***
В конце марта (заоконная иллюзия сменилась грязными сугробами, проталинами и мокрыми голыми деревьями) ещё не успевшую продрать глаза Сиф разбудил бодрый, свежеумытый Локи:
— Дорогая, вставай, нам пора.
Сиф, приподнимаясь, сонно спросила:
— Куда? — за время болезни она привыкла вставать попозже и разнежилась.
— Как куда? В Асгард. Ты же хотела туда, — от улыбки принца еле брезжащее утро становилось светлее.
— А вы? — спросонья она не понимала, к чему такая поспешность, и исполнилась подозрений.
— А я не хочу, мне и тут хорошо. Но у меня через три дня свадьба. Надо явиться, без меня не начнут.
Пока Сиф мылась и одевалась, Локи излагал свою позицию:
— Три дня в самый раз. Ознакомиться со сценарием, высказать своё «фе», если что-то не понравится. Ещё я собирался внести небольшие коррективы, так что не меньше трёх дней.
Сиф буркнула:
— А что, если бы не это, так вы бы, ваше высочество, за пару часов явились?
Локи посмотрел просветлённо:
— Душенька, всё-таки мы очень подходим друг другу. Да, только не за пару часов, а за час. Зачем время терять? Уверен, мама всё подготовила, как надо, а у меня и тут дел полно.
***
Черепом Гул’Дана, вопреки ожиданиям, Локи не воспользовался.
— Зачем, дорогая? Тут и пешком недалеко.
Обсидиановая мозаика на стене парадного холла оказалась дырой в привычный мир. Достаточно было принцу подойти, и спираль, выложенная чёрным блестящим камнем на тусклом чёрном же камне, ожила. Гипнотически запульсировав, неприятно напоминая сокращения змеиного тела, она стала разворачиваться. Локи подал Сиф руку и бестрепетно шагнул в портал.
Несколько шагов — и Сиф вывалилась с другой стороны. Локи, крепко держа за руку, спросил:
— Ну как?
Сиф, встряхнувшись, честно проанализировала ощущения:
— Тошнит, уши закладывает. Терпимо.
— Это с непривычки, потом легче будет.
Сиф, когда в глазах перестали мельтешить мелкие мушки, огляделась и узнала подвал Ярнвидской крепости: полуразваленный, с растрескавшимися камнями, с запахом земли. Вместо роскошной мозаики спираль на стене была кое-как намазюкана жёлтой глиной. Локи совершенно буднично проследовал мимо вытянувшихся воинов, охраняющих подвал. Сиф поняла, что те всё знают, и им такие явления не впервой.
" Ну да, он же почти всех прогнал через Мервин Пик, сменяет по сотне. Лояльность выясняет», — с неудовольствием поджала губы, вспомнив, что там случалось с недостаточно лояльными.
Вышла следом за Локи из подвала — и счастливо зажмурилась от мартовского ветра, дующего в лицо.
«Далёк этот ветер от ветра Иной Стороны… жива, жива… хорошо-то как», — опьянела от воздуха мира, показавшегося таким родным, и искренне обрадовалась даже встреченной в королевском саду свите Тора: Фандралу и прочим. Те с ранья отправлялись на охоту и тоже возрадовались: накинулись с медвежьими объятиями.
Теперь губы с неудовольствием поджимал Локи, но Сиф, которой слегка помяли рёбра, быстро прекратила обнимания, сославшись на ранение. И так умоляюще глянула на принца, что тот без слов всё понял и отпустил её:
— Душенька, ты наскучалась в карантине… Проветрись, но не забывай, что ты ещё больна. Не перенапрягайся. Осторожнее.
Она покивала, и, не оглядываясь, увеялась с толпой охотников.
Локи, сначала собиравшийся проводить наложницу до её покоев, вздохнул, слегка меняя планы, и с интересом посмотрел в сторону матушкиной оранжереи.
53. Про котиков