Мольбы становились всё бессвязнее — Сиф молча, тяжело дыша, нежно притиралась к вздыбленному члену, прижимая Локи за плечи, не слушая его просьб.
— Не надо! Небо, какая ты горячая сейчас, я не могу больше, сядь на меня, — он сдался.
Рваное, стонущее дыхание принца возбуждало, но она не торопилась, заставляя его упрашивать, и тёрлась о его ствол, заставляя Локи молить уже о противоположном тому, чего он хотел вначале, держа его и не давая самому двигаться. Он и правда терял голову, забывая себя и униженно вымаливая соитие; дышал ртом, как рыба, выброшенная на берег; краснея всем телом и всхлипывая, но не пытаясь перехватить инициативу. Сиф мучила, сколько хотела. Не выдержал он только когда она приподнялась над ним, взяла его и направила в себя — дёрнулся, пытаясь войти глубже, и застонал:
— Я же только что был с тобой, трахал тебя, ну почему ты снова такая узенькая; возьми меня всего, до корня, до яиц.
Он освободился, обхватил её за бёдра и начал вколачиваться снизу. Сиф, выгнувшись, держалась над ним, не сопротивляясь, позволяя ему удовлетворить своё желание и входить так глубоко и сильно, как хочется.
Раз не сдержавшись, Локи всю ночь лихорадочно овладевал ею и никак не мог насытиться; она принимала, требуя всё больше и больше, к утру полностью выжав его, чего раньше не случалось; при этом чувствовала себя хорошо — нездоровье ушло.
Принц был совершенно очарован — особенно тем, что через неделю она снова проявила интерес к подвалу. Ножи, иглы, спицы, лезвия — всё пошло в ход; правда, Сиф стала стремиться сделать мучения более приятными для Локи, и не старалась причинять невыносимую боль; скорее, нравилось ощущение власти и зависимость сюзерена от этих странных удовольствий — и то, с каким новым восхищением он стал на неё смотреть; и аппетит к любовным забавам, который оба обретали после этого. Ей иногда казалось, что для Локи самое главное — момент, когда доходит до сладкого, когда все грехи отпущены и он может делать, что хочет. Иногда с печалью думала, как случилось, что, оказывается, втайне Локи считает грехом своё желание и стремится получить отпущение этого греха — ничем иным мазохизм принца она объяснить не могла. Но ни о чём таком не спрашивала, предпочитая не знать, боясь этого знания. И так было хорошо.
Она изменилась внешне: если раньше была красивой, но зажатой, то теперь расцвела. Движения стали плавными и мягкими; пришло немного надменное и спокойное сияние красавицы, уверенной в себе — она стала похожей на холёную пантеру, и находила своё существование великолепным. С недоуменным раздражением обнаружила, что мужчины стали складываться к её ногам штабелями; впрочем, утешало, что боялись — как её саму, так и принца, и не слишком докучали. Но быть тенью при Локи стало тяжелее: её появление теперь часто прекращало разговоры или меняло их на другие, в которых подспудно чувствовалась зависть женщин и восхищение мужчин.
«Младший принц знает толк в лошадях и в женщинах!» — так выразился один из восточных послов, и долго разливался про бархатные ресницы, чёрные алмазы глаз, кинжальный взгляд и прочее. Посла в жабу Локи превращать не стал — наоборот, был польщён и начал к нему захаживать, наслаждаясь завистью и восхищением, и попутно налаживая отношения. Сиф выглядела бесстрастной, но про себя только успевала глаза закатывать, глядя, как принц пользуется всем и всеми, до кого дотягивается, и из всего старается извлечь выгоду — не сейчас, так в будущем.
И медленно, но верно наращивает политический вес, который должен был ещё вырасти после женитьбы. Середина осени близилась, и скоро должна была прибыть невеста Локи.
29. День Середины Лета
Пристань была полна. Ванахеймские корабли уже входили в гавань, и встречающая толпа волновалась. Локи с каменным лицом прислушивался к пересудам простого народа и свиты сквозь шум ветра и плеск уже по-зимнему злых волн. Бодрее всех чесали языками царедворцы:
— Посидев в тюрьме полвека, он помягчел...
— Ой ли... научился скрывать себя лучше.
Парадные одеяния плохо защищали: погода в этот день не задалась. Обычно День Середины осени был тихим, синева небес и золото листьев делали его воистину праздничным, но сегодня, против ожидания, пошёл снег, и ветер рвал распущенные праздничные стяги и плащи знати, встречающей невесту принца. Сиф посматривала на сюзерена, удивляясь, почему он не разгонит тучи. Оно конечно, Локи обычно предпочитал дождичек солнцу, но сейчас очевидно мёрзнет ведь! Однако тот терпел.