Локи удобно разлёгся в естественной ванне с магмой. Сиф положил с краешку и бдительно на неё косился, придерживая. Это имело смысл: ушлые черти из обслуживающего персонала так и шмыгали вокруг, и ему уже поступали предложения продать добычу — или наоборот, заплатить за её копчение на душистых угольках. Ленивым рыком послав подальше тех и других, Локи ушёл поглубже в булькающую магму. На поверхности осталась только голова и рука, придерживающая Сиф. Очередной пробегающий мимо чёрт предложил полировку копыт. Локи, подумав, выставил наружу и копытца, для полировки — и окончательно расслабился, умиротворённо созерцая грибы ядерных взрывов на плато далеко внизу. Соннелона не отпустил, хотя тот и порывался смылиться:
— Не спеши, любезный… разве хорошо оставлять гостя? — «А если ты, сука, наврал мне, так я тебя съем, а дальше подумаю, что делать. Но сначала съем. А уж с Маммоном как-нибудь разберусь».
Слушая Соннелона, поглядывал на него всё неоднозначнее — но тут подул жданный ветер, выглядящий, как метель искр. Тело Сиф, до этого только отблёскивавшее окружающим пламенем, стало полупрозрачным, и было видно, как эти искры действительно продувают её насквозь. Локи удовлетворённо пригляделся и вылез из магмы:
«Пусть и на меня подует… на всякий случай. — Он стоял, потягиваясь, как курортник под солнышком. — А хороший климат. Плохо только, что в демонической форме и желания соответствующие. Прямо чувствую, как глупею. Надо возвращаться».
Встряхнулся и с сожалением обратился к Соннелону:
— Мне пора, достопочтенный. Проводи меня.
До последнего, провожаемый демоном, думал, не сожрать ли его — но не стал, рассудив, что тот может ещё пригодиться. Лениво поразмышлял, не подкинуть ли и сюда «Холодную искру» — артефакт, позволивший в своё время заморозить Коцит, но нет — жалко было портить приятное местечко. К тому же выздоровление Сиф привело принца в хорошее расположение духа. С Соннелоном он попрощался весьма благостно, но тот смотрел с недоверием:
«Уж и в перемещающей гексаграмме стоит, и обратно вид бледной немочи принял, а смотрит, как будто думает, с какого места жрать начнёт… Да чтоб я ещё раз! Это ж надо было так натерпеться!» — Локи, продолжая сладко улыбаться, истаивал. Соннелон, убедившись, что дорогой гость действительно наконец покинул его, дрожащей лапой перекрестился — и в ужасе начал плевать на неё и вытирать об зад.
50. Замок Мервин Пик
какой однако мрачный замок
тут есть живой хоть кто нибудь
печально басом из подвала
отнюдь
© Олег Олег
Сиф проснулась в чистой постели. Сидевший в кресле рядом миньон тут же вспрыгнул на прикроватный столик и подвинул к ней звякнувший стакан:
— Банана!
Сжав губы, она с подозрением взглянула на лучащегося позитивом колобка. Поглубже вдохнула — и закашлялась. Почувствовала, что лёгкие не жжёт, просто из глубины отхаркивается неприятная слизь, и это приносит облегчение. Миньон тут же с поклоном подал салфеточку. Взяла, недовольно буркнув:
— Эталонное раболепие.
Рассмотрела салфетку, повернув к свету, ожидая и боясь увидеть паучков — но это была грязно-серая слизь с вкраплениями чего-то, похожего на пепел. Покашляла ещё, выкашляв довольно много. Снова посмотрела на салфеточку; с отвращением скомкала и выбросила. Невыносимо захотелось пить. Чёртов колобок уже снова верещал про «банану», придвигая стакан с горчично-жёлтой, противной даже на вид жидкостью. Вздохнув, взяла и попробовала: жидкость, немногим менее вязкая, чем сопли, умудрилась совместить в себе интенсивный кисло-солёный вкус с приторной сладостью одновременно, и это внушало доверие — такая дрянь непременно должна быть целебной. Полегчало и правда почти сразу: мерзкая на вид жижа обволакивала и согревала. Лёгкие совсем не болели, только никак не получалось вдохнуть полной грудью.
Встала, ощутив непривычный холодок. Подняла руки — точно, волосы отсутствовали. Только сейчас поняла, что и бровей нет, и окружающее без притеняющих ресниц смотрится непривычно. Оглянулась в поисках одежды, оружия — ничего. Выглянула в окно — заснеженный спокойный парк, совершенно незнакомый. Как и стены вокруг. Прикусив губу, уставилась на миньона, озабоченно бегающего вокруг:
— Веди к хозяину!
Было непонятно, дошло ли до него, но из комнаты он дёрнул очень шустро. Сиф, покачнувшись от слабости, постаралась взять нужный темп. На выходе из комнаты стояла охрана в форме гвардейцев принца. Сиф, отметив это, успокоенно выдохнула, в отличие от самих гвардейцев, чем-то смутившихся.