Локи не рисковал разводить игры с поддавками, и следующим броском снова выкинул семёрку. Недовольный дьявол скрёб, нюхал, лизал кости — и не обнаружил ничего, за исключением того, что они перестали быть шулерскими. Огорчился:
— Ведь хорошая была вещь, ну зачем так-то?! Можно ж было сказать, что увидели, я бы поменял…
И тут Локи взбесился. Лицо его потемнело, он наклонился в сторону дьявола и тихим, ласковым голосом вопросил:
— Тебя сейчас развеять или потом? Ты определись уже, умный ты или красивый! Швыряй кости, с-с-сука! — Последнее слово он прошипел сквозь стиснутые зубы и дьявол, разглядев в его глазах отсветы единственного пламени, ярости которого даже он, дитя огня, побаивался, торопливо кинул.
Локи, мельком глянув на «пять» и «два», не затягивая, подхватил кости и мягко произнеся «Святые семь», бросил их в сторону дьявола. Кости прокатились по камню, первая остановилась с одинокой точкой на верхней грани, и не успел рогатый барыга закончить радостный вздох, вторая докатилась до его копыта, и, со щелчком отскочив, замерла, глядя в серое небо шестью точками.
— Вот ты и поспособствовал спасению своей репутации, можешь не благодарить, — мгновенно потеряв интерес к костям, Локи уже нетерпеливо притопывал, подхватив Сиф на плечо. — Показывай свой курорт!
49. Адские прелести
— Хорошо у тебя тут… тепло, — блаженно простонал Локи, принимая форму, подходящую для существования в мире огня.
Исподволь, чтобы не рассердить, Соннелон опасливо смотрел, как раздаются плечи принца, как с треском расходится под напором мускулов одежда, и как он раскаляется, начиная светиться оранжевым. Несколько секунд — и по углям ступали уже не ноги, а копыта. Соннелон перевёл взгляд повыше, на могучие бёдра, и, сглотнув, поздравил себя с тем, что не поспешил записаться в гарем. Не успел подумать, что-де непристойно в таком виде являться даже и в Нижнем мире, как пах проявляющегося чудовища окутался огнём, скрывающим подробности, и к Соннелону, забывшему перестать пялиться, склонилась жуткая даже для этих мест морда и глумливо спросила:
— Понравилось?
Соннелон закашлялся, и, ударив себя в грудь кулаком, прохрипел:
— Воздух-то, воздух-то здесь какой целебный, мессир! Враз лёгкие от вони Верхних миров прочистите! — вопроса он предпочёл не заметить. — Сейчас как раз бриз с серных озёр дует!
А сам завистливо думал: «Вот почему одним всё, а другим ничего?! Рогов таких и у Маммона нет! А ведь каким дрыщом бледным в Верхнем мире был… А тут — какая мощь, какой изгиб! А зубищщи какие!»
Локи, не отвечая, скосился на Сиф: та безмятежно спала, и отсветы адского пламени играли на белой коже. Волосы и одежда на ней тут же истлели от жара, но сама она была цела. На спине и плечах потихоньку проявлялись светящиеся изнутри оранжевым шрамы в виде свернувшихся драконов в окружении рун. Принц похвалил себя, что вовремя дал наложнице защиту, и успокоенно отвернулся, озирая окрестности: «Не наврал барыга: курорт что надо. И тепленько, и вопли грешников приятно щекочут нервы. А Сиф правильно усыпил: ей бы не понравилось». Посмотрел на Соннелона:
— Ну и где твой хвалёный плазменный ветер?
— Ближе к вечеру, мессир. Не желаете ли пока посетить огненные пещеры?
Локи с удовольствием согласился на всё и чудесно провёл день, посетив сначала пещеры, потом бои костяных драконов. Походя пообедал: Соннелон с тщательно скрытым страхом смотрел, как его спутник схватил внезапно удлиннившимися челюстями пробегающего мелкого демона, встряхнул, ломая хребет, и, задрав голову, заглотал трепещущее тело, не утруждаясь разжёвыванием. Вслух Соннелон дипломатично сказал:
— Мессир, у нас тут больше жареных и вяленых грешников едят.
Локи, вздохнув, легко извинился:
— Сожалею. Эта форма делает меня немного примитивным… к тому же нервничаю, а от нервов есть хочется, — и, облизываясь, уставился вертикальными зелёными зрачками на собеседника. Вид у него был ничуть не раскаивающийся.
Ёжась от подозрительно оценивающего взгляда принца, Соннелон поинтересовался, что же заставляет дорогого гостя нервничать.
— Да всё никак ветра нужного не дождусь.
— Уже скоро, мессир. К вечеру подует. Может быть, ванну?
Локи благосклонно кивнул. Он отлично проводил время.
— Обратите внимание, мессир: вулкан непрерывно извергается, магма проточная, свеженькая, очень полезная, — Соннелон указывал на склоны вулкана, спускающиеся террасами на равнину, — все углубления естественные, всё натуральное и экологичное. Пройдёмте повыше, там потеплее будет и вид на долину с ядерной реакцией отличный.