-Да, успокойся ты, Дурашечка, я здорова, и в уме, объясни толком, что за лепесток.
- Волшебный, - гнусаво проговорил ньём, сморкаясь в лепесток розы, который служил ему носовым платком, - ладно садись, слушай, - он спрятал носовой платок в карман и сложил тощие ручки на круглом животике.
- Когда в твою бестолковую руку упал последний лепесток с яблони из сада твоей бабушки, произошло чудо, которое случается раз в тысячу лет. Лепесток, опустившись в твою ладонь, стал волшебным. А ты не сберегла его.
- Я не знала, - оправдывалась феечка, - яблоня меня не предупредила.
- Ах! Тебя ещё и предупреждать надо! – человечек вскочил на ноги и начал бегать взад-вперёд, гневно взирая на фею. Чему только тебя учат в школе фей. Ничего не бывает просто так в этом мире. Если, вдруг ни с того ни с сего в твою руку падает предмет, это должно было тебя насторожить!
- Но я спешила! Я должна была помочь ньёмам.
- Вот чему ты научилась! Спешить! Спешка в нашем волшебном деле – это конец, дело загублено!
-Да, какое дело?
-Да, что я с тобой тут рассусоливаю! – ньём устало присел на пенёк, - труха тоже сойдет. Вот с кем приходится иметь дело, недоучки, выскочки, торопыги и неумехи! – ворчал ньём, пока труха сыпалась в его кошелёк, – Молодежь! Мы были не такими!
- Да, будет тебе, что ты ворчишь, расскажи лучше, как у вас тут дела? – феечка пыталась рассмотреть лицо человечка, но он глубоко надвинул шляпу.
- С тех пор, как мы избавились от колдуна Кверча, поля снова зацвели, луга в порядке, а вот ньёмы нет.
- А что с ними?
- Тоска на них напала, узнали они, что кроме Страны Ньёмов есть и другие страны и жажда странствий затмила их рассудки. Кто лодку строит, кто воздушный корабль, а кто и вовсе рехнулся: землекоп соорудил.
-Зачем? – удивилась феечка.
- Говорит, мол, и под землёй есть жизнь.
- А что плохого в том, что они хотят увидеть мир?
- Плохого-то нет ничего, да только ньёмы из сада твоей бабушки тоже когда-то отправились путешествовать, да до сих пор так и не вернулись, яблоня стала их второй родиной. Боюсь я остаться тут совсем один, разлетятся, разъедутся мои соседи по разным странам, да так там и приживутся, хозяйством, семьями обзаведутся, ньём всхлипнул, -свойство у нас, у ньёмов такое, откуда уехали, обратно уж не воротимся.
- Ах, это всё странно.
- Странно то, что ты совсем глупая и не сберегла лепесток, ну да ладно, пошли.
- Куда?
- На Кудыкину гору, конечно, всему тебя учить.
- Это и есть Кудыкина гора? - феечка впорхнула на дуб и огляделась, высокая, и как мы сюда вскарабкались?
- С волшебным-то лепестком это пара пустяков. Кажется, будто бугорок переступил, а на самом деле взобрался на высокую гору.
- Чудеса!
- Угу, - буркнул ньём и принялся что-то шептать над раскрытым кошельком, потом у него защекотало в носу, и неожиданно чихнул. Облако золотых пылинок выплыло из темноты кошелька, словно лунный свет из-за туч.
- Ах, - только и успела сказать феечка, как свет померк, сделалось темно как в самом тёмном подвале, подул ветер, и феечку понесло куда-то. Она уцепилась за тонкую веточку, дубовый листок спеленал её, и она повисла на дереве как беспомощная куколка.
- Попалась, - злобно прошамкал ньём и вдруг начал расти, - узнала меня?
- Кверч, - губы феечки задрожали.
- А ты думала кто?
-Зачем ты меня схватил, отпусти.
- И не подумаю! Кричи громче, пусть все ньёмы слышат.
- Помогите, - закричала что есть мочи Фея Карамели, меня схватил Кверч.
- На этот раз я не стану выкачивать нектар из цветов, на что он мне, когда у меня в руках фея. Да ещё с волшебным лепестком. Я стану самым могущественным колдуном во вселенной. – Кверч от радости запрыгал на носочках, словно блоха.
- Я не буду помогать тебе пакостить!
- Тогда я уничтожу страну ньёмов, а тебя навечно заточу на этом дубе.
- Мои друзья освободят меня.
- Кто? Эти жалкие шамкающие сосунки? Не смеши меня! В прошлый раз тебе удалось уговорить меня, но в этот раз номер не пройдёт! – он опять принялся шептать заклинания, и перед феечкой развернулась картина ужасного будущего. Кверч восседал на троне и отдавал приказы, а маленькие ньёмы прислуживали ему и подобострастно кланялись. Феечка зажмурилась, стараясь отогнать страшное видение.
- Я не позволю этим шамкающим созданиям путешествовать, они будут жить здесь и ублажать меня, меня, - вскричал человечек так, что земля задрожала, - меня, великого колдуна Кверча.
Феечка хотела было зажать уши, но руки были крепко стянуты жестким дубовым листком. Что же делать? Она попыталась ослабить тугие пелена, но листок крепко сжимал её в своих объятьях, «Рот», - подумала феечка. « У меня не завязан рот, я могу прочитать заклинание, и буду свободна». Она принялась судорожно вспоминать нужное заклинания, слова так и сыпались из её рта:
-Эники бэники, мочалки-веники, нет не то. Эники-бэники, ели вареники, нет, опять не то, крибля-крабли вилы-грабли. Нет не то, не то! – феечка почти беззвучно быстро шевелила губами.
- Что ты там бормочешь противная девчонка?
- Футто-мутто, трутто-прутто, нет, не то, а вспомнила! – встрепенулась феечка и закричала на всю округу самым звонким своим голосом, - Раскутись листок, распустись лепесток!
В тот же миг раздался страшный гром, дубовый листок разжал свои крепкие объятья, и феечка выпорхнула на свободу. Кверч сдулся и снова стал маленьким жалким человечком, каким, в сущности, и был на самом деле. Он сел на пенёк и отвернулся от феечки.
-Я так не играю, - он швыркнул носом.
- Хочешь карамельку? – феечка подсела рядом и протянула пёстую конфету.
- Нет, буркнул Кверч и сложил руки крест-накрест на груди, давая понять, что не намерен идти на перемирие.
- А я съем, м-м-м. Вкусно, хочешь.
- Сказал же нет, - уже более дружелюбным тоном проговорил Кверч, я нектар люблю.
- Нектара, к сожалению, у меня нет, ты ведь знаешь, я Фея Карамели.
- Не интересно с тобой, - вздохнул Кверч, - только размечтаешься о великом, а тут ты со своим колдовством, право слово, хоть плачь!
- Ну, какое же это великое? Вот если бы ты изобрёл что-нибудь полезное или придумал новое заклинание, которое сделает всех ньёмов счастливыми, а то я великий, я завоюю мир, фу, противно!
- И ничего и не противно, много ты понимаешь! Девчонка!
- Да ты просто не можешь придумать такое заклинание, куда тебе, а ещё говорил, что ты самый могучий колдун во вселенной.
- Я не могу? – человечек вскочил, но всё равно был не выше пенька, на котором только что сидел.
- Не можешь.
- Вот я сейчас, я придумаю, я талантливый, - он снова вскарабкался на пенёк и принялся чесать в затылке, а феечка оставила его и весело побежала вниз по дорожке, она сунула руку в карман за новой карамелькой и с удивлением нащупала волшебный лепесток целый и невредимый.
- Он и в самом деле волшебный, - воскликнула феечка, вспорхнула над землёй и весело закружилась вниз, словно крылатка с клёна. Фея Карамели обернулась, наверху еле виднелась шляпа колдуна, торчавшая из-за горы. - Прощай, колдун Кверч, - крикнула девочка и помахала ему платочком. Ветер донес в ответ: «Чай, чай…», - он приглашает меня чай, - догадалась феечка, - как мило с его стороны. В другой раз обязательно, - прокричала она, сложив ладошки рупором.
Крылышки феи застрекотали, и она помчалась над васильковым полем совершенно счастливая.
Сказки феи Снов
Глава восемнадцатая
Волшебный лепесток.Ньёмы подземелья
Фея Карамели шла полю, когда её остановил какой-то непонятный звук, доносившийся снизу. Фея припала ухом к земле и прислушалась, звук усилился, словно к уху поднесли огромную морскую раковину. Феечка заволновалась: «Неужели начинается землетрясение?» И только она хотела было расстроиться, как из-под земли показалась чья-то голова.