Локи перспективы тоже оценил, и, отведя раскрасневшуюся от гнева Сиф в уголок, тихонько её успокаивал.
Та, кусая губы и бросая огненные взгляды на посла, возражала:
— Сир, позвольте мне вызвать его на дуэль! К чему жить такой плесени?!
— Он даже не примет твой вызов, потому что ты в его мире всего лишь сучка. А убивать из-за угла ты же не станешь?
— А он в моём мире всего лишь плесень! Если откажется, я его так убью!
— Ш-ш-ш, не порти мне политику. Суд будет, проблемы с Ванахеймом… Ни к чему. И я хочу развлечься; не переживай, всё будет плохо, — последние слова он почти промурлыкал, но что-то было в интонации, от чего мороз продирал по коже, и Сиф, несколько охолонув, подумала, что Тенола заслужил всё, что с ним случится, а честный поединок, пожалуй, и не для него.
***
Для встречи упаковываться в корсет и одежду дивы Локи не стал, просто накинул личину, а вот явился скрытно: Тенола весьма удивился, когда певица, вместо того, чтобы войти в дверь, изящно выпорхнула из шкафа, объясняя это сохранением репутации и знанием кой-каких скрытых ходов, тайну которых обещала поведать позже.
Посол призадумался, откуда такие познания, и на всякий случай подстраховался:
— Голубушка, если ты путалась с Тором и, мало ли, рассчитываешь на его защиту, то зря: младший принц удивительно подл — глазом не моргнёшь, как отравит. Старший вступиться не успеет, так что и не думай об этом.
Когда певица согласно промолчала и уселась в предложенное кресло, Тенола несколько расслабился.
***
Скинувший личину принц со скрытой насмешкой смотрел на посла, не торопясь заводить беседу. А тот всё не мог унять похотливо подрагивающие пальцы, похожие на белых червей, и стареющее лицо всё так же кривило сладострастием. Перед визитом дамы он наелся афродизиаков и теперь не мог толком соображать. На принца он смотрел всё теми же сальными глазами, и гладкие, немного обвисшие пухлые его щёки всё так же оживлялись непристойным румянцем. Сначала он было испугался и начал оправдывать себя — хотел-де проучить поганку, а потом бы всё равно всё рассказал принцу, но Локи отмахнулся:
— Ни к чему, господин Тенола. Я правда таков, как вы описывали, и претензий к вам не имею. Но с певицей — хорошая же шутка была, да? — и засмеялся.
И Тенола согласился, что шутка была отличная, и выразил надежду, что, возможно, принцу нравится женственный образ, так не продолжить ли в спальне? И указал на открытую дверь:
— Уверяю, Ваше Высочество, вам понравится. Вы же не какая-то шлюха, я доставлю вам удовольствие. И никто не узнает, что вы так шутили. Я так понимаю, в случае раскрытия тайны, вы будете иметь проблемы с родственниками и с невестой?
Локи даже удивился: этот тип быстро отошёл и продолжил угрожать, хоть и в мягкой форме.
— Пожалуй, я пойду другим путём, — задумчиво протянул принц, — спать с тобой в мои планы не входит.
И, не дожидаясь ответа, с удобством развалившись в кресле, продолжил:
— Сейчас Йоль. Подарки, знаешь… Так я чего пришёл-то: думаю, моя невеста будет рада получить твою голову. Но и ты не останешься без подарочка — я подарю тебе смерть. Любую. Выбирай. Только не надо пошлости, не загадывай умереть от старости в кругу рыдающих родственников — я ж это моментально организую, а смерть неинтересная.
Господин Тенола, только что совершенно не веривший в правосудие и уверявший Чечилию, что подлость младшего принца даст ему фору, ту же начал блеять про законность и статус неприкосновенности.
Принц откровенно заскучал:
— Не блещем идеями? Я помогу. Гм… подавиться мраморным стейком — скучно, быть утопленным в десятитысячелетнем эльфийском — дурной вкус… впрочем, тебе как раз пошло бы. О! Хочешь быть погребённым и задохнуться под телами прекрасных женщин? Хотя нет, — лицо принца стало вдохновенным, — какие, к чорту, женщины! Сучки! Щас, погоди… они, конечно, мёртвые должны быть, я ж не зверь, живых-то жалко… где тут был ближайший скотомогильник…
Тенола, видя, как развиваются события, кинул в принца бутылкой и бросился к окну. Локи, остановив бутылку движением руки, пошевелил пальцами. Бутылка и посол упали на пол одновременно. Обездвиженный Тенола попытался закричать, но в рот ему тут же влетело яблоко из вазы с фруктами, стоящей на столе.