– А тебе, Алексей, какие нравятся? – уточнил Илья Муромэц.
– Мне-то? Да всякие!
– Оно и заметно… – вздохнул Илья.
– …Короче, Любовь. Это даже и нам, несмышленышам, сразу осозналось. Такое дело… нет, так-то нет, но все-таки… не то чтоб нельзя было приводить, но как-то не оговаривалось, каждый сам для себя, а тут, значит… все ясно, в общем. Любовь.
– Ну а дальше?
– Что дальше? Дальше Хух вернулся, весь можно сказать в полном смысле слова как выжатый лимон. Учитель поглядел на него, потом искоса так еще раз на балкончик этот взор обратил, хмыкнул что-то… а ей-то, Ей оттуда – далеко глядеть, то есть она все видит, но, разговоров не слыша, глубинный смысл разыгравшейся драмы может и не улавливать… И смотрит, значит, на своего этого… глазами такими, вот прям даже снизу стоишь, и прошибает… и сейчас вот опять… «Ну иди на весы. Не знаю, пыль веков, что ли, еще со стоп отряси, чтоб поменьше было…»
И Хух идет, голову понурив, как на заклание. Подходит, останавливается, глядит затравленно. Потом выдыхает сколько есть сил, прям все выдувает из себя до последней молекулы, и ступает так аккуратно, чтоб стрелка не дернулась, и…
– Ну и??!!
– Ну и чего «иии». Граммов пятьдесят еще лишних.
Ну и мы все в шоке, конечно, это же все, финиш, приехали – дисквалификация, его же в следующий ранжир не передвинуть уже никак по регламенту. И Хух весь сжался, шевельнуться не может. И она, Она – шейку лебединую тянет, понимает женским чутьем, что не то что-то происходит, совсем не то, но не может разобрать… И только на лице Учителя посветлело в тот же миг, и глаза снова наполнились добротой – ну, на то он и Учитель, а мы ученики, чтоб он видел то, что нам недоступно… Ну все, говорит, дело сделано. Скидавай нижние порты, да и всех делов. Как раз на соточку они и потянут… И Хух такой – прям весь отпрянул, вот чуть не свалился с медицинского прибора…
Ну вот, собственно, и вся история….
– Как вся? – изумился Алеша, – Про любовь я уже понял – а дальше-то?! Чем кончилось в итоге?!
– А так ли важно? – поразмыслив, спросил Илья, – Если любовь была, причем настоящая, а вроде так и есть по ряду важных признаков – то какая разница, чем кончилось? Главное, что была, а там уж – как доведется… Молодой, такой вывод?
– Такой, – поразмыслив, согласился Филимонов.
– Ну вот так, Алексей. Вот так. Молодой – и тот больше тебя соображает…
И они откинулись на землю, и долго лежали, глядя в сине небо и думая каждый о своем. О разном, но в чем-то схожем…
Итак, теперь в общих чертах понятно, что за деятели насыщают собой сказочный мир. Завершая краткий обзор теоретической части, хотелось бы еще раз проговорить ее наиболее важные, узловые моменты.
Изначально существовавшее равенство сказок давным-давно утрачено. Есть сказки-лидеры, сказки-аутсайдеры, и сказки – крепкие середняки. Есть сказки с практически неограниченными денежными возможностями (к примеру, если на ее территории вскрывается гномичья золотая жила, из которой, передушив всех гномов, немедленно начинает самофинансироваться главный герой) – и есть сказки, едва сводящие концы с концами, живущие буквально «от зарплаты до зарплаты», а то и попросту в долг, при погашении которого им останется уповать лишь на Высшие таинственные силы.
Но вне зависимости от материальной обеспеченности во главе сказки стоит Старый сказочник (иногда, особенно по относительной молодости, старые сказочники сами влезают в сюжет, но оправдан такой ход бывает далеко не всегда). Старый сказочник формирует основную сказочную линию, определяет задачу на текущий сезон и отвечает за кадровую политику. Для решения последней проблемы Старый сказочник обращается на упоминавшийся уже рынок персонажей, как первичный, так и вторичный. Причем рынок этот не следует упрощенно представлять себе как подобие колхозного базара, где посреди мусора и кудахчущих кур понуро бродят благородные герои, дамы сердца и негодяи с пришпиленными ценниками и заискивающе заглядывают в глаза потенциальных покупателей. Скорее это абстрактное образование, чутко реагирующее на колебания спроса-предложения. Особенно теперь, когда не только благородные герои, но и негодяи, и дамы сердца активно обзаводятся агентами и промоутерами, на плечи которых и ложится груз забот по пристраиванию благородства, негодяйства и богатого внутреннего мира своих клиентов соответственно. Наиболее опытные и жуликоватые предлагают Старым сказочникам «комплексное обслуживание», то есть берутся поставить магический треугольник «герой – антигерой – дама сердца» оптом плюс пучок нечисти впридачу. Но мудрый Старый сказочник всегда отдаст предпочтение индивидуальному подбору.