«А-а-а-а!», — он сразу же провалился в огромную яму. Вокруг было очень темно. Рома почувствовал, что он не падает, а медленно спускается — это фея придерживала его, махая своими крылышками и смягчая падение.
Они спускались все ниже и ниже. Через несколько минут, они стояли на дне глубокой-глубокой ямы. Было очень тесно — Рома был слишком большой для этой ямы. Он даже не мог повернуться, чтобы осмотреться по сторонам. Фея прикоснулась крылышками — Рома стал медленно уменьшаться, до тех пор, пока не стал чуть-чуть больше феи. И тогда он смог рассмотреть место, где они оказались.
Это была пещера и вход в пещеру начинался именно с того места, куда провалились Рома с феей. Вокруг было уже не так темно, потому, что на стенах сидели очень маленькие жучки-светлячки. Их было столько много, что они создавали вокруг себя свечение.
Привыкнув к этому свету, Рома разглядел тоннель, ведущий в подземелье, а пройдя еще немного, увидел небольшую тележку, которая стояла на рельсах.
Рома залез в тележку и увидел в ней всего лишь один какой-то рычаг.
Больше ничего.
Он потянул рычаг.
Тележка медленно дернулась и начала потихоньку катиться, медленно набирая скорость.
Сперва дорога была прямой, и было здорово катиться по лабиринтам подземелья. Стены освещались все теми же жучками-светлячками. Кое-где Рома замечал вырытые пещеры, которые вели в другую сторону. Но его тележка была как будто запрограммирована именно на эту главную дорогу.
Вдруг тележка приостановилась, постояла долю секунды и камнем двинулась вниз. От неожиданности Рома закричал. Это напоминало ему американские горки в Диснейленде. Тележка спускалась вниз, потом резко поднималась вверх и останавливалась на поворотах, переворачиваясь и крутясь по всем лабиринтам этого подземелья. Роме казалось, что они уже полчаса кружат по этим дорогам.
Но вдруг тележка остановилась.
Рома осмотрел место остановки. Это была площадка, выложенная из деревянных бревен, которая напоминала смотровую площадку — потому что вниз и вверх это была огромная-огромная пещера.
Рома вышел, перевел дух. Он увидел маленьких человечков, которые копошились внизу. Каждый из них делал свою работу.
Это было подземелье гномов.
И фея сказала:
— Да, это те гномы, которые живут в подземелье и добывают свои клады. Они здесь работают, а отдыхают наверху — в том замке, который мы видели. Они…
Фея хотела продолжить, но не успела, потому что, хоть она и говорила тихим голосом, но пещерное эхо разносило ее голос по всей пещере.
Фею услышали гномы.
Они все бросились к деревянной клетке, которая как лифт подняла их на площадку, где стояли Рома и фея. Бежать было некуда и Рома с феей просто стояли перед гномами, не шевелясь.
Гномы были небольшого роста, но все они, даже молодые, были с бородками. Только у старичков бородки были седые. Одеты они были в коричневые рубашки и брюки. Наверное, это был их любимый цвет, потому что все гномы были одеты так.
Один гном-старичок подошел к Роме, посмотрел внимательно на него, обошел со всех сторон, глянул на уши, потрогал его руки и повернувшись к тихо стоявшим гномам произнес:
— Это не тролль, — потом он еще посмотрел на ноги, на голову, — и не дракон. И уж точно не чудовище Гримтурсана.
Повернувшись к Роме, он спросил:
— Ты зачем к нам пришел?
— Я, — сказал Рома, — обыкновенный мальчик. Я и фея путешествуем по моим любимым сказкам, которые я люблю. И помогаем ее героям.
Услышав это, гномы сменили гнев на милость и пригласили Рому с феей подняться в замок.
Добирались в замок не долго — чуточку прошли прямым тоннелем, потом пропетляли подземельями и вышли к винтообразной лестнице, ведущей наверх, в замок.
Когда Рома поднялся вверх, то увидел очень уютную комнату с камином и креслами, мягким диваном с подушками и коврами на полу. Здесь было все так уютно, как и у людей.
В доме была и кухня, где женщины-гномы готовили обед, и столовая с огромным длинным столом и большим количеством стульев. И детские комнаты. И одна большая игровая комната, где было огромное множество игрушек. Они стояли и лежали по всей комнате.
В столовой был накрыт огромный стол. В тарелках лежали разнообразные, разноцветные ягоды, орехи, грибы, фрукты и овощи, а в графинах плескалась утренняя роса, подслащенная медом.
Гномы пригласили гостей пообедать вместе с ними и начали свой рассказ о своей жизни.
Говорил самый старый и поэтому, наверное, самый старший гном. У него на груди было ожерелье из множества ключей. Он устроился поудобнее и начал рассказ.