После его ухода болотница поняла, что такое настоящее одиночество.
Последние годы Кики целыми днями вспоминала Лешего: его красивое лицо без ресниц и бровей, милый нос картошкой и его уютную сухую избушку.
Кряхтя, Кикимора выбралась на сушу, решив прогуляться по округе. Вдруг, ей повезет, и она хотя бы издали увидит своего ненаглядного? Она выползла на тропинку, села на камень и решила причесать свои косматые волосы. Надо ведь хоть немного перед встречей привести себя в порядок! Сзади раздались шаркающие шаги, Кикимора обернулась – перед ней стоял улыбающийся Леший:
– Ты жива ещё, моя дорогая Кики! А я-то расстраиваюсь, что давно тебя не видать, не слыхать… Не случилось ли чего? Вот хожу вокруг болота, тебя высматриваю. С годами ты стала ещё милее, и характером помягче.
Он заглянул в её огромные зелёные глаза:
– Может, согласишься опять со мной дружбу водить? Ведь я действительно очень по тебе скучал!
Лесовик улыбнулся, довольный встречей. Кикимора тоже застенчиво улыбнулась и потупила счастливый взор.
ТОША
Случилось это в самом начале зимы. Декабрь выдался суровый, холодный – недолго и заболеть. В такую погоду дети легко подхватывают простуду.
Заболел и маленький Саша. Теперь он не ходил в школу, а сидел (точнее, чаще лежал) дома, и каждый день ждал прихода доктора.
Добрый усатый дяденька внимательно осматривал его и прописывал горькие таблетки и сладкие порошки. Мальчик радовался, когда он приходил – доктор частенько рассказывал ему веселые истории про своих пациентов.
В остальное время Саша скучал. У мальчика не было ни сестёр, ни братьев, зато была своя маленькая комнатка в большой квартире.
Раньше Саша просил родителей подарить ему щенка, который станет ему настоящим другом. Но собаку ему так и не купили. Родители придумывали самые разные отговорки:
– Александр, ты ведь понимаешь, что за щенком надо ухаживать, а ты еще слишком мал, – говорила мама. – К тому же шерсть по всей квартире… Вот вырастешь, тогда сам купишь себе собаку.
Так Саша постепенно простился со своей мечтой.
Теперь он целыми днями читал книги или, подойдя к окну, долго смотрел, как играют во дворе его друзья.
В его комнате было немного мебели: диван, шкаф, письменный стол, за которым он делал уроки, а в самом углу – старинный резной бабушкин комод.
Комод был очень интересный. На потемневшем от времени дереве были вырезаны загадочные узоры. Может быть, на самом деле в этих узорах и не было ничего таинственного, но мальчишечья фантазия не хотела с этим мириться.
Как-то от скуки Саша рассматривал бабушкин комод, пытаясь найти для себя какое-нибудь интересное занятие. Но какой уж тут интерес, когда ты один, да еще и заперт в четырех стенах… Так ничего не придумав, мальчик вскарабкался на краешек комода, сел и тяжело вздохнул.
Вдруг, где-то рядом послышался шорох и раздался ещё один вздох. Сначала Саша не обратил на это внимания – мало ли что во время болезни может почудиться. Но звук повторился, и мальчик оглянулся. Рядом с ним сидел маленький симпатичный человечек.
– Ой! – удивился Саша.
– А ты кто?
– Я Тоша, домовой, – ответил тот.
– А откуда же ты взялся? – поинтересовался Саша.
– Я всегда был тут, просто сейчас я захотел, чтобы ты меня увидел. Когда захочешь поговорить со мной, просто садись на край комода, и сразу увидишь меня. Знаешь, я очень люблю общение и плохо переношу одиночество.
С тех пор мальчик частенько садился на краешек комода и ждал появления Тоши. Иногда они просто сидели рядом и молчали, думая о чём-то своём. Временами домовой рассказывал что-нибудь интересное о своей прошлой жизни, о Сашиных бабушке и дедушке. Но больше всего Тоша любил вспоминать, как люди жили раньше, когда еще не было, ни телевизоров, ни телефонов, ни автомобилей.
Закончив свой рассказ, Тоша умолкал, и приходила Сашина очередь рассказывать о себе, о друзьях, о школе. Когда воспоминания и новости заканчивались, они опять сидели молча, и каждый размышлял о чем-то своём.
Теперь Саша уже забыл, что такое одиночество, каждый день он наслаждался общением с домовым…
Прошло двадцать лет. Мальчик Саша вырос в Александра Ивановича, женился и вскоре у него появился сын Ванечка. В один прекрасный день маленький Ванюшка после уроков забежал в комнату, привычно запустил в угол портфель, но не понесся сразу, как обычно, на улицу к приятелям, а быстро забрался на край комода. Прошлым вечером он познакомился с домовым, и ему не терпелось поделиться с ним новостями.