— А за пять?!! За пять продашь!!! — гневно взревел Тор, нависая над Локи.
— Не спрашивай глупости и не расстроишься. Радуйся, что я её не съел, как все вы тут боялись, — Локи тоже разозлился.
— Как считаешь, что она скажет, когда я передам ей твои слова?
— Дай подумать, брат, — Локи смотрел насмешливо. — Она скажет, что между нами — поединок. И пошлёт тебя лесом. Даже не поблагодарит за заботу, она бывает ужасно злая, — он мечтательно улыбнулся. — Смирись, как смирилась она. Всё уже случилось, ты ничего не изменишь. И да, я всё ждал, когда ты с угрозой спросишь, что у неё с глазами, но ты так невнимателен... И всегда был. Думаю, с тобой бы она дралась за себя гораздо охотнее, но лучший сюзерен для неё я. Она, кстати, и не думала про замужество, главным был поединок — он всё решал. Она спит со мной, но я для неё господин. И привязана, как полкан. Как по мне, так идеально. Игра стоила свеч. Мы стали парой: чистая, рыцарственная Сиф и... я вот. Жизнь полна прекрасных сюрпризов, да, брат? — Локи торжествующе рассмеялся и тут же подавился смехом, покатившись со стула от затрещины.
Впрочем, Тор сразу же взял себя в руки, церемонно извинился и быстро ушёл, чтобы не продолжить чесать кулаки. Изменить и правда ничего было нельзя.
17. Обретение фамильяра
Сиф в разгаре тренировки стало не по себе. Она пропустила несколько ударов, встряхнулась, попыталась продолжить, но что-то в подсознании свербело, было муторно. Извинилась перед партнёром и пошла к Локи — проверить, всё ли в порядке.
Сюзерен тихо-мирно сидел за письменным столом. Сиф окинула его подозрительным взглядом и заметила разбитую скулу:
— Что-то случилось, мой принц? У меня было чувство, что с вами не всё в порядке.
— О, ты действительно чувствуешь сердцем, — очарованно протянул Локи. И огорошил: — Сиф, голубушка, хочешь за меня замуж?
Сиф с подозрением посмотрела на вкрадчивого сюзерена и осторожно ответила:
— Сир, я бы всё отдала, чтобы быть женщиной, которую вы любите. Даже приняла бы тягостный статус принцессы, заставляющий официально представительствовать где только можно и запрещающий сопровождать вас на войну, например, но он мне вашу любовь не подарит. Поэтому я его не приму, — и помрачнела.
— Что, матушка рассказала про фамильяра? — принц смотрел со странным сочувствием и еле уловимой насмешкой. — Как ты? Очень больно?
— Терпимо, — сквозь зубы ответила Сиф, и возвратила насмешку: — Не дёргайтесь, ваше высочество: во время поединка я всерьёз собиралась убить и передумала, восхищённая вашей внутренней силой. С моей точки зрения, за всё уплачено. Брак не требуется. Увольте от этого, сир. Женитесь на принцессе — они по воспитанию готовы ко всякой дипломатической дряни.
"Заодно и темперамент на двоих поделится. Такими темпами, как сейчас, я долго не протяну", — эту непочтительную мысль Сиф не озвучила, но спросила:
— Мой принц, узнав вас поближе, я начала удивляться одной вещи. Стесняюсь, но спрошу: как вы жили последние годы без... гм... личной жизни? С вашей-то... — она замялась и с трудом подыскала слово, — витальностью?
— Душа моя, как-то мне было не до того. Я хотел власти — и всё, чем жил, уходило туда. Потом в застенке сидел — там никто не спрашивал, чего мне хочется. Спасибо, что кормили иногда. Там да, мучался и мечтал о женщинах. Когда матушка упросила Одина освободить меня, не откладывал дела в долгий ящик и решил для начала тебя напоить, чтобы узнать поближе. Это очень помогло, да... А уж брату-то как приятно было нос утереть, — Локи довольно посопел.
— И что, неужто власть и сила больше не интересуют? — в голосе Сиф не было ни капли доверия.
— Я сам — власть и сила. И когда-нибудь дорасту до себя самого, это неизбежно — если не убьют, конечно. Просто приоритеты слегка поменялись. Власть над Асгардом — надо ещё подумать, не мелковато ли для меня, — усмешливо ответил принц, — я расту, и невероятный рост подразумевает столь же невероятные болезни этого самого роста.
Сиф возмущённо открыла рот, но принц продолжил: