунды заморской и недокоролев алчных есть ведь и хорошее. Люди очень сильные, храбрые, смекалистые. По ладоням читающие, будущее предсказывающие. Жертвующие собой ради спасения других.
Мне стало совсем не по себе. А Яга продолжала:
– Есть такие, что понимают громадных полосатых кошек.
– Тигров.
– И с большими зубастыми рыбами плавают.
– С акулами.
– Не перебивай, королева!
– Отстань, лягушка!
– Некоторые огнём плюют.
Факиры, подумала я про себя.
– А кто-то в огонь входит и не сгорает.
Это видимо про пожарных. Не стала огорчать её, объясняя, каким образом все эти чудеса происходят. Пусть верит в магию и в нашем мире. В конце концов, волшебники у нас имеются. Знаете, неделю назад по ТВ передавали репортаж о семилетнем мальчике, спасшим одинокую пенсионерку из горящей квартиры. Так что да. Тот мальчик волшебник. Он заставил старушку вновь поверить в доброту и сердечность посторонних людей.
– Но ты просто Маша, – прозвучало расстроенно. – А колдовство – это всего лишь выражение. – Но хоть что-то ты умеешь? Раз не слушаешь советов, значит план какой задумала? Двести пятая королева даже рисовала свои действия. Она художницей была.
– От слова «худо», – вставила бородавчатая.
– Но не помогло. Как увидела Змея, так всё.
– Сразу замуж? – к такому развитию событий я привыкла, но Яга удивила.