— Да, мой принц, вы делаете мою жизнь очень интересной.
Сиф вдохнула, стараясь, чтобы съеденное и выпитое не вернулось; с отвращением выцедила. Локи мановением той же руки погасил факел.
Вместо глухой темноты было видно всё — в зеленоватом сиянии. Глаза Локи стало пронзительно зелёными и замерцали — она поняла, что у неё такие же. Сюзерен взял одну из колб и ступил в заранее приготовленную пентаграмму. Кивнул Сиф, чтобы присоединилась. Подбадривающе добавил:
— Приключение на двадцать минут! Вошли и вышли, Сиф! — и прыснул, как мальчишка.
После чего бестрепетно швырнул под ноги колбу. Сиф почувствовала, как её охватило холодное зелёное пламя, и зажмурилась. Открыв глаза через мгновение, она поняла, что уже не в подвале, а на высокой стене незнакомого замка из чёрного камня, и в лицо ей дует холодный ночной ветер. Локи осмотрелся. Он удовлетворённо хмыкнул, увидев, что вокруг замка мерцает несчётное количество костров. Принц с восхищением посмотрел на Сиф:
— Идём, моя грозная королева, я покажу дорогу. Убей всех, кого встретим. Сделай это для меня.
Сиф запомнила коридоры, по которым они стремительно шли, и большое количество охраны. Во всех стычках она действительно с лёгкостью вырезала соперников, удивляясь их замедленной реакции, и поняла, что выпитый эликсирчик таки очень действенный.
— Мы пришли, дорогая. Артефакт за дверью, и вскрыть её можно только магией. Владелец почувствует и прискачет минуты через три. Мне за это время нужно начертить пентаграмму обратного портала. На, выпей ещё вот это, — Локи протянул бутылочку, —всех, кто придёт, удерживай. Мы должны успеть.
Сиф выпила, и её кровь стала огнём, а время замедлилось. Восприятие обострилось: она почувствовала, что у мира вокруг есть ритм, и она попадает в этот ритм хорошо, как никогда раньше. Дверь с грохотом взорвалась, Локи влетел туда, и Сиф обернулась, готовясь защищать дверной проём.
Битва в её ощущениях длилась долго; она отбивала атаку за атакой и в какой-то момент почувствовала, как её хватают за шиворот и тащат в комнату. Локи успел. Он кинул какой-то дрянью, на несколько секунд разметавшей нечисть, и моментально зарисовал проход, через который втаскивал её. Принц шваркнул под ноги беззвучно взорвавшуюся неоновой зеленью колбу. Ничего не произошло, и Локи счёл нужным успокоить снова напрягшуюся Сиф:
— Всё, можно не торопиться. Портал активирован, сработает в течение минуты. Мы уже, считай, не в этом мире, просто картинка сохраняется. Они не могут нас достать, — чрезвычайно довольный, он стоял в центре пентаграммы, держа в руке клыкастый череп, в глазницах которого мерцали багровые искры.
И тут в комнату ввалился демон. У Сиф спёрло дыхание. Ну ещё бы: дивное создание изобиловало рогами, копытами, бугрящимися мышцами и костяными выростами по всему телу. И зелёными огоньками вместо глаз. И оно довольно спокойно смотрело на них. Подняло когтистое крыло, задумчиво и безуспешно царапнуло по проявившемуся от прикосновения зеленоватому куполу, вызвав издевательскую усмешку Локи. После чего с явным отвращением взмахнуло когтями, и Сиф почувствовала, как проваливается в темноту.
— Иллидан всё-таки силён, — Локи был восхищён и приятно взбудоражен, и болтал больше обычного. — Молодец, ни слова всуе не сказал. Нагадил, как смог, но смочь было почти ничего нельзя, только точку выхода слегка сместил.
Из портала они вывалились не в подвале, а в разгар торжественного позднего ужина, во время чествования прибывшего посла Ванахейма. Внезапное зелёное сияние и воздушная волна, а затем появившиеся из ниоткуда Сиф и сияющий Локи с адским трофеем в руках знатно оживили мероприятие.
— Нам ждать его нападения?
— Нет. Думаю, ближайшие десять тысяч лет он будет занят. Эти костры вокруг замка — по его душу пришли соединённые (в кои веки!) силы Орды и Альянса. Кстати, и за черепом тоже. Но череп Гул'Дана просто пропадёт, его не будут искать. Мы точно удачно его украли, с чем я нас поздравляю, — и, без перехода, — Сиф, в тебе сегодня жил бог. Ты великий воитель.
— Зачем вам череп шамана? — Сиф порозовела от комплимента.
— Он открывает для владельца портал куда угодно — даже туда, куда Биврёст не может. Например, в мир мёртвых. Проклятый Цербер в последнее время не появляется в мире живых, а он мне, знаешь ли, нужен. Составишь компанию?
— Что, «приключение на двадцать минут! Вошли и вышли, Сиф!»? — засмеявшись, поддразнила его девушка.
И Сиф, серьёзно посмотрев в глаза, сказала:
— Мой принц, я спущусь за вами в мир мёртвых и куда угодно.