«Сорт «Пожар в Белом Городе» должен ей понравиться… она любит розовое», — принц, поудобнее перехватывая росистый веник, примеривался к балкону.
Госпожа Мурасаки, оставленная шпионить во дворце, почуяв присутствие хозяина, прибежала в оранжерею и успела доложить, что Сигюн поселили в непосредственной близости от покоев Фригг, и что у неё поменялись придворные дамы — королева приставила к будущей невестке самых старых, проверенных бойцов; придворных гиен, переживших ещё фальшивую беременность самой Фригг и умеющих держать язык за зубами.
«Ну теперь-то она меня не выгонит… и поцеловать даст, и… там посмотрим», — принц огляделся в обширной спальне.
Сигюн почивала на роскошном ложе под балдахином; поблизости на кроватях поскромнее спали дамы. Шевельнув кистью, Локи накинул на них лёгкое сонное заклятие и сморщился: после всесилия в Мервин Пике скромные на данный момент магические возможности в Асгарде раздражали.
Не спеша поднялся по ступеням, тихо отвёл белый кисейный полог: Сигюн спала, разметавшись и разрумянившись во сне. Серый пушистый котяра с признаками начинающегося ожирения, барином развалившийся у неё под боком, с ленивым презрением приоткрыл глаза и тут же якобы потерял интерес к посетителю, потянувшись и обняв Сигюн шерстяной лапой за грудь. Сигюн улыбнулась во сне и тоже приобняла кота. Тот бросил быстрый взгляд: понял ли пришедший, что его тут не ждали и не привечают. А привечают котика.
Локи понял.
«Вот ни разу, никогда из Мидгарда ничего хорошего братец не приволакивал. Жирная усатая сволочь! Пока я рисковал жизнью, спасая Асгард, это мурло сидело тут… отъедало харю и обнималось с моей женщиной!»
Скрипнул зубами и тихо, отчётливо прошептал:
— Пшёл вон!
Кот прижал уши и зашипел, оскорбительно глядя в глаза. Это были его дом и его баба, и пускать сюда наглого чужака он не собирался.
Локи осторожно, чтобы не задеть спящую, тряхнул мокрым розовым веником в мохнатое рыло. Кот взвился. Но не тихо исчез, нет — с дурным мявом пробежал сначала по Сигюн; потом, подкидывая задом, заскакал по спящим, норовя наступить лапой на лицо, отчего лёгкие сонные чары тут же улетучивались.
Бодрые и злые дамы, повскакав и обругав кота, ту же проверили, как там Сигюн — она спала сном младенца, ничего не почуяв. На месте кота лежал роскошный букет роз.
***
Локи повис на пальцах, уцепившись за выступ балкона: в спальне уже слышались тревожные возгласы проснувшихся дам.
«Убью засранца!»
Повисел, подумал ещё и с разочарованием решил:
«Нет, не выйдет. Сигюн привыкла к нему и она беременна, нельзя расстраивать… ну ладно, он и сам помрёт лет через десять. А если помочь, то и раньше. Но не сейчас; придётся потерпеть. "
От злых мыслей отвлекло движение в окнах напротив; приглядевшись, принц узнал алый плащ доктора Стрэнджа. Тот стоял, со второго этажа с праздным любопытством пялясь на Локи, и неприятно напоминал своего владельца. В движениях и повороте чувствовалась та же насмешка и превосходство.
«И этому. Тоже… хорошо бы помочь, да… И что эта сука до сих пор здесь делает?! Принцессу-то не устерёг, смысл ему здесь оставаться?»
Последняя мысль согрела Локи самодовольством, но коты и Стрэнджи казались ему излишеством рядом с Сигюн. Подумав, что мать уже проснулась и наверняка приступила к кофепитию, а стало быть, можно заявиться с сыновним визитом и заодно выкатить все претензии, он разжал руки и приземлился на клумбу, перемяв проклёвывающиеся подснежники.
Повздыхав о неудачном свидании, встряхнулся и не спеша отправился к матушке — уже через парадный вход, приличествующий принцу.
***
Матушка пила кофе — против обыкновения, одна. Как будто ждала его. Когда было покончено с восторженными охами, ахами и объятиями, Локи присел за кофейный столик.На столике стоял в стеклянной вазе букет роз. Тот самый «Пожар в Белом Городе» — неустойчивые розовые блики, пляшущие на белых лепестках.
— Сын! — Фригг взглядом красноречиво указала на цветы, — мне только что принесли это из спальни Сигюн. Ты компрометируешь её!
— Мама, у нас послезавтра свадьба.
— Тем более! Невеста должна быть чиста и вне подозрений! Никаких сплетен! Нравы на её родине, сам знаешь… Могут быть проблемы, если посол что-то заподозрит.
— Так нет же посла. Помер он, — Локи положил в чашку сахарку.
— Пирожки эти попробуй, — озабоченная, но цветущая Фригг подвинула к сыну блюдо и вздохнула, — заместитель есть, исполняющий обязанности.
Локи укусил пирожок:
— Мама, ну он же не дурак осложнять отношения, зам этот? Намекни ему, что в случае, если всё пройдёт хорошо, мы ходатайствуем о назначении его послом… — «А если плохо, так и заму помереть недолго…» — И вот что я ещё хотел спросить: почему этот… «доктор» до сих пор здесь? Я нахожу его пребывание при дворе, особенно рядом с моей невестой, излишеством.